Toute grande histoire a un début, un milieu et une fin, et lorsqu'il s'agit de l'histoire de City Cruises, anciennement connue sous le nom de Hornblower Cruises & Events, cette histoire est encore en cours d'écriture. Mais pendant que nous sommes en train de l'écrire, jetons un coup d'œil au début et voyons comment Hornblower est devenu ce qu'il est aujourd'hui !
En matière d'aventures maritimes, peu de noms évoquent autant le luxe, l'innovation et un service impeccable que Hornblower Cruises & Events. Figure de proue du secteur des croisières depuis des décennies, Hornblower s'est fait un nom en offrant à ses passagers des expériences inoubliables avec pour toile de fond certaines des voies navigables et des villes les plus emblématiques du monde. Rejoignez-nous pour un voyage dans le temps et dans l'histoire de Hornblower Cruises & Events, en explorant les origines, les étapes importantes et d'autres chapitres de l'entreprise qui mettent en lumière l'héritage durable qui a fait de Hornblower un symbole de l'excellence nautique.
Hornblower Cruises & Events prend la mer
L'histoire de Hornblower commence en 1980, lorsque Terry MacRae, ingénieur en environnement et visionnaire, fonde la société à Berkeley, en Californie. Dans son entreprise précédente, MacRae cherchait des lieux intéressants pour divertir ses clients lorsqu'il est tombé sur Hornblower Tours. Il a tellement aimé ce qu'il a vu que, lorsque la société a été mise sur le marché, il l'a achetée avec un partenaire et s'est engagé dans une nouvelle voie professionnelle. Débutant avec une petite flotte de deux navires, Hornblower Cruises & Events a entrepris de redéfinir l'expérience de la croisière, en mettant l'accent sur un service de premier ordre et en s'engageant à créer des souvenirs inoubliables pour les passagers. M. MacCrae a fini par racheter son partenaire et, bateau après bateau, a fait de Hornblower la plus grande compagnie de croisières gastronomiques et de charter d'Amérique du Nord.
Croissance et expansion de l'entreprise
Hornblower a commencé avec deux navires à Berkeley, en Californie, mais l'entreprise s'est rapidement étendue à six nouveaux sites californiens, notamment à San Francisco. Grâce à son succès dans la région de la baie, l'engagement de la société en faveur de l'excellence lui a valu la réputation de fournisseur privilégié de croisières gastronomiques, de visites touristiques et d'événements spéciaux sur la baie. Cela a jeté les bases d'une expansion sur d'autres marchés clés tels que New York et les chutes du Niagara. Au fil du temps, Hornblower a continué à acquérir d'autres flottes et à étendre sa présence dans de nouvelles villes, chacune offrant l'occasion de mettre en valeur le dévouement de l'entreprise à l'hospitalité et d'offrir aux passagers des expériences inégalées sur l'eau. Hornblower Cruises & Events a toujours placé la barre plus haut, en introduisant des concepts innovants qui sont devenus synonymes de l'expérience Hornblower. Qu'il s'agisse d'options gastronomiques élaborées par des chefs renommés ou de navires ultramodernes équipés de technologies de pointe, la compagnie a toujours fait preuve d'une approche avant-gardiste de l'hospitalité maritime. Les 8 sites suivants étaient tous des sites de Hornblower Cruises & Events et sont maintenant des ports de City Cruises.
City Cruises San Francisco (anciennement Hornblower Cruises & Events of San Francisco)
Hornblower Cruises & Events est depuis longtemps un incontournable de la baie de San Francisco, offrant toutes sortes d'expériences mémorables sur l'eau. Alors que la compagnie adopte sa nouvelle identité en tant que City Cruises San Francisco, son engagement à offrir des croisières et des événements de premier ordre reste inébranlable. Passez devant des sites emblématiques comme le Golden Gate Bridge et l'île d'Alcatraz ou profitez d'un repas gastronomique tout en flottant le long de la ligne d'horizon de San Francisco. Quelle que soit l'option choisie, City Cruises San Francisco reste votre porte d'entrée vers des aventures maritimes exceptionnelles dans cette ville dynamique.
City Cruises Berkeley (anciennement Hornblower Cruises & Events of Berkeley)
Niché au cœur de la Bay Area, Hornblower Cruises & Events de Berkeley est devenu City Cruises. Connu pour ses vues pittoresques sur le front de mer et ses expériences de navigation uniques, City Cruises Berkeley se consacre à offrir des moments inoubliables sur l'eau. Après tout, Berkeley est le lieu d'origine de Hornblower. Qu'il s'agisse d'une croisière en journée ou d'une soirée sophistiquée, les croisières autour de la marina de Berkeley et au-delà offrent un mélange parfait de détente et d'aventure.
City Cruises Sacramento (anciennement Hornblower Cruises & Events of Sacramento)
Dans la ville historique et pittoresque de Sacramento, Hornblower Cruises & Events est désormais City Cruises. Découvrez le charme unique de Sacramento depuis l'eau, profitez des visites touristiques, des croisières gastronomiques et des événements spéciaux. City Cruises Sacramento allie l'attrait de la riche histoire de la ville à la beauté de ses voies navigables, offrant une expérience inégalée aux habitants et aux visiteurs.
City Cruises Marina del Rey (anciennement Hornblower Cruises & Events of Marina del Rey)
Ce site offre une échappée exquise sur le Pacifique dans la région de Los Angeles, avec des croisières qui mettent en valeur le magnifique littoral et offrent un cadre idéal pour toutes les occasions. Des dîners-croisières romantiques aux réunions sociales animées, City Cruises Marina del Rey promet une expérience extraordinaire sur l'eau.
City Cruises Newport Beach (anciennement Hornblower Cruises & Events of Newport Beach)
La scène côtière animée et charmante de Newport Beach a servi de toile de fond parfaite à Hornblower Cruises & Events, et maintenant, sous le nom de City Cruises Newport Beach, elle continue d'offrir des expériences de croisière gastronomique inégalées. Explorez le magnifique port de Newport et l'océan Pacifique grâce à notre gamme de croisières, chacune promettant des vues spectaculaires, un service exceptionnel et une ambiance à la fois relaxante et exaltante.
City Cruises Long Beach (anciennement Hornblower Cruises & Events of Long Beach)
Long Beach, avec son littoral époustouflant et son port animé, est fière d'accueillir Hornblower Cruises & Events. Avec le passage à City Cruises Long Beach, vous pouvez continuer à vous attendre à des aventures maritimes exceptionnelles. Qu'il s'agisse d'explorer la beauté de l'océan Pacifique, de profiter de croisières à thème ou d'organiser des événements spéciaux, City Cruises Long Beach promet une expérience inoubliable à chaque voyage.
City Cruises San Diego (anciennement Hornblower Cruises & Events of San Diego)
San Diego est célèbre pour la beauté de ses ports, de son littoral et de sa vie marine, et Hornblower Cruises & Events fait partie de ce paysage depuis des années. Aujourd'hui, sous le nom de City Cruises San DiegoAvec City Cruises San Diego, vous pouvez faire l'expérience du même engagement envers l'excellence et le plaisir. De l'observation des baleines au dîner sous les étoiles, City Cruises San Diego offre une variété d'expériences nautiques qui capturent l'essence de cette ville côtière.
City Cruises New York City (anciennement Hornblower Cruises & Events of New York City)
Je suis dans un état d'esprit new-yorkais ! Dans la ville emblématique de New York, Hornblower Cruises & Events a changé de nom pour devenir City Cruises, offrant une nouvelle perspective sur son horizon mondialement connu. Embarquez pour un voyage autour de Manhattan, admirez la Statue de la Liberté de près et découvrez les sites touristiques comme jamais auparavant. City Cruises New York City continue d'établir la norme en matière d'expériences de croisière exceptionnelles, qu'il s'agisse de faire du tourisme, de dîner ou de célébrer des occasions spéciales.
Naviguer vers des initiatives respectueuses de l'environnement
En plus de redéfinir le luxe sur l'eau, Hornblower a également été un pionnier dans l'adoption de pratiques respectueuses de l'environnement dans le secteur des croisières. Comme indiqué précédemment, le fondateur de Hornblower, Terry MacCrae, était ingénieur en environnement dans son ancienne carrière, ce que la société reflète encore aujourd'hui. Elle a investi dans des technologies écologiquement durables, notamment dans des navires hybrides et des initiatives de réduction des émissions. Hornblower a notamment conçu et construit le premier ferry hybride des États-Unis, qui réduit la consommation de carburant de 75 %, et fait partie d'Alcatraz City Cruises. Par ailleurs, City Ferry exploite le premier ferry pour passagers et véhicules entièrement électrique et sans émission aux États-Unis. Cet engagement continu en faveur du développement durable s'inscrit dans le cadre de l'initiative de Hornblower visant à réduire son impact sur l'environnement, à protéger la vie marine et à contribuer à la préservation de la beauté naturelle des voies navigables sur lesquelles il navigue.
Plus que des excursions et des visites
Alors que le portefeuille de la société est rempli d'excursions quotidiennes et de visites touristiques, Hornblower s'est aligné comme un choix de premier ordre pour l'organisation d'événements spéciaux. Qu'il s'agisse d'une réunion d'entreprise, de la célébration d'un mariage ou d'un anniversaire important, la flotte de navires luxueux de Hornblower et les lieux où ils naviguent constituent une toile de fond exquise pour créer des souvenirs précieux et lancer de nouvelles traditions. L'engagement de la compagnie en matière de service, d'hospitalité, d'attention aux détails et d'expertise en matière d'organisation d'événements garantit que chaque occasion devient un chef-d'œuvre maritime mémorable.
Hornblower aujourd'hui
Aujourd'hui, le groupe Hornblower est connu comme un leader mondial dans les expériences et les transports de classe mondiale et se compose de trois divisions - American Queen Voyages ™, City Experiences ™, et Journey Beyond. Leur empreinte s'étend sur 111 pays et territoires, et 125 villes américaines, avec des offres comprenant des expériences nautiques, des expériences terrestres, des expériences de croisière de nuit, et des services de ferry et de transport, ainsi que des conseils et des services maritimes.
Bien que l'histoire ait officiellement commencé en 1980 lorsque Hornblower Tours a été acheté par Terry MacRae, l'histoire des marques de leur portefeuille remonte à près de 100 ans ! Voici une liste des principales étapes et acquisitions, que l'on peut également consulter sur la page "À propos" de l'entreprise :
1926 - Création de Boston Harbor Cruises à Boston, Massachusetts.
1951 - Fondation de Gananoque Boat Lines à Gananoque, Ontario, Canada.
1974 - Création de Potomac Riverboat Cruises à Alexandria, en Virginie.
1978 - Création de la société Spirit Cruises à Norfolk, en Virginie.
1980 - Hornblower Tours est racheté par Terry MacRae à Berkeley, en Californie.
1980 - 1987 - La société est connue sous le nom de Hornblower Party Yachts.
1984 - L'entreprise déménage son siège à San Francisco, en Californie.
1986 - Création de City Cruises à Londres, en Angleterre
1987 - 1993 - La société est connue sous le nom de Hornblower Dining Yachts.
1987 - Création de Mariposa Cruises à Toronto, Canada
1991 - Odyssey Cruises est fondée à Chicago, dans l'Illinois.
1993 - 2020 - La société est connue sous le nom de Hornblower Cruises & Events.
1993 - La société se sépare de Hornblower Marine Services (HMS), une société de gestion maritime spécialisée dans l'exploitation de bateaux-casinos et de ferries. HMS Ferries, Inc. étend ses activités à la passation de marchés publics et au développement de systèmes de ferries à grande vitesse.
1996 - City Cruises développe le premier bateau touristique sur la Tamise à Londres.
1996 - Création de Seadog à Chicago (Illinois)
1997 - La société acquiert Lake Tahoe Cruises, Inc. et ajoute des services de ferry sur le lac Tahoe.
1998 - Création de Mystic Blue Cruises à Chicago (Illinois)
2004 - Le groupe Hornblower acquiert Adventures at Sea et devient la plus grande flotte de yachts privés du sud de la Californie.
2006 - Alcatraz Cruises, une filiale de Hornblower, obtient le contrat de la National Park Commission pour l'île d'Alcatraz à San Francisco.
2007 - Entertainment Cruises acquiert Baltimore Harbor Cruises
2008 - Le groupe Hornblower remporte le contrat du National Park Service pour le monument national de la Statue de la Liberté et le musée de l'immigration d'Ellis Island.
2009 - Création de Seaward Services à New Albany, Indiana
2009 - Alcatraz Cruises a conçu et construit le premier ferry hybride des États-Unis, qui réduit la consommation de carburant de 75 %.
2011 - Création de Cruising Excursions à Londres, Angleterre
2012 - HMS crée l'American Queen Steamboat Company
2012 - Hornblower Group remporte le contrat de la Commission des parcs du Niagara pour les excursions en bateau dans les gorges du Niagara.
2014 - Niagara Cruises commence ses excursions dans les gorges du Niagara avec deux catamarans ultramodernes.
2015 - Hornblower Group se voit attribuer le contrat NYC Ferry par la New York City Economic Development Corporation.
2015 - Création de Shore Excursions of America à Easton, en Pennsylvanie.
2016 - Victory Cruise Lines est fondée à New Albany, dans l'Indiana.
2016 - Entertainment Cruises naît de la fusion d'Odyssey Cruises et de Spirit Cruises.
2016 - Entertainment Cruises acquiert Potomac Riverboat Company
2017 - Le NYC Ferry by Hornblower commence ses activités le 1er mai 2017
2018 - Entertainment Cruises acquiert Mariposa Cruises
2019 - Le Gee's Bend Ferry exploite le premier ferry pour passagers et véhicules entièrement électrique et sans émission aux États-Unis.
2019 - Hornblower Group acquiert Entertainment Cruises, Boston Harbor Cruises, Gananoque Boat Lines et City Cruises au Royaume-Uni dans le cadre de la division Cruises & Events.
2020 - La société est connue sous le nom de Hornblower Group, Cruises & Events devenant l'une des quatre divisions de la société.
2020 - La division Overnight Cruise a ajouté Shore Excursions of America à son portefeuille.
2020 - HMS Ferries Inc. devient l'opérateur du service de ferry de Porto Rico
2021 - Cruising Excursions est ajouté au portefeuille d'activités de la compagnie en janvier, étendant notre empreinte mondiale à 70 pays.
2021 - Shore Trips vient s'ajouter au portefeuille d'activités de l'entreprise en février, étendant ainsi notre présence mondiale à plus de 110 pays et territoires.
2021 - En avril 2021, Hornblower Cruises & Events, City Cruises et HMS Ferries, Inc. changent de nom pour devenir une seule et même société, City Experiences. City Cruises et City Ferry deviennent des sous-marque de la division.
2021 - En septembre 2021, American Queen Steamboat Company et Victory Cruise Lines changent de nom pour devenir une seule et même société, American Queen Voyages. American Queen Voyages River, American Queen Voyages Lakes & Ocean et American Queen Voyages Expedition deviennent des sous-marque de la division.
2021 - Dans le cadre de l'expansion des activités terrestres, Walks a été intégré au premier trimestre et Devour Food Tours au quatrième trimestre. La plateforme Walks a apporté non seulement des guides du monde entier mais aussi une plateforme technologique pour élever le groupe Hornblower.
2022 - En février, Hornblower accueille la première société australienne de voyages expérientiels, Journey Beyond, dans son portefeuille croissant d'expériences de voyage de classe mondiale.
2022 - En février, Venture Ashore vient compléter le portefeuille de marques de City Experiences, devenant ainsi le plus grand fournisseur indépendant d'excursions de croisière au monde.
Que se passe-t-il à l'horizon pour Hornblower ?
Alors que Hornblower navigue vers l'avenir, la compagnie reste attachée à ses valeurs fondamentales d'hospitalité, d'innovation et de durabilité. Alors que le secteur des croisières, comme beaucoup d'autres, a été confronté à des défis au fil des ans, Hornblower a fait preuve de résilience et d'adaptabilité. En restant à l'écoute des besoins des passagers et en évoluant avec le temps, Hornblower a continué à prospérer dans un paysage en constante évolution. Avec un portefeuille qui couvre diverses destinations et une flotte qui comprend tout, des yachts de luxe aux trains, Hornblower continue à façonner l'expérience de la croisière et au-delà pour les générations à venir.
En conclusion, l'histoire de Hornblower Cruises est une histoire de passion. Depuis ses humbles débuts dans la région de la baie jusqu'à sa transformation en force maritime mondiale, le parcours de Hornblower témoigne de l'attrait durable de la mer et de la vision de l'entreprise, qui consiste à offrir des expériences hors du commun sur l'eau. On peut dire sans risque de se tromper que cette histoire continue de s'écrire et qu'elle est loin d'être terminée.