La semaine dernière, le PDG de Hornblower, Terry MacRae, a eu la gentillesse de s'asseoir avec moi pour une brève séance de questions-réponses afin de discuter des perspectives de Hornblower New York pour 2015, et de réfléchir aux succès et aux défis rencontrés au cours des trois premières années d'activité du port depuis son ouverture en 2012.

Moi : Qu'est-ce qui a motivé l'expansion de Hornblower dans la région de New York en 2012 ?
Terry : Hornblower Cruises a toujours été intéressé par le marché des dîners-croisières et des yachts loués à New York. Hornblower étant le plus grand opérateur privé dans ce secteur, il est logique de s'intéresser à ce marché, qui est l'un des plus importants au monde. Ce désir a commencé à se concrétiser lorsque Hornblower a remporté l'appel d'offres pour les services aux visiteurs de la Statue de la Liberté et du monument national de l'île d'Ellis en 2008, devenant immédiatement le principal opérateur de navires à passagers sur le marché. Nous avons choisi de laisser la récente récession dans le rétroviseur avant de faire un grand saut, ce qui nous a donné quelques années supplémentaires pour construire deux des yachts de dîner-croisière les plus étonnants du marché, l'élégant et compétent Hornblower Infinity de 1 200 passagers, et le plus écologique et le plus élégant Hornblower Hybrid de 600 passagers.

Moi : En ce qui concerne les offres de produits traditionnelles de Hornblower et leurs publics respectifs, en quoi le marché new-yorkais diffère-t-il des ports que la société exploite depuis longtemps en Californie ?
Terry : Le marché new-yorkais est comme les autres marchés Hornblower sous stéroïdes. Il y a plus de bureaux d'entreprises, plus de touristes, plus de ports, plus de sites touristiques, plus de diversité et plus de concurrence. L'enthousiasme du segment divertissement du marché est contagieux, générant de la créativité et du buzz 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour tous les produits Hornblower.

Moi : Avec l'acquisition d'un emplacement Pier 15 au South Street Seaport en 2014, nous avons vu Hornblower New York introduire de nouvelles croisières touristiques, happy hour et de divertissement qui étaient différents de tous les produits offerts dans la ville à ce jour. Comment voyez-vous l'évolution des produits de Hornblower Pier 15 en 2015 et en 2016 ?
Terry : Hornblower Cruises a toujours été un leader sur le marché en fournissant ce que le client veut, quand il le veut, et à un prix qui crée une grande valeur. La proximité du Pier 15 avec le marché touristique et le marché local du centre-ville en pleine expansion a permis de créer trois nouveaux produits qui n'avaient jamais été proposés auparavant dans le port de New York. L'International Sightseeing Cruise, qui propose déjà d'excellents produits alimentaires et boissons, aura bientôt la possibilité de proposer des visites audio et multimédias attrayantes et éducatives, tandis que les produits Alive After Five et Rock The Yacht ! se poursuivront avec des traversées plus longues et des offres de produits à la carte nouvelles et variées à bord. Bien sûr, dans la tradition Hornblower, nous aurons toujours notre service complet d'affrètement personnalisé et nos produits pour événements spéciaux sur l'ensemble de notre flotte depuis le quai 15, le quai d'embarquement le plus récent, le plus branché et le plus amusant du port.

Moi : Hornblower est bien connu pour offrir certaines des expériences les plus uniques sur l'eau pour les charters d'événements d'entreprise à partir de son emplacement Pier 40 dans le West Village. En 2015, quelles sont les industries locales qui, selon vous, ont le plus de potentiel pour organiser des événements extraordinaires ? Et pourquoi ?
Terry : Pier 40 bénéficie d'une situation centrale entre West Village, SoHo et Tribeca, au bord de la pittoresque rivière Hudson, avec 3 000 places de parking à proximité immédiate de nos quais très visibles. L'emplacement est très bien desservi par le métro et les transports en commun de tous les arrondissements, et un arrêt PATH se trouve à proximité. Uber et les taxis sont nombreux, de sorte que les événements spéciaux sont pratiques et accessibles. Nos incroyables yachts et nos événements clés en main de grande qualité ont placé la barre plus haut pour l'ensemble du secteur, et nous avons trouvé un énorme soutien dans le secteur technologique, en organisant des événements extraordinaires pour des entreprises comme Google, Yelp, la NFL et bien d'autres encore. Nous avons également été agréablement surpris de constater à quel point nos yachts ont été réservés pour des événements de marketing expérientiel et de présentation de marques, pour des clients tels que Skyy Vodka ou Youtube. Nous accueillons déjà un grand nombre de spectacles et de séries de concerts comme Smooth Jazz et SOBs, et je ne serais donc pas surpris de voir apparaître des événements majeurs de l'industrie de la mode. Quelle meilleure toile de fond pour un défilé que l'incroyable horizon new-yorkais ?

Moi : Parlons de façon hypothétique. Si Hornblower New York pouvait organiser un événement pour une entreprise ou un groupe privé à bord du Hornblower Infinity de 210 pieds, à qui cela s'adresserait-il ? Qu'envisagez-vous ?
Terry : Avec Taylor Swift qui a récemment adopté New York City comme port d'attache, et NYC & Co. qui a annoncé son rôle de porte-parole pour le développement du tourisme à New York, il semble que nous devions montrer à tout le monde que la meilleure façon de profiter de New York est depuis l'eau. Où peut-on voir, sentir, goûter, sentir et entendre autant d'une ville en même temps que depuis le pont d'un yacht Hornblower ? Le Hornblower Infinity, avant sa transformation complète en 2011, a commencé à être construit en 1989, l'année du nom du dernier album platine de Taylor. Taylor Swift prend grand soin de ses fans, et je sais qu'elle aimerait emmener 1 200 d'entre eux pour donner un concert pop-up, et peut-être produire son prochain grand succès vidéo en faisant un clin d'œil à la ville de New York. Taylor Swift et le Hornblower Infinity sont tous deux nouveaux dans la ville, frais, sexy, élégants, bien habillés, innovants, très performants, avec de grands fan-clubs et au sommet de l'industrie.

Moi : Enfin, s'il y a une chose que vous pouvez souligner de l'année civile 2014 réussie de Hornblower New York qui, vous l'espérez, se poursuivra à l'avenir, quelle est-elle ?
Terry : En plus des produits Alive After Five et Rock the Yacht !, Hornblower a introduit des croisières touristiques haut de gamme pour les touristes et les locaux à partir du Pier 15 en 2014. Des navires haut de gamme, un large éventail de choix de nourriture et de boissons, des horaires flexibles et des départs fréquents ont été introduits en 2014. Le produit était parfait, bien accueilli, la demande était forte, donc nous apportons des yachts supplémentaires sur le marché en 2015 pour les visites touristiques haut de gamme, les croisières publiques, et la croissance continue de notre charter personnalisé et des marchés d'événements spéciaux clés en main. New York nous aime et nous aimons New York !