ゲストブログ投稿 - マイケル・エスリンガー
四半世紀の時を隔てて同じ日に発生し、濃霧に助けられた2つの脱獄事件が、アメリカで最も悪名高い犯罪者たちが最後に収監されたアルカトラズ島の伝説を形作った。アルカトラズ刑務所は、脱出不可能と喧伝され、アメリカで最も冷酷な犯罪者の1パーセントのエリートだけが収容される刑務所だった。彼らは常時300人以下しか収容されない刑務所に収容され、体制に反抗する者に対する究極の罰として機能することになっていた。これが1930年代の政府高官の考え方であり、彼らはこれが有望な解決策だと信じていた。
アルカトラズからの脱出
12月16日はアルカトラズ島にとって重要な記念日である。歴史的に重要な2つの脱獄未遂事件が、25年の時を隔てて同じ日に起きたのだ。ひとつは憶測に深く包まれたまま未解決のままであり、もうひとつは最後の杭を打ち込み、アルカトラズ島は脱獄に強いというかつての揺るぎない評判を打ち砕いた。この2つの事件は、歴史の教科書ではしばしば見過ごされがちだが、どちらもこの島の悪名高い脱獄の歴史を語る上で重要な役割を担っている。
1935年10月26日、2人の囚人がアルカトラズ島の矯正職員が運航する公式フェリーボート、マクダウェル号から降り立った。セオドア・"テッド"・コールとラルフ・ローは、カンザス州レブンワースの連邦刑務所から、サンフランシスコ湾の真ん中に浮かぶ悪名高い新天地アルカトラズ島まで、ともに旅をした。二人は、オクラホマ州マカレスターにある州立刑務所「ビッグ・マック」で初めて出会い、その後レベンワースで再会した。コールは14歳のときから武装強盗の凶悪犯罪歴があった。20代前半までに、彼の犯罪の猛威は、ソール・イェーガー地方判事が彼の犯罪行為がやがて殺人に発展するだろうと推測したため、死刑判決につながった。大々的に宣伝された裁判で、彼は「恐怖のテディ」というニックネームを与えられ、オクラホマの電気椅子での死刑を宣告された。この少年は潜在的な殺人者であり、このような刑に値する......彼はこの種の犯罪を止めないだろう......それは彼の血なのだ"。一般市民はコールが死刑に値するという意見に同意せず、殺人を犯していないのに死刑に直面することは、さまざまな女性団体や市民権団体が主導する全国的な抗議の焦点となった。コールは控訴して勝訴し、刑期は州刑務所で15年に短縮された。
コールは刑務所生活に馴染めず、イェーガーの当初の主張を真実にし、コールは同房者を残酷に殺害した。彼は正当防衛だと主張し、長い裁判の末、陪審員は意見が対立した。結局、告訴は取り下げられ、裁判がやり直されることはなかった。狡猾なコールは策略を止めず、1934年11月、ついに痩せ細った体躯のテディはランドリーバッグに身を隠し、トラックに積み込んで自由への道を歩んだ。町にたどり着いたテディは人質をとり、州境を越えてテキサスに入り、一連の強盗を働いた後、再び捕らえられた。彼は誘拐罪で50年の刑を宣告され、最終的にアルカトラズに推薦された。
ラルフ・ローもまた、10代の頃にさかのぼる犯罪で有名な犯罪者だった。彼はまた、当時 "トライステート・テラー "として知られていた有名なアウトロー、ウィルバー・アンダーヒルの仲間でもあった。ローとアンダーヒルはともに逮捕されることになる。1933年12月、指名手配中の逃亡者として、連邦捜査官は彼らの居場所をオクラホマ州ショーニーの小さなコテージに突き止めた。暗闇にまぎれて連邦捜査官が敷地を包囲し、彼らに投降を要求した。数秒のうちに銃撃戦が始まり、銃弾が飛び交う中、ローと彼のガールフレンド、エヴァ・メイ・ニコルズはともに倒れた。アンダーヒルは多数の銃創を負ったが、なんとか逃走。数時間後、彼は家具店に隠れているところを発見されたが、多数の銃創から出血多量で重傷を負っていた。アンダーヒルはマカレスターに運ばれ、数日後に亡くなるまで、ベッドで手錠をかけられたまま刑務所病院にいた。ラルフのガールフレンド、エヴァ・ニコルズも後に銃創で死亡したが、ローは生き延び、終身刑として刑務所に送られた。
コールとロールのふたりにとって、サンフランシスコの湾内を航行するマクダウェル号は波乱に満ちたものだった。このフェリーは特別なもので、沿岸警備隊の追跡艇には米連邦保安官が乗り込み、ライフルを構えていた。これは珍しいことで、標準的なものではなかったが、1935年10月25日にフェリーに乗っていた乗客は、アメリカで最も攻撃的な犯罪者であり、逃亡の危険のある者たちだった。同じフェリーに乗っていたのは、のちに脱獄を試みて死亡したドク・バーカーとトーマス・リムリック、そしてのちにアルカトラズ島でヘンリー・ヤングに殺害されたルーファス・マケインだった。マケインの殺害は、バーカーとの脱獄失敗が原因だと噂されており、ヤングは彼が泳ぎ方を知らないと岸辺で宣言したことを恨んでいた。バートン・フィリップスの犯罪パートナー、ホーマー・ビンクリーも同じフェリーに乗っていた。わずか26歳のビンクレーは、中西部の悪名高い銀行強盗で、暴力的な脱獄で知られていた。そして最後に、ジョン・F・グッド。捕まりたくない一心で警官に発砲した悪名高い銀行強盗だ。ロックは彼らの最後の目的地となった。
男たちがアルカトラズに到着したのは、「沈黙の規則」が徹底していた厳しい時代だった。男たちが静かに話すことが許されたのは、食事とレクリエーションの時間だけで、セルハウスで話をすれば地下牢行きになることもあった。厳しい時代とされ、男たちは日夜、自由への脱出を夢見ていた。ローはアルカトラズでは脅威とみなされ、収容者間の不和を煽ったため、しばしば独房に入れられた。1936年3月、独房で3ヶ月間服役した後、ラルフは一般収容者に戻され、マット屋で働くことになった。コールはその数ヵ月後、まずランドリーで働き、次に鍛冶屋で働くことになった。彼らは共に、「ザ・ロック」からの最初の「成功した」脱獄を企てたのである。
ローとコールがアルカトラズから脱出した日
脱獄当日、ローはバーナード・コイ（1946年の『アルカトラズの戦い』の主役）、ドク・バーカー、ルーファス・マケインを含む25人の受刑者と共に働いていた。コールは鍛冶屋に配属され、ジョン・ポール・チェイス、オクラホマの銀行強盗でローの犯罪仲間の一人だったジャック・ロイドら5人と一緒に働いていた。彼らはのこぎりの刃を使い、窓の金属製の居残りサッシをのこぎりで切り裂き、その部分にパテを塗り、ペンキを塗って発見されないようにしていた。警官たちは30分ごとに見回りに来ていたので、彼らは手際よく仕事を隠す必要があった。
1937年12月16日の朝、午前11時少し前、テッド・コールはモデル・インダストリーズ・ビルの階段を上り、マット工場と鍛冶工場の真上にある家具工場に入った。後にFBIは、コールが他の工場に出入りするのを手助けし、重要人物としての役割を果たしたのは、フランシス・ハーパー（283-AZ）であったと考えた。FBIは、ハーパーは建物の各セクションを歩き回ることができる数少ない受刑者の一人であったため、建物のレイアウトの重要な詳細を提供したと主張した。彼はまた、脱獄前に何度もコールと話しているところを目撃されている。
その日の朝、霧は非常に濃く、「豆のスープ」のように濃かったと言われ、視界は数百フィートから、霧の層が島を通り過ぎるにつれてゼロになった。ゴールデンゲートを流れる強力な水流は7ノットから9ノットで、危険な海域で運命を試そうとする者にとっては死の罠ともいえる状況を作り出していた。二人の受刑者が、海流と霧がどれほど危険な状況であるかを正確に認識していたとは考えにくいが、濃霧が身を隠すのに理想的であると考えたのではないかと推測されている。
通常の巡回中、モデルビルに配属された警官は午後1時30分のカウントのためにマットショップに戻り、コールとローの2人が仕事場からいなくなっているのを発見した。慌てて店内を探したところ、打ち抜かれたガラスと、曲げられたスチールグリルが、明らかに2人が通るのに十分な大きさで切断されているのに気づいた。ローとコールは鉄格子をのこぎりで切った後、重いレンチを使って鉄格子を折り曲げ、2枚のガラスを打ち抜いて窓を突き破り、下の地面に降りて鍵のかかった門と海岸線に続く道まで走ったと推測されている。また、2人の受刑者は脱走の準備のために、特製の取っ手が付いた軽量の金属製5ガロン燃料缶で浮き輪を作り、この間に合わせの浮き輪を持ち運んでいたと考えられている。アルカトラズ島で3期務めた唯一の受刑者セオドア・オーデットは後に、2人の受刑者が湾に入り泳ぎ始めるのを見ていたと主張した。彼は、ローが島から数メートル離れた海から上がってくるのを見た......乱流の中で必死に浮いているように見えたが、濃霧の中に消えていったという。コールは霧の中を泳ぎ、姿を消した。
FBIはすべての警官に徹底的な聞き取り調査を行い、内部からの援助や警備上の弱点を除外するために、長文のプロフィールを作成した。建物内の囚人全員に聞き取り調査を行い、可能な限りの手がかりを探した。米国と南米にまたがる最も複雑で徹底的な捜索にもかかわらず、FBIが得た手がかりはゼロだった。FBIの調査報告書には、500ページを超える行き止まりの手がかりが記載されている。二人の男の決定的な痕跡は見つからなかった。
脱獄から4年後、サンフランシスコ・クロニクル紙の記者が、コールとローが南米に渡り、二人とも生き延びたという記事を掲載した。ペルーとチリに住み、"ザ・ロック "からの脱獄に成功した唯一の囚人だと主張した。彼は、二人は繁栄し、自由人として生きていると主張した。所長のジェームズ・A・ジョンストンとFBIサンフランシスコ支局は、根拠のない、未確認の、記者たちがでっち上げた「愚かな話」だと断固として反論した。この事件はアルカトラズの壮大な謎のひとつであり、解決されることはなかった。
それから25年後の1962年12月16日。
25年後、アルカトラズ島で歴史は繰り返される
コールとローが霧の中に消えて以来、ロックは軟化していたが、アルカトラズを取り巻く謎めいた空気は今や大衆文化の一部となっていた。沈黙の掟は解かれ、囚人たちは毎晩数時間、ヘッドセットを介してラジオ番組を聴きながら精神的に逃避することができるようになった。チャンネルは2つあった。番組は音楽、スポーツ、ラジオシアター、トークショーなどさまざまだった。囚人は簡易ベッドで目を閉じて休み、自由世界の生活を味わうことができた。コールとローの脱獄以来、1962年6月を最後に11回の脱獄が試みられた。フランク・リー・モリスは、ジョンとクラレンス・アングリン兄弟とともに夜の闇に消え、二度と姿を見せなかった。彼らは、ダミーの頭部をおとりにして、独房の換気グリルからトンネルを掘り、屋上と海岸線にたどり着くという名作を作った。そして自作のいかだや浮き輪で漕ぎ出し、二度と姿を現すことはなかった。刑務所関係者にとっては、おなじみの苦境だった。囚人たちは四半世紀にわたってコールとローの運命について議論してきたが、今ではモリスとアングリン兄弟が、囚人たちや幹部たちのおしゃべりの大半を占めている。アルカトラズは活気を失い、彼らの生死をめぐる議論は熾烈を極めた。
刑務所当局が他の脱獄を避けるためにアルカトラズの警備強化に再び取り組んでいたとき、厨房に配属された別の囚人グループも脱獄を企てており、彼らの計画が、すでに動き出していた62年6月の脱獄の主要人物と話し合われていたことを示唆する証拠さえある。
ジョン・ポール・スコット［1403-AZ］は1959年4月、アトランタの連邦刑務所からの大胆な脱獄未遂の後、アルカトラズに到着した。スコットは、伝説の逃亡犯ジェームズ・"ホワイティ"・バルジャー、チャーリー・カタラーノ、スティーブン・クリツキー、ルイス・アーキラ（全員がアルカトラズに居住することになる）とともに、パイプで間に合わせのはしごを作り、刑務所病院の屋上への脱出を試みた。はしごは倒れ、囚人たちは屋上に取り残され、脱出する安全な選択肢はなかった。
スコットはケンタッキー州で生まれ育ち、空軍に所属していた退役軍人だった。4年間の任務を終えて再入隊した後、彼に犯罪歴があることが発覚した。空軍は彼の長年の軍務に対して名誉除隊を与えた。軍ではうまく適応できたが、自由社会に溶け込むのに苦労した。スコットは銀行強盗として犯罪に手を染め、再び政府の世話になることになったが、今度は悪い方に転んだ。
スコットとパーカー、1962年12月にアルカトラズから脱出
スコットは、武装銀行強盗で50年の刑期で服役中の31歳のダール・ディー・パーカー［1413-AZ］とともに、調理班に配属されていた。彼らは地下エリア（現在はアルカトラズ島の近代的な小売店）に通じる厨房で働いており、数ヶ月の間に行われたと思われる作業で、おそらく他の共犯者も関与し、研磨剤などを使ってバーのフレームをのこぎりで切断した。公式報告書にはこうある：「これらの鉄格子を切断するのに使われた器具のすべてがはっきりわかっているわけではないが、鋸歯のついたヘラ、フライ料理人が焼き網をこそぐのに使う、鋸歯のついたグリーススクレーパー、床用ワックスとタワシ粉を染み込ませた紐の少なくとも3つが、鉄格子を切断するのに使われたことは確かである。ちなみに、これらの棒の1セットは、一般に "耐工具鋼 "と呼ばれている。
脱獄の妙は、彼らが作った浮き輪にあった。刑務所の病院から秘密裏に持ち出した外科用手袋を、カットオフしたシャツの袖の内側に縫い付け、パイロットが使うような水中翼として使ったのだ。ジェームズ・"ホワイティ"・バルジャーは後に、スコットが空軍でサバイバル訓練を受けていたことが、水中翼を作るヒントになったと主張した。水中翼は、航空機を放棄したパイロットが意識を失ったり疲労困憊していても浮いていられるように作られたもので、その設計を再現することを彼に思いつかせたのだ。囚人仲間のロバート・シブライン（1355-AZ）も同じタイプの装置をフランク・モリスに勧めていたが、彼は反対したらしい。
スコットとパーカーは地下エリアから脱出し、皮肉にもクリント・イーストウッド主演の映画『アルカトラズからの脱出』に登場した鉄格子を登って刑務所の屋上に登ることができた。クリント・イーストウッドが62年6月の脱獄をハリウッドで描いた際にこのパイプを降りたのに対し、スコットとパーカーは登り、刑務所の屋上を歩いて反対側に渡り、工業用の延長コードを使って建物を降り、巡査のアパートのそばで入水した。
日は沈み、雨が降って寒かった。霧が立ち込め、視界は悪かった。パーカーはアパートの裏手の急斜面を滑り降りる際、足をひねって大怪我をした。海に入り、流れにもまれながら、リトル・アルカトラズと呼ばれる小さな岩までたどり着き、午後6時過ぎに救助されるまでそこで持ちこたえた。スコットはさらに前進したようで、ゴールデンゲートブリッジに向かって浮いた。沿岸警備隊とアルカトラズ号のローンチは霧の立ち込める海域を捜索したが、スコットの行方はつかめなかった。凍てつく海の中で、彼は低体温症と闘い、完全に混乱してしまった。後に小型のオープンリール式テープ・マシンに録音されたFBIとのインタビューには、水中で方角を見失ったという記述があった。霧が濃くて陸地が見えなかった。本土からの音は聞こえたが、頭が水面に近く、音がいろいろなところから響いてくるようで、泳ぐための方向がわからずパニックになった。手足がしびれて死ぬかと思ったという。ボートの音は聞こえたが、どこにいるのか、どのくらい離れているのかはわからなかった。
午後7時20分過ぎ、凍てつくような冷たい水にさらされてから1時間以上が経過した頃、スコットはゴールデンゲートブリッジのたもとにあるフォートポイントの大きな岩にしがみついているところを発見された。救助隊が派遣されたが、彼は後にFBIに対し、岩から引き上げられた記憶がないと主張した。彼の中核体温は危険なレベルまで下がっており、サンフランシスコのプレシディオにあるレターマン陸軍病院で安定させられた。彼はその日の夜にアルカトラズに戻され、アルカトラズの脱獄証明の評判は永遠に打ち砕かれた。
ジョン・ポール・スコットは、粗末に作られた浮き輪を使って脱獄することが可能であることを証明した。刑務所局長のジェームズ・ベネットがサンフランシスコにやってきて記者会見を開いた。彼は脱獄の写真や窓の鉄格子をノコギリで切ったものを見せながら、彼らの仕事がいかに気づかれなかったかを説明しようとした。記者たちは厳しい質問を投げかけ、その半年も前に、なぜセキュリティを破るような脱獄があったのかを理解しようとした。政権はすでに刑務所の閉鎖に向けて動いていたが、刑務所局にとってはスコットの脱獄は恥ずべきことであった。
それから3ヵ月後の1963年3月20日、アメリカで最も悪名高い刑務所として29年の歳月を過ごしたアルカトラズは、その門を閉じた。鉄格子は錆びてしまったが、刑務所の神秘性はまだ残っている。1962年にスコットとパーカーが歴史的な脱獄を果たしたまさにその窓の前に立つことができる。その窓は、アルカトラズ島の主要な書店の中にあり、簡単に見ることができる。修理された鉄格子は簡単に見つけることができ、男たちがパイプを伝って屋根に登ったときに直面した困難を感じることができる...セルハウスの屋上からの眺めは素晴らしかったに違いない。アルカトラズをこれほど豊かで興味深いものにしている偉大な歴史の層のひとつだ。
アルカトラズシティクルーズでアルカトラズ島へ出発
アルカトラズ島には、歴史上最も悪名高い犯罪者たちが収容されてきた。ジェームズ・"ホワイティ"・バルジャー、アル・"スカーフェイス"・カポネ、ジョージ・"マシンガン"・ケリーといった悪名高いギャングたちが、アルカトラズ監獄で1、2度の刑期を過ごした。今こそ、アルカトラズシティクルーズでこの歴史の一部を探索するチャンスです。複数のツアー・オプションから選ぶことができるので、誰もが楽しめる！アルカトラズ・ビハインド・ザ・シーンズ・ツアー（Alcatraz Behind the Scenes Tour）が人気です。この4～5時間のツアーでは、立ち入り禁止区域を一通り見学した後、アルカトラズナイトツアーに合流する。ナイトツアーでは、島からの夕日を楽しみながら、日没後のアルカトラズの様々なムードや限定ツアー、アクティビティを体験することができる。
元の投稿日2018年12月4日