פוסט אורח בבלוג – מיכאל אסלינגר

שתי בריחות, שהתרחשו באותו יום בהפרש של רבע מאה זו מזו, ושתיהן נעזרו בערפל סמיך, סייעו לעצב את המסורת של אלקטרז, התחנה האחרונה של הפושעים הידועים ביותר לשמצה באמריקה. זה היה הכלא היחיד שהוצג כבלתי נמנע והיה שמור לאליטה, אחוז אחד מהפושעים האכזריים ביותר באמריקה. הם היו אמורים להיות משוכנים בכלא שיכלא פחות מ-300 גברים בכל זמן נתון וישמש כעונש האולטימטיבי לאלה שיצאו נגד המערכת. זה היה הלך הרוח של פקידי הממשלה בשנות ה-30 והם האמינו שזה פתרון מבטיח.

בריחה מאלקטרז

16 בדצמבר הוא יום שנה חשוב לאי אלקטרז. שני ניסיונות בריחה משמעותיים מבחינה היסטורית התרחשו בהפרש של 25 שנה באותו תאריך. האחד ממשיך להישאר לא מפוענח, אפוף ספקולציות עמוקות והשני תקע את ההימור הסופי וניפץ את המוניטין שהיה פעם סלע איתן שאלקטרז היה חסין בריחה. לעתים קרובות מציצים בהם בספרי ההיסטוריה, אך שניהם משמשים כספרים חשובים להיסטוריה של הבריחות הידועות לשמצה של האי.

ב-26 באוקטובר 1935 ירדו שני אסירים מהמקדואל, המעבורת הרשמית שהופעלה על ידי קציני הכליאה של האי אלקטרז. תיאודור "טד" קול וראלף רו עשו שניהם את המסע יחד מהכלא הפדרלי בליבנוורת', קנזס לביתם החדש הידוע לשמצה באי אלקטרז השוכן באמצע מפרץ סן פרנסיסקו. השניים נפגשו לראשונה ב"ביג מק", בית הסוהר של המדינה הממוקם במקאלסטר, אוקלהומה, ולאחר מכן הצטלבו דרכיהם שוב בזמן ששהו בליבנוורת'. לקול היה עבר פלילי אלים של שוד שהחל בגיל ארבע-עשרה. בתחילת שנות העשרים לחייו, זעם הפשע שלו הוביל לגזר דין מוות לאחר שהשופט המחוזי שאול יגר העריך כי מעשיו הפליליים יהפכו בסופו של דבר לרצח. במשפט מתוקשר הוא קיבל את הכינוי "טדי הטרור" וגזר עליו למות בכיסא החשמלי באוקלהומה. ביום מתן גזר הדין נשמעו התנשפויות רמות באולם בית המשפט כאשר השופט עמד איתן והסביר: "הנער הוא רוצח פוטנציאלי ומגיע לו עונש כזה... הוא לא יעצור פשעים מסוג זה... זה בדם שלו". הציבור הרחב לא הסכים שלקול מגיע מוות והעמידה בפני עונש מוות מבלי שביצעה רצח הפכה למוקד של מחאות כלל-ארציות בהובלת ארגוני נשים שונים וארגוני זכויות אזרח. קול ערער וזכה... עונשו הופחת לחמש עשרה שנים בבית סוהר ממלכתי.

קול לא הסתגל לחיי הכלא וכדי לאמת את טענתו המקורית של יגר, קול רצח באכזריות את שותפו לתא. הוא טען שמדובר בהגנה עצמית ולאחר משפט ממושך, חבר המושבעים הגיע למבוי סתום. האישומים בוטלו בסופו של דבר והתיק מעולם לא נשפט מחדש בבית המשפט. קול החכם לא הפסיק לתחבולות ולבסוף, בנובמבר 1934, טדי דק המסגרת הסתתר בתוך שק כביסה, הועמס על משאית ואז עשה את דרכו אל החופש. לאחר שהגיע לעיר הוא לקח בן ערובה, חצה את קווי המדינה לטקסס וביצע שורה של מעשי שוד לפני שנלכד שוב. הוא נידון ל-50 שנות מאסר בגין חטיפה ובסופו של דבר הומלץ לאלקטרז.

ראלף רו היה גם פושע ידוע עם פשעים שראשיתם בשנות העשרה שלו. הוא היה גם מקורבו של פורע החוק המפורסם וילבור אנדרהיל, שנודע באותה תקופה כ"טרור שלוש המדינות". גם רו וגם אנדרהיל ירדו יחד. בדצמבר 1933 כמבוקשים נמלטים, סוכנים פדרליים איתרו את מקום הימצאם לקוטג' קטן בשוני, אוקלהומה, שם הסתתרו. בחסות החשיכה הקיפו סוכנים פדרליים את הנכס ודרשו מהם להיכנע. תוך שניות פרץ קרב יריות ותחת מטח כדורים, רו וחברתו, אווה מיי ניקולס, הוכו שניהם. אנדרהיל סבל מפצעי ירי רבים אך הצליח להימלט. הוא נמצא מסתתר בחנות רהיטים שעות לאחר מכן, כשהוא פצוע אנושות לאחר שסבל מאיבוד דם קיצוני מפצעי ירי רבים. אנדרהיל נלקח למקאליסטר, שם נשאר אזוק במיטתו, בבית החולים של הכלא עד מותו כמה ימים לאחר מכן. חברתו של ראלף, אווה ניקולס, מתה גם היא מאוחר יותר מפצעי הירי שלה, אך רו שרד ונשלח לכלא לרצות מאסר עולם.

הן עבור קול והן עבור רול, הנסיעה על ספינת הים הצרה, מקדואל, הייתה סוערת כשהיא ניווטה במימי המפרץ של סן פרנסיסקו. זו הייתה נסיעה מיוחדת במעבורת ומרשלים אמריקאים רכבו בסירת מרדף של משמר החופים עם רובים מוכנים. זה היה יוצא דופן ולא סטנדרטי, אבל הנוסעים שנסעו במעבורת ב-25 באוקטובר 1935 היו מהפושעים התוקפניים ביותר באמריקה והסתכנו בבריחה. באותה שרשרת היו דוק בארקר ותומס לימריק, ששניהם מתו מאוחר יותר בניסיונות הבריחה שלהם, ורופוס מקיין שנרצח מאוחר יותר על ידי הנרי יאנג באלקטרז. על פי השמועות, הרצח של מקיין נבע מבריחה כושלת עם בארקר, ויאנג נוטר טינה וטען כי הודיע על החוף שאינו יודע לשחות. הומר בינקלי, שותפו לפשע של ברטון פיליפס, היה גם הוא על אותה מעבורת. בגיל 26 בלבד, בינקלי היה שודד בנקים ידוע לשמצה במערב התיכון ונודע בפריצות אלימות לכלא. ולבסוף, ג'ון פ. גוד, שוד בנק ידוע לשמצה שפתח באש על שוטרים בניסיון נואש לחמוק מלכידה. הסלע היה אמור להיות התחנה האחרונה שלהם.

כאשר הגברים הגיעו לאלקטרז, זה היה בתקופה הקפדנית שבה שלטון השתיקה היה במלוא תוקפו. גברים הורשו לדבר בשקט רק בתקופות של ארוחות ובילויים, ודיבור בתא יכול היה להנחית אותך בצינוק. זו נחשבה תקופה קשה וגברים חלמו יומם ולילה לברוח חזרה אל החופש. רו נחשב לאיום על אלקטרז, ולעתים קרובות ראה זמן מבודד בשל הסתה למחלוקת בקרב אוכלוסיית האסירים. לאחר שריצה שלושה חודשי בידוד, במרץ 1936, שוחרר ראלף בחזרה לכלל האוכלוסייה והוצב לעבוד בחנות המחצלות. קול הלך בעקבותיו חודשים לאחר מכן, תחילה קיבל עבודה במכבסה, ולאחר מכן משרה בחנות נפחים. יחד, הם יזמו את הפרידה ה"מוצלחת" השנויה במחלוקת הראשונה מ"דה רוק".

היום שבו רו וקול ברחו מאלקטרז

ביום הבריחה, רו עבד לצד 25 אסירים שכללו את ברנרד קוי (מנהל קרב אלקטרז ב-1946), דוק בארקר ורופוס מקיין. קול הוצב בחנות הנפח יחד עם חמישה אחרים, כולל ג'ון פול צ'ייס וג'ק לויד, אחד משותפיו של רו לפשע בכמה מעשי שוד בנק באוקלהומה. באמצעות להבי המסור ניסרו הגברים את אבנט המתכת של החלון, ושניהם הניחו וצבעו את החלקים כדי למנוע כל גילוי. השוטרים עשו סיבובים כל 30 דקות, ולכן הם היו צריכים להיות ערמומיים בהסתרת עבודתם.

בבוקר ה-16 בדצמבר 1937, מעט לפני השעה 11:00 בבוקר, עשה טד קול את דרכו במעלה המדרגות בבניין תעשיות המודל ונכנס למפעל הרהיטים, הממוקם ממש מעל חנויות המחצלות והנפחים. מאוחר יותר האמין ה-FBI כי היה זה פרנסיס הארפר, בן 283-AZ, ששימש כדמות המפתח בכך שסייע לספק לקול גישה לחנויות האחרות. ה-FBI טען כי הרפר סיפק פרטים קריטיים על מתווה הבניין מכיוון שהיה אחד האסירים הבודדים שיכלו לשוטט בחלקים השונים של הבניין. הוא גם נראה משוחח עם קול פעמים רבות לפני הבריחה.

הערפל היה כה סמיך באותו בוקר ותואר כסמיך כמו "מרק אפונה" עם ראות שנעה בין כמה מאות מטרים, ואז ירדה לאפס כששכבות מסה התגלגלו על פני האי. זרמי המים החזקים שזרמו דרך שער הזהב נעו בין שבעה לתשעה קשרים, ויצרו מה שנחשב לתנאי מלכודת מוות לכל מי שהיה מוכן לנסות את גורלו במים המסוכנים. אין זה סביר ששני האסירים היו מודעים עד כמה מסוכנים היו הזרמים ותנאי הערפל, אך הועלתה השערה כי ייתכן שהם ראו את הערפל הכבד כאידיאלי למחסה.

במהלך הסיבובים הרגילים שלו, הקצין שהוקצה לבניין המודל חזר לחנות המחצלות לספירה של 13:30 וגילה את קול ורו נעדרים שניהם מתחנות העבודה שלהם. בעודו עורך חיפוש חפוז בחנות, הוא הבחין בזגוגיות מנוקבות ובגריל הפלדה המכופף שבבירור נחתך עם פתח גדול מספיק כדי שהגברים יוכלו לעבור דרכו. משערים כי לאחר ניסור הסורגים, רו וקול כופפו אותם באמצעות מפתח ברגים כבד, ניקבו שתי זכוכיות וטיפסו דרך החלון, צנחו על הקרקע למטה ורצו אל השער והשביל הנעולים שהובילו אל קו החוף. כמו כן, ההערכה היא כי כהכנה לבריחה, שני האסירים בנו מצופים מבלוני דלק קלים ממתכת של חמישה גלונים עם ידיות שיוצרו במיוחד ונשאו איתם את המצופים המאולתרים הללו. שני הגברים נעלמו ולא נראו או נשמעו מהם עוד... תיאודור אודט, האסיר היחיד שריצה שלוש תקופות מאסר נפרדות באלקטרז, טען מאוחר יותר כי צפה בשני האסירים כשנכנסו למפרץ והחלו לשחות. הוא אמר שהוא ראה את רו עולה מהמים כמה מטרים מהאי... הוא נראה נאבק לצוף בזרמים הסוערים ואז נעלם לתוך הערפל הסמיך. קול שחה לתוך הערפל ואז נעלם.

ה-FBI ערך ראיונות נרחבים עם כל קצין ויצר פרופילים כתובים ארוכים כדי לשלול כל סיוע פנימי או נקודות תורפה באבטחה. הם ראיינו כל אסיר במבנה ועבדו על כל מי שאפשר. כלום... למרות אחד המצוד המורכב והממצה ביותר שהקיף את ארה"ב ודרום אמריקה, ה-FBI הגיע לאפס כיוונים. דו"חות החקירה של ה-FBI כוללים יותר מ-500 עמודים של לידים ללא מוצא. הם מעולם לא מצאו זכר מוחלט לשני הגברים.

ארבע שנים לאחר הבריחה, כתב של הסן פרנסיסקו כרוניקל פרסם כתבה לפיה קול ורו הגיעו לדרום אמריקה ושניהם שרדו. הוא כתב שהם התגוררו בפרו ובצ'ילה וטען שהם האסירים היחידים אי פעם שביימו הפסקה מוצלחת מ"הסלע". הוא טען שהם משגשגים ושניהם חיים כאנשים חופשיים. המפקח ג'יימס א' ג'ונסטון ולשכת ה-FBI בסן פרנסיסקו חלקו בתוקף על הטענות וטענו כי מדובר בסיפורים לא מבוססים, לא מאומתים ו"מטופשים" שהומצאו על ידי עיתונאים. זו נותרה אחת התעלומות הגדולות של אלקטרז והמקרה מעולם לא נפתר.
עכשיו פאסט פורוורד 25 שנה ל-16 בדצמבר 1962...

ההיסטוריה חוזרת על עצמה באלקטרז 25 שנה מאוחר יותר

הסלע התרכך מאז שקול ורו נעלמו אל תוך הערפל, אבל אווירת המסתורין סביב אלקטרז הפכה לחלק מהתרבות הפופולרית. כלל השתיקה הוסר וכעת יכלו האסירים להימלט נפשית כמה שעות בכל לילה באמצעות תוכניות רדיו באמצעות אוזניות. היו שתי אפשרויות ערוצים. התוכניות נעו בין מוזיקה, ספורט, רדיו, תיאטרון ותוכניות אירוח. האסירים יכלו לנוח על מיטתם, בעיניים עצומות ולקבל טעימה מהחיים בעולם החופשי. מאז בריחתם של קול ורו, היו אחד-עשר ניסיונות פריצה נוספים, כשהאחרון שבהם התרחש ביוני 1962. פרנק לי מוריס יחד עם האחים ג'ון וקלרנס אנגלין נעלמו בחשכת הלילה ולא נראו עוד. הם יצרו חלקת אב, תוך שימוש בראשי דמה כפיתיונות ומנהור דרך גריל האוורור בתאיהם, הגיעו לגג ולקו החוף. לאחר מכן הם חתרו ברפסודה תוצרת בית ובמכשירי ציפה אחרים שלא נראו שוב. עבור בכירי הכלא, זו הייתה מבוכה מוכרת. האסירים התווכחו על גורלם של קול ורו במשך רבע מאה, וכעת מוריס והאחים אנגלין שלטו ברוב הפטפוטים של הקונסים והקצינים כאחד. אלקטרז איבדה את היתרון שלה והוויכוחים אם הם שרדו או נספו היו עזים.

בזמן שפקידי הכלא פעלו שוב לחזק את אמצעי האבטחה על אלקטרז כדי למנוע התפרצויות נוספות, קבוצה אחרת של אסירים שהוקצו למטבח תכננה גם היא פריצה משלהם, וכמה ראיות אף מצביעות על כך שמזימת הכלא נדונה עם שחקני מפתח בבריחה ביוני 62', שכבר הייתה בעיצומה.

ג'ון פול סקוט [1403-AZ] הגיע לאלקטרז באפריל 1959, לאחר ניסיון בריחה חצוף מבית הסוהר הפדרלי באטלנטה. סקוט, יחד עם הנמלט האגדי ג'יימס "וייטי" בולגר, צ'ארלי קטלאנו, סטיבן קריצקי ולואיס ארקילה (כולם יזכו להתגורר באלקטרז) בנו סולם משמרת מצינורות וניסו להימלט אל גג בית החולים של הכלא. הסולם קרס והאסירים מצאו עצמם תקועים על הגג, ללא אפשרות בטוחה להימלט.

סקוט נולד וגדל בקנטקי והיה יוצא צבא ששירת בחיל האוויר. לאחר שהשלים התחייבות של ארבע שנים והתגייס מחדש, התגלה כי יש לו עבר פלילי. חיל האוויר העניק לו שחרור מכובד על שנות שירותו. הוא הסתגל היטב לצבא, אך התקשה להשתלב בחברה החופשית. סקוט פנה לחיי פשע כשודד בנקים ומצא את דרכו חזרה לטיפול הממשלה, אך הפעם בצד הלא נכון.

סקוט ופרקר בורחים מאלקטרז בדצמבר 1962

סקוט, יחד עם דרל די פארקר [1413-AZ], בן 31 המרצה עונש של 50 שנות מאסר בגין שוד בנק, הוקצו שניהם לפרטים הקולינריים. הם עבדו במטבח עם גישה משותפת לאזור המרתף (כיום חנות קמעונאית מודרנית באלקטרז) ועל מה שככל הנראה התרחש במשך כמה חודשים, ככל הנראה מעורבים שותפים אחרים, ניסרו דרך מסגרת הבר באמצעות חומרים שוחקים ופריטים אחרים. בדו"ח רשמי נכתב: "אנחנו לא לגמרי בטוחים לגבי כל המכשירים המשמשים לניתוק מוטות אלה, עם זאת, אנו די חיוביים כי מרית, עם קצוות משוננים; מגרד שומן, ששימש טבחים לגרד גריל, שהיו לו קצוות משוננים; חוט, שהיה ספוג בשעווה רצפה ובאבקת ניקוי, היו לפחות שלושה פריטים ששימשו לקטיעת הסורגים הללו. קבוצה אחת של מוטות אלה, אגב, מכונה בדרך כלל "פלדת הוכחת כלים".

ההברקה של הבריחה הגיעה במכשירי ההנפקה שהם יצרו. באמצעות כפפות כירורגיות שהופרשו מבית החולים של הכלא, הם נתפרו בתוך שרוולי חולצה חתוכים ושימשו כנפי מים, בדומה לאלה ששימשו טייסים. ג'יימס "ווייטי" בולג'ר טען מאוחר יותר כי אימוני ההישרדות של סקוט בחיל האוויר הם שהעניקו לו את הרעיון ליצור כנפי מים. הם אולצו לשמור על טייסים שנטשו את מטוסיהם מעל המים, גם אם היו מחוסרי הכרה או מותשים, וזה נתן לו את הרעיון לשכפל את העיצוב שלהם. האסיר רוברט שיבלין, 1355-AZ, המליץ גם הוא על אותם סוגי מכשירים לפרנק מוריס, אך הוא החליט ככל הנראה שלא לעשות זאת.

סקוט ופרקר הצליחו לצאת מאזור המרתף ואז לטפס על גג הכלא, כשהם מטפסים על סט הסורגים המדויק שבאופן אירוני הוצג בסרט "הבריחה מאלקטרז" עם קלינט איסטווד. בזמן שקלינט איסטווד טיפס על הצינורות האלה בתיאור הוליוודי של הבריחה ביוני 62', סקוט ופרקר טיפסו, חצו את גג הכלא לצד השני, ואז באמצעות כבל מאריך תעשייתי, טיפסו על הבניין ואז נכנסו למים ליד דירות הקצין.

השמש שקעה וירד גשם וקר. היה ערפל מתגלגל והראות הייתה גרועה. כשפארקר החליק במורד המדרון התלול מאחורי בניין הדירות, הוא התפתל ונפצע קשה ברגלו. הוא נכנס למים ונלחם בזרמים, הגיע רק עד לסלע הקטן המכונה אלקטרז הקטנה והחזיק שם עד שחולץ קצת אחרי השעה 18:00. נראה היה שסקוט מתקדם טוב יותר וצף לעבר גשר שער הזהב. משמר החופים והשיגור של אלקטרז סרקו את המים עמוסי הערפל ללא הצלחה באיתור סקוט. במים הקפואים הוא נאבק בהיפותרמיה והתבלבל לחלוטין. הראיון שלו עם ה-FBI, שהוקלט מאוחר יותר על סליל קטן למכונת הקלטה, נשא את ההצהרה כי בעודו במים הוא איבד את הנשיאה שלו. הערפל היה סמיך מספיק כדי שהוא לא יוכל לראות יבשה. הוא יכול היה לשמוע קולות מהיבשת, אבל כשראשו קרוב לפני המים והקולות מהדהדים מנקודות שונות, הוא התחיל להיבהל ולא ידע לאן לכוון לשחות. הוא אמר שידיו ורגליו הרגישו כל כך קהות חושים, שהוא חשב שהוא עומד למות. הוא שמע סירות, אבל לא יכול היה לדעת לאן או כמה רחוק הן נמצאות.

קצת אחרי השעה 19:20, יותר משעה של חשיפה למים הקרים והקפואים, התגלה סקוט כשהוא נאחז בסלע גדול בפורט פוינט, הממוקם למרגלות גשר שער הזהב. צוות חילוץ הוזעק למקום והוא טען מאוחר יותר בפני ה-FBI כי אינו זוכר שנשלף מהסלעים. חום גופו ירד לרמות מסוכנות והתייצב בבית החולים הצבאי לטרמן, הממוקם בפרסידיו של סן פרנסיסקו. הוא הוחזר לאלקטרז באותו ערב וזה ניפץ לנצח את מוניטין הוכחת הבריחה של אלקטרז.

ג'ון פול סקוט הוכיח שאפשר להימלט באמצעות מכשירי ציפה מעוצבים בצורה גסה ובעיקר לפרוץ את מוטות הפלדה חסיני הכלים. ג'יימס בנט, מנהל לשכת בתי הסוהר, הגיע לסן פרנסיסקו וערך מסיבת עיתונאים. הוא הראה תמונות של הבריחה וניסר סורגים של החלונות בניסיון להסביר כיצד עבודתם נעלמה מעיניהם. כתבים שאלו שאלות קשות, ורצו להבין איך פחות מחצי שנה קודם לכן הייתה בריחה נוספת שפרצה את האבטחה. הממשל כבר פעל לסגירת הכלא, אך עבור לשכת בתי הסוהר, בריחתו של סקוט נותרה מבוכה.

שלושה חודשים לאחר מכן, ב-20 במרץ 1963, לאחר 29 שנים ככלא הידוע ביותר לשמצה באמריקה, סגרה אלקטרז את שעריה. הסורגים חלודים כעת, אך המסתורין של הכלא עדיין קיים. אתה יכול לעמוד ליד החלון שבו סקוט ופרקר עשו את הבריחה ההיסטורית שלהם בשנת 1962. החלון גלוי בקלות וממוקם בתוך חנות הספרים הראשית באלקטרז. קל לזהות את הסורגים המתוקנים ותוכלו לקבל תחושה של האתגרים שעמדו בפני הגברים כשהם נדחקו ואז טיפסו על הצינורות על הגג. . . זה בטח היה נוף מדהים מגג התא. זו אחת השכבות הגדולות של ההיסטוריה שהופכת את אלקטרז לכל כך עשירה ומעניינת.

יציאה לאי אלקטרז עם הפלגות לאלקטרז סיטי

אלקטרז שיכנה כמה מהפושעים הידועים ביותר לשמצה בהיסטוריה. גנגסטרים ידועים לשמצה כמו ג'יימס "ווייטי" בולגר, אל "פני צלקת" קפונה וג'ורג' "מקלע" קלי בילו משפט או שניים בתא אלקטרז. ועכשיו זו ההזדמנות שלכם לחקור את פיסת ההיסטוריה הזו עם הפלגות אלקטרז סיטי. ישנן אפשרויות סיור מרובות לבחירה, מה שאומר שיש משהו לכולם! המועדפים כוללים את סיור אלקטרז מאחורי הקלעים, שבו המבקרים יוכלו לגלות אזורים שאינם זמינים לציבור בדרך אחרת. סיור זה של 4-5 שעות ייקח אתכם לכל האזורים מחוץ לתחום, לפני שתצטרף לסיור הלילה של אלקטרז. בסיור הלילי, המבקרים יקבלו את ההזדמנות ליהנות משקיעה מהאי, תוך שהם חווים את מצבי הרוח הרבים וסיורים בלעדיים ופעילויות של אלקטרז לאחר רדת החשיכה.

תאריך פרסום מקורי: 4 בדצמבר 2018