1969年11月，许多部落的美国印第安人重返恶魔岛。自从监狱局关闭监狱以来，恶魔岛已经沉睡了六年。没有人提出重新利用恶魔岛的可行计划，因此美国印第安人活动家在感恩节前不久占领了恶魔岛，并声称这是印第安人的土地。这是一次国际性的政治抗议活动，旨在关注美国印第安人的困境。
印第安人的团结是印第安人运动的一个重点，他们计划在恶魔岛上建立一个美国印第安人文化中心。理查德-奥克斯（Richard Oakes）是最鼓舞人心的占领者之一，他是一名年轻的莫霍克学生，被描述为英俊潇洒、魅力四射、才华横溢的演说家。媒体经常寻找他，并将奥克斯称为恶魔岛的领袖、酋长或市长。1970年初，他年幼的继女伊冯娜在岛上坠落身亡，悲剧就此发生。理查德-奥克斯离开后不久，"占领 "行动开始失去动力。

美国印第安人及其家人在岛上生活了 18 个月。然而，公众对占领行动的兴趣逐渐减弱，岛上居民的秩序也开始恶化。1971 年 6 月，联邦法警将剩余的占领者赶出了该岛。

占领恶魔岛现在被公认为美国印第安人历史上的一个里程碑。许多印第安人现在认为占领恶魔岛是一个新的开始，是美国印第安文化、传统、身份和精神的苏醒。

每年的哥伦布日和感恩节，各部落的印第安人都会回到恶魔岛，为土著人举行日出仪式，并纪念占领活动。

有关印第安人占领恶魔岛的更多详细信息，请访问国家公园管理局历史。