Golden Gate National Recreation Area (GGNRA), der er en del af National Park Service, blev oprettet af Kongressen i 1972 som led i en tendens til at gøre nationalparkressourcerne mere tilgængelige for bybefolkningen og bringe "parkerne til folket". Alcatraz Island blev inddraget som en del af denne nye enhed i National Park Service på grund af dens unikke naturressourcer og menneskelige historie og blev åbnet for offentligheden den 25. oktober 1973.
I løbet af de sidste 45 år er Alcatraz blevet et af de mest populære besøgsmål i verden og tiltrækker hvert år mere end 1,7 millioner mennesker fra hele verden, som kommer for at "møde" nogle af USA's hårdeste forbrydere i øjenhøjde.
Før 1973 havde besøgende aldrig før haft adgang til øen, og reaktionen var overvældende - mere end 50.000 mennesker besøgte Alcatraz det første år, hvor den var åben. Historikere anslår, at det var flere mennesker, end der havde sat deres fødder på øen i hele dens tidligere registrerede historie.

Historien om Alcatraz fortsætter: Indianerne vender tilbage hvert år i oktober og november for at holde en solopgangsceremoni til minde om deres besættelse af det tidligere fængsel i 1969; Alcatraz-fyrtårnet, det ældste i Vesten, sender stadig sin stråle ud; øen betragtes som et økologisk reservat, der er hjemsted for en af de største kolonier på den nordlige Californiens kyst; og øens tågehorn udsender stadig sine halsbrølende brøl, når sommerdisen kryber ind gennem Golden Gate og indhyller Alcatraz Island i tåge og mystik.
National Park Service (NPS) er et føderalt agentur under det amerikanske indenrigsministerium, der har til opgave at forvalte bevarelsen og den offentlige brug af Amerikas mest betydningsfulde natur-, landskabs-, historie- og kulturskatte. NPS forvalter Golden Gate National Parks og 394 andre parker i USA. Yderligere oplysninger findes på www.nps.gov/goga.