Kisah yang lebih luas tentang pendudukan India Amerika di Alcatraz 50 tahun yang lalu boleh dengan mudah merangkumi sebahagian besar sejarah Amerika — sejauh perjanjian abad ke-19 dan penjualan Pulau Manhattan pada tahun 1626 dan sejauh hari ini — tetapi garis masa teras bermula pada November 1969 dan berlangsung selama lebih sedikit daripada satu setengah tahun. 

Selepas kebakaran pada Oktober 1969 memusnahkan Pusat India Amerika di San Francisco, sekumpulan aktivis mula bercakap tentang mengambil alih pulau Alcatraz, yang telah diisytiharkan sebagai lebihan tanah pada tahun 1964 berikutan penutupan penjara tahun sebelumnya. Sekumpulan kecil penunjuk perasaan pertama termasuk pelajar Negeri San Francisco Richard Oakes menaiki bot ke pulau itu pada 9 November dan bermalam di sana sebelum dikeluarkan oleh pihak berkuasa.

Pada 19 November 1969, 89 aktivis di bawah nama Indians of All Tribes (dikenali secara rasmi sebagai Indians of All Tribes, Inc.), berkumpul di Bar Tanpa Nama di Sausalito dan diangkut pada tengah malam oleh bot tempatan yang bersimpati kepada pergerakan itu. Memetik perjanjian 1868 yang membenarkan orang India Amerika mengambil alih "lebihan tanah persekutuan," serta sejarah pendudukan di Alcatraz oleh beberapa orang asli terawal di Kawasan Teluk San Francisco, 14 penunjuk perasaan yang berjaya mendarat dalam perjalanan pertama menuntut pulau itu dan mula menubuhkan pendudukan bekas penjara persekutuan. 

Sekatan Pengawal Pantai di pulau itu menghalang kebanyakan bot daripada mendarat pada perjalanan awal, tetapi apabila bot terus melaluinya, populasi Alcatraz meningkat kepada 600 orang dalam beberapa bulan. Pegawai dalam kakitangan Presiden Richard Nixon mencadangkan menyerbu pulau itu dengan marshal persekutuan, tetapi menangguhkan kerana bimbang serangan berprofil tinggi terhadap kumpulan yang termasuk wanita dan kanak-kanak.

Menurut pengisytiharan yang disampaikan kepada media dan pegawai kerajaan oleh pemimpin baru Richard Oakes, orang India dari Semua Suku telah menguasai pulau itu, tetapi bersedia untuk membayar "$24 dalam manik kaca dan kain merah" untuk harta itu, jumlah yang dibayar oleh peneroka Eropah kepada orang India Amerika untuk pulau Manhattan. Kumpulan itu merancang untuk membina pusat kebudayaan untuk Pengajian Orang Asli Amerika, muzium, pusat rohani dan pusat ekologi.

Menjelang hari kedua di pulau itu, penganjur telah menubuhkan klinik kesihatan. Akhirnya, kakitangan termasuk tiga doktor sukarelawan dan dua jururawat, memungkinkan untuk bertindak balas terhadap kecemasan pada setiap masa. Pada 11 Disember 1969, Indians of All Tribes membuka Sekolah Big Rock, menerima 12 pelajar rendah (tadika hingga darjah enam), walaupun pendaftaran meningkat kepada 22 pelajar menjelang akhir bulan. Kurikulum merangkumi kebanyakan mata pelajaran biasa - membaca, matematik, geografi - serta sejarah asli, budaya dan seni asli. Pelajar kadang-kadang meninggalkan pulau itu dalam lawatan lapangan ke Muzium Seni Oakland, Planetarium Morrison dan Zoo San Francisco.

Pada 22 Disember, stesen radio Berkeley KPFA-FM mula menyiarkan siaran waktu perdana harian dari pulau itu, yang dikenali sebagai Radio Free Alcatraz, yang juga disiarkan di stesen gabungan KPFA di New York dan Los Angeles. Pengaturcaraan menekankan budaya India, serta isu politik dan masyarakat di pulau itu dan dengan ahli suku di mana-mana. Siaran, yang diarahkan oleh John Trudell, seorang Santee Sioux dari Nebraska, berlangsung sehingga akhir 1970. 

Walaupun sokongan orang ramai kuat pada mulanya, termasuk kumpulan kesatuan dan selebriti seperti Jane Fonda, Marlon Brando dan kumpulan Creedence Clearwater Revival (yang menderma $15,000 untuk sebuah bot), realiti cuba mengekalkan komuniti besar di pulau itu dengan infrastruktur yang sudah tua dan tiada air tawar semakin jelas pada awal 1970. 

Pada masa yang sama bahawa pemimpin India dari Semua Suku membuat permintaan rasmi Majlis Kebangsaan Peluang India untuk kemudahan, peralatan, bekalan perubatan dan pengangkutan untuk menjadikan pulau itu lebih boleh didiami, pegawai dengan Pentadbiran Perkhidmatan Am persekutuan - penyelia pulau itu - terus menasihati orang India dari Semua Suku dan media bahawa penjajah dianggap "penceroboh" dan bahawa kerajaan persekutuan "tidak bertanggungjawab terhadap keselamatan anda semasa kamu kekal di pulau ini."

Pada bulan Januari, anak tiri Richard Oakes yang berusia 13 tahun, Yvonne, meninggal dunia akibat terjatuh dari beberapa anak tangga. Oakes dan keluarganya meninggalkan pulau itu untuk berkabung, meninggalkan pemimpin lain orang India dari Semua Suku untuk mengambil alih perancangan untuk pulau itu dan rundingan dengan kerajaan, dari mana pemimpin India Amerika menegaskan tidak kurang daripada surat ikatan tanah dan wang untuk universiti di sana. 

Pemimpin pendudukan menghadapi kesukaran yang semakin meningkat dengan pelawat bukan India, kebanyakannya ahli budaya dadah hippie San Francisco yang tertarik kepada perjuangan anti-kerajaan dan penginapan percuma. Pemimpin India dari Semua Suku akhirnya melarang orang bukan India daripada bermalam, walaupun pada ketika itu populasi ahli suku kaum sudah menurun apabila pelajar kembali ke sekolah. Menjelang Mei 1970, kerajaan sedang berusaha ke arah memindahkan Alcatraz untuk beroperasi di bawah bidang kuasa Jabatan Dalam Negeri dengan matlamat untuk memasukkannya ke dalam sistem Taman Negara. 

Walaupun pergerakan itu telah kehilangan sebahagian daripada momentum awalnya pada pertengahan 1970, perhatian orang ramai yang diperolehnya mendorong Rumah Putih Nixon pada bulan Julai untuk menamatkan dasar kerajaan "penamatan" faedah dan tanah untuk orang India Amerika dan presiden berkata "penentuan nasib sendiri di kalangan orang India boleh dan mesti digalakkan tanpa ancaman penamatan akhirnya." Pada ulang tahun pertama pendudukan, orang India dari Semua Suku mengadakan sidang akhbar untuk mendedahkan rancangan untuk Universiti Thunderbird di pulau itu. 

Pada musim panas 1970, pegawai persekutuan memotong air ke Alcatraz. Sebagai tindak balas, pemimpin India dari Semua Suku mengumumkan mereka akan mula menawarkan lawatan ke pulau itu untuk mengumpul wang untuk membeli air botol dan bekalan lain. Pegawai Pentadbiran Perkhidmatan Am dengan cepat mengumumkan bahawa pulau itu "tidak selamat dan berbahaya" dan mana-mana penceroboh di pulau itu akan didakwa.

Kebakaran di Alcatraz pada Jun 1970 telah memusnahkan beberapa struktur utama dan melumpuhkan rumah api, yang masih digunakan untuk navigasi di Teluk San Francisco. Perlanggaran pada Januari 1971 antara dua kapal tangki, yang membuang 800,000 gelen minyak mentah berhampiran Jambatan Golden Gate, dipersalahkan kerana kekurangan rumah api yang berfungsi di Alcatraz, seterusnya menghakis sokongan orang ramai untuk pendudukan itu.

Dalam beberapa bulan, pegawai memotong kuasa elektrik terakhir ke pulau itu dan, menjelang 11 Jun 1971, apabila kakitangan persekutuan menyerbu pulau itu, hanya ada 15 orang yang tinggal, lima daripadanya kanak-kanak. Walaupun pendudukan itu sendiri tidak mencapai matlamat asalnya, ia dikreditkan secara meluas kerana telah melahirkan beratus-ratus protes India Amerika yang lain dan kesedaran yang semakin meningkat tentang isu-isu berkaitan di Amerika Syarikat dan di tempat lain. 

Pada tahun 1972, Pulau Alcatraz telah dimasukkan ke dalam Kawasan Rekreasi Negara Golden Gate, sebahagian daripada sistem Taman Negara AS .

Original Post Date: November 5, 2019