Als er ooit een perfecte tijd was om Londen te ontdekken zonder de gebruikelijke drukte, dan is het wel deze herfst! National Rail heeft speciale reisregels geïntroduceerd om jou en je geliefden veilig naar het centrum van Londen te brengen. Als je er eenmaal bent, waarom sla je de metro of bus dan niet over en ga je fietsen, wandelen of maak je een riviercruise? 

Arianna & Nuria stelden een route samen met geweldige dingen om te doen, gevuld met topattracties, gratis Londense ervaringen, lokale favorieten en verborgen juweeltjes. Ontdek de frisse lucht en het einde van lange, hete zomerdagen!

Zaterdag, 10:00 Aankomst in Waterloo & Boottocht

De trein was heel anders dan een gewoon woon-werkverkeer; we hadden genoeg ruimte om ons uit te spreiden en echt van onze reis te genieten! Toen we de trein verlieten, leek het ons een goed idee om een Santander-fiets te nemen.

Ik moet toegeven dat ik lang niet gefietst heb, maar we hebben veel plezier gehad. We zijn een paar keer bijna gevallen, maar wat is een reis zonder een paar hobbels onderweg? Je kon de fietsen bijna overal laten staan, dus we besloten om de fiets vlakbij Westminster Pier aan te meren en aan boord te gaan van een sightseeingcruise naar Tower. Het was zo'n mooie omgeving voor een laat ontbijt: thee en muffin op het bovendek terwijl we probeerden een close-upfoto van de London Eye te maken! We hadden ook een geweldig uitzicht op de Needle, Cleopatra's bedoel ik, de grote Egyptische obelisken aan de noordkant van de rivier, vlak naast het metrostation Embankment. De kapitein deelde nog wat meer details, zoals dat de leeuwen de verkeerde kant opkijken, ze werden verondersteld van de obelisk weg te kijken om te bewaken in plaats van naar binnen om te bewonderen. Het is een beetje zoals de bewakers van de koningin in Buckingham Palace die met hun rug naar de straat staan. We leerden ook dat er in Londen een gezegde is dat gaat als "Als de leeuwen drinken, zinkt Londen", maar de kapiteins op de rivier hebben een betere en die gaat als volgt: "Als de leeuwen bukken, is Londen.... overstroomd, sorry." Je dacht toch niet echt dat ik ging vloeken?

11:25 Aankomst bij Tower Pier & Selfie op de brug

We stapten uit om eindelijk deze selfie te nemen op de Tower Bridge, ik heb het al een paar keer eerder geprobeerd maar ergerlijk genoeg was er altijd wel iemand die het nodig vond om naar binnen te leunen... Deze keer niet, getikt. Terwijl we onze wandeling naar de Southbank voortzetten, maakten we grapjes over het "historische misverstand"; de kapitein op de Stadsrondvaarten Boot vertelde ons toen we Tower Pier naderden het verhaal van de "verkeerde Tower Bridge" die werd gekocht en verscheept naar de VS. Er wordt gezegd dat in 1960 een slim gemeenteraadslid de London Bridge (die toen dringend aan reparatie toe was) aan een Amerikaanse magnaat verkocht en hem liet geloven dat hij 2000 jaar oud was en gelijk aan de Tower Bridge. Dus haalden ze het hele bouwwerk uit elkaar, verscheepten het naar Arizona en herbouwden het daar. En Londen kreeg een nieuwe London Bridge, echt een verbazingwekkend verhaal!

Nu is het tijd voor een selfie met je vriend (en alleen je vriend, zonder de toeristen die je proberen te fotograferen!) op de Tower Bridge! Neem er niet te veel en mis de laatste boot terug...

12:00 Borough Market

Net op tijd, want we begonnen trek te krijgen, gingen we naar Borough Market. Meestal een van de populaire dingen om te doen ten zuiden van de rivier en daarom erg druk. Deze keer voelde het veel relaxter en we plunderden de kraampjes en aten veel te veel fudge en ambachtelijk brood. Er was ook een Napolitaanse marktkoopman, die ik vroeger altijd heb gemist, hij verkocht mijn favoriete koffie uit Napels (Kimbo, niet Lavazza!) en het voelde net als thuis (minus al het geschreeuw en gevloek dat ik altijd hoor op Napolitaanse markten haha). Het voelde een beetje als dineren rond de wereld en thuiskomen tegelijk.

13.50 uur We varen terug naar Westminster om te beginnen aan onze zelf begeleide wandeling.

Tijd om de koolhydraten eraf te werken! Omdat we al vaak in dit deel van Londen waren geweest, wilden we de geheime loopbruggen zien, over oude schandalen horen en een verborgen schat vinden. Mijn vriendin Nuria las over de beste zelf begeleide schattenjacht en we downloadden de Southbank Hunt die begon in Westminster... Gelukkig hadden we een dagkaart voor de City Cruises rondvaartdienst en trakteerden we onszelf op een glas prosecco. Wie houdt er niet van een glas bubbels (of misschien eerder 2 of 3...) terwijl je vanaf een open boot op het bovendek geniet van het adembenemende uitzicht op de bezienswaardigheden langs de Londense rivier? Ondanks dat ik een beetje geïrriteerd was dat ik aan de verkeerde kant van de schattenjacht was begonnen, was ik toch blij dat we de volledige cirkel op de boot hadden gemaakt, want ik weet nu nog een paar geheimen van Londen, dankzij de kapitein die zijn kennis over koninklijk erfgoed deelde met wat historische roddels! Wist je dat de meeste bordelen ten zuiden van de rivier eigenlijk toebehoorden aan de monniken van St. Paul? Geweldig toch? En de Wobbly Bridge, of de brug die er eerst was, werd eigenlijk gebruikt om de broeders te verbinden met de oever waar de dames wachtten.

16:30 Tijd voor een pauze

Twee uur later, wijzer en veel vermoeider, besloten we dat we veel buitenactiviteiten hadden gedaan en dat het tijd was om aan het relaxte deel van de avond te beginnen. Southbank zit vol met pubs, restaurants en bars. En we begonnen met een stevige portie Fish & Chips bij de Jubilee Gardens Fish & Chips Van. Echt heel lekker, de man die ons bediende vertelde ons dat hij de vis elke ochtend vers van de grote markt in Billingsgate haalt. Hoe dan ook, de vis was erg lekker en het uitzicht ook! En wat later, Southwark na zonsondergang

We hadden echt geluk met ons dagje uit, een van de laatste warme dagen in september, en het was ook een prachtige zonsondergang. De lucht gloeide in alle kleuren, van roze en fel oranje tot donkerblauw, en het London Eye en de Big Ben omlijstten de lucht aan weerszijden van de rivier. Geweldige foto! We haalden wat lekkere brownies bij de Kerb food market voordat we neerstreken voor een paar drankjes bij The Understudy. Het was zo'n heerlijke avond en we misten bijna de laatste trein naar huis. Wat een heerlijk dagje Londen!

Er is echt geen betere tijd om te genieten van alles wat Londen te bieden heeft dan een bezoek in de herfst. Van openluchtwandelingen over de markten tot rondvaarten over de rivier zonder de gebruikelijke drukte, plan je reis naar Londen en geniet!

Veelgestelde vragen: Dingen die je in een dag in Londen kunt zien

Wat zijn de bezienswaardigheden in Londen die je gezien moet hebben?

Er is zoveel te zien in Londen. Bezoek Buckingham Palace, de Tower of London, de Big Ben, het House of Parliament, Westminster Abbey, de London Eye en ontspan tijdens een sightseeing- of dinercruise met City Cruises.

Welke activiteiten kan ik doen om de cultuur en geschiedenis van Londen te ervaren?

Als je wilt proeven van de rijke cultuur en geschiedenis van Londen, overweeg dan het British Museum, Theatre District, Trafalgar Square en de National Gallery, en Covent Garden.

Wat zijn de beste manieren om je in Londen te verplaatsen zodat je het meeste uit je tijd haalt?

Londen heeft zoveel mogelijkheden om je heel eenvoudig te verplaatsen. De Londense metro (Tube) is snel en efficiënt, Hop-On Hop-Off Bus Tours zijn geweldig om verschillende attracties te zien. Er gaat niets boven je eigen benen om je te verplaatsen en er zijn genoeg attracties op loopafstand van elkaar. Riviercruises op de Theems zijn een ontspannende en plezierige manier om alles wat de stad te bieden heeft vanuit een ander perspectief te bekijken en er zijn verschillende opties, van korte sightseeingcruises tot langere hop-on hop-off rivierdiensten.

Oorspronkelijke postdatum: 8 december 2023