50年前のアメリカン・インディアンによるアルカトラズ島占拠という広範なストーリーは、19世紀の条約や1626年のマンハッタン島売却、そして現代に至るまで、アメリカ史のもっと大きな塊を容易に含むことができるが、核となる時間軸は1969年11月に始まり、1年半あまり続いた。
1969年10月の火災でサンフランシスコのアメリカン・インディアン・センターが焼失した後、活動家のグループが、1964年に刑務所が閉鎖された後に余剰地となったアルカトラズ島の占拠について話し始めた。11月9日、サンフランシスコ州立大学の学生リチャード・オークスを含む抗議者たちの最初の小グループは、当局によって排除される前に島にボートで上陸し、そこで一夜を過ごした。
1969年11月19日、インディアン・オブ・オール・トライブ（正式名称はインディアン・オブ・オール・トライブ・インク）の名の下に89人の活動家がサウサリートのノーネームバーに集まり、運動に共感した地元の船頭によって真夜中にフェリーで運ばれた。アメリカン・インディアンが「余剰連邦土地」を引き継ぐことを許可した1868年の条約と、サンフランシスコ・ベイエリア最古の先住民族によるアルカトラズ島占拠の歴史を引き合いに出し、最初の船旅で上陸した14人の抗議者たちは、島の領有権を主張し、旧連邦刑務所の占拠を開始した。
沿岸警備隊が島を封鎖していたため、当初はほとんどのボートが上陸できなかったが、ボートが通行を続けるうちに、アルカトラズの人口は数カ月で600人にまで増えた。リチャード・ニクソン大統領の幕僚たちは、連邦保安官を率いて島を襲撃することを提案したが、女性や子供を含むグループに対する襲撃が注目を浴びることを恐れて見送った。
新進リーダー、リチャード・オークスによってメディアや政府関係者に届けられた宣言によると、インディアン・オブ・オール・トライブスはこの島を掌握したが、ヨーロッパ人入植者がアメリカン・インディアンにマンハッタン島を購入する際に支払った金額である「ガラスビーズと赤い布で24ドル」を支払う用意があるという。このグループは、ネイティブ・アメリカン研究のための文化センター、博物館、スピリチュアル・センター、エコロジー・センターの建設を計画していた。
島に到着して2日目には、主催者は保健クリニックを開設した。最終的には3人のボランティア医師と2人の看護師がスタッフとして加わり、四六時中緊急事態に対応できるようになった。1969年12月11日、インディアン・オブ・オール・トライブはビッグ・ロック・スクールを開校し、12人の小学生（幼稚園から6年生）を受け入れたが、入学者は月末までに22人に増えた。カリキュラムには、読み、算数、地理といった一般的な科目のほか、先住民の歴史、文化、郷土芸能も含まれていた。生徒たちは時々島を離れ、オークランド美術館やモリソン・プラネタリウム、サンフランシスコ動物園などに遠足に出かけた。
12月22日、バークレーのラジオ局KPFA-FMは、ラジオ・フリー・アルカトラズとして知られる島からのゴールデンタイム放送を毎日開始し、ニューヨークとロサンゼルスのKPFA系列局でも放送された。番組では、インディアンの文化や、島や部族間の政治的・社会的問題を強調した。ネブラスカ出身のサンティ・スー族、ジョン・トゥルーデルがディレクターを務めたこの放送は、1970年後半まで続いた。
当初は、組合グループやジェーン・フォンダ、マーロン・ブランド、バンド「クリーデンス・クリアウォーター・リバイバル」（ボートの購入費として15,000ドルを寄付）などの有名人による強力な支援があったものの、1970年初頭には、インフラが老朽化し、真水もない島で大規模なコミュニティを維持しようとする現実が次第に明らかになってきた。
インディアン・オブ・オール・トライブスの指導者たちが、この島を居住可能なものにするための施設、設備、医療品、輸送手段などを、全米インディアン機会評議会に正式に要請していたのと同時に、この島を監督している連邦政府一般業務局の職員たちは、インディアン・オブ・オール・トライブスやメディアに対して、占拠者たちは「不法侵入者」とみなされ、連邦政府は「あなた方がこの島に滞在している間、あなた方の安全については一切責任を負いません」と通告し続けていた。
1月、リチャード・オークスの13歳の連れ子イヴォンヌが、階段から転落して亡くなった。オークスと彼の家族は喪に服すため島を去り、インディアン・オブ・オール・トライブの他の指導者たちが島の計画と政府との交渉を引き継いだ。
占拠の指導者たちは、インディアン以外の訪問者との間で次第に困難に直面するようになった。そのほとんどは、反政府の大義名分と無料の宿泊施設に惹かれたサンフランシスコのヒッピー・ドラッグ・カルチャーのメンバーたちだった。インディアン・オブ・オール・トライブの指導者たちは、最終的にインディアン以外の人々の宿泊を禁止したが、その時点ですでに、学生たちが学校に戻り、部族の人口は減少傾向にあった。1970年5月までに、政府はアルカトラズを国立公園システムに含めることを目標に、内務省の管轄下に移して運営する方向で動いていた。
この運動は1970年半ばには当初の勢いを失っていたが、世間の注目を集めたことで、7月にはニクソン大統領のホワイトハウスが、インディアンに対する給付金や土地の "打ち切り "という政府の方針に終止符を打ち、大統領は "インディアンの自決は、最終的な打ち切りの脅威なしに奨励することができるし、そうしなければならない "と述べた。占領1周年には、インディアン・オブ・オール・トライブスが記者会見を開き、島にサンダーバード大学を建設する計画を発表した。
1970年夏、連邦政府はアルカトラズ島への水を遮断した。これを受けて、インディアン・オブ・オール・トライブスのリーダーたちは、ボトル入りの水やその他の物資を購入するための資金を集めるため、島のツアーを開始すると発表した。一般管理局の職員はすぐに、島は「安全でなく危険」であり、島への不法侵入者は起訴されると発表した。
1970年6月にアルカトラズ島で起きた火災により、主要建造物のいくつかが破壊され、灯台も倒壊した。1971年1月に2隻のタンカーが衝突し、 ゴールデンゲートブリッジ付近に80万ガロンの原油が投棄された事故は、アルカトラズ島の灯台が機能していないことが原因とされ、占拠に対する市民の支持はさらに低下した。
1971年6月11日、連邦職員が島を襲撃したときには、島に残っていたのはわずか15人で、そのうち5人は子どもだった。占拠そのものは当初の目的を達成することはできなかったが、その結果、他の何百ものアメリカン・インディアンの抗議活動が生まれ、米国内外で関連問題に対する意識が高まったと広く評価されている。
1972年、アルカトラズ島はアメリカ国立公園システムの一部であるゴールデンゲート国立保養地に編入された。
Original Post Date: November 5, 2019