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Les passagers sentaient qu'ils étaient proches de l'arrivée pour plusieurs raisons. La première est l'odeur, car l'air commence à se charger d'odeurs d'huile et de musc des machines polluantes utilisées dans les usines situées le long du port de New York. L'odeur n'était pas le seul changement pour de nombreux immigrants. Les températures chaudes et apaisantes de l'Europe ne sont plus ressenties sur la peau des passagers, mais le froid vif et rafraîchissant des eaux salées de l'océan Atlantique. Bien que la première impression ne soit pas des plus séduisantes, les passagers aperçoivent la célèbre Statue de la Liberté, symbole de liberté, de paix et d'opportunités pour la plupart d'entre eux. À mesure que le bateau se rapprochait de l'accostage, beaucoup commençaient à applaudir, tandis que d'autres pleuraient de joie et d'excitation.

Après deux semaines consécutives de mal de mer et de jambes de mer, beaucoup étaient impatients de quitter le bateau et de partir à l'aventure dans la ville de New York. Malheureusement, ce n'est pas le cas : une fois à quai, les officiers de santé inspectent chaque navire qui arrive pour détecter les maladies. Les passagers de première classe et de deuxième classe sont inspectés en premier à bord des navires, tandis que les passagers de troisième classe sont transportés à Ellis Island pour y être examinés.