Meyer Harris "Mickey" Cohen (4 septembre 1913 - 29 juillet 1976) était un gangster basé à Los Angeles et faisant partie de la mafia juive. Il avait également des liens étroits avec la mafia américaine des années 1930 aux années 1960. Le dossier de Cohen, rédigé pendant son séjour dans les pénitenciers fédéraux d'Alcatraz, d'Atlanta et de McNeil Island, fournit un historique détaillé, y compris l'histoire de sa famille, fournie directement par Cohen lors d'entretiens.

NOM ENGAGÉ : COHEN, Meyer Harris
REGISTER NUMBER : 1518-AZ
DATE : 13 décembre 1962

 

DONNEES DE LA SENTENCE : Cet habitant de Los Angeles, Californie, âgé de 49 ans, a été condamné le 1er juillet 1961 à Los Angeles à purger une peine de 15 ans pour tentative d'évasion et de fraude fiscale. Il a été placé directement à Alcatraz le 28 juillet 1961 mais a été libéré sous caution en appel le 17 octobre 1961. Il a été renvoyé en détention le 8 mai 1962 avec 202 jours de peine non exécutés et est retourné à Alcatraz le 14 mai 1962. Il était admissible à la libération conditionnelle le 18 janvier 1967 et sa date de libération obligatoire était le 14 février 1972.

INFORMATIONS SOCIALES : Cohen recevait deux visites par mois de son frère, Harry Cohen, d'Oakland, Californie et de sa petite amie, Claretta Hashagen, de Las Vegas, Nevada qui alternaient leurs visites. Il a également reçu plusieurs visites de ses avocats. Il correspondait régulièrement avec son frère, sa petite amie et sa sœur, Lillian Weimer, de Los Angeles, Californie et occasionnellement avec ses amis, Abe Phillips et Ed Trascher. Il était assez prolifique dans ses écrits et a été averti à plusieurs reprises de violations des règles de correspondance. Il avait 335,05 dollars sur son compte personnel.

AJUSTEMENT INSTITUTIONNEL : Pas de bon temps en suspens car il avait un dossier de conduite clair. Après son retour à Alcatraz à la suite de l'appel, il a été affecté au travail dans le local d'habillement le 24 mai 1962 et y est resté jusqu'à la fin. Son superviseur de travail a rapporté qu'il était un très bon travailleur parce qu'il s'inquiétait de faire sa part du travail de peur que quelqu'un pense qu'il ne portait pas sa part du fardeau et qu'il s'appuyait sur son nom. À la Cellule, il était très coopératif et poli envers les officiers. Il gardait l'une des cellules les plus soignées de la maison cellulaire, allait dans la cour chaque fois qu'il le pouvait et semblait bien s'adapter à sa situation. Il avait une grande tendance à être un packrat.

Dans la maison cellulaire, Cohen s'est bien adapté et a consacré son temps à de nombreuses activités, les jeux de cartes étant en tête de liste. Il n'a pas été observé qu'il causait des problèmes aux autres détenus et qu'il ne méritait pas de considération particulière. Il obéissait aux règles et aux règlements lorsqu'il y était confronté. L'officier de la maison cellulaire a déclaré : "Cet homme est capable d'obtenir ce qu'il veut par tous les moyens à sa disposition". Cohen est un membre de la foi juive et assiste régulièrement à ces services. L'aumônier protestant remarque que Cohen a bénéficié de quelques conseils individuels, qu'il semblait mieux s'adapter et qu'il était amical et coopératif avec l'aumônier.

Il lisait beaucoup, selon ses emprunts de livres à la bibliothèque de l'institution. L'éventail des documents comprenait des livres d'ouvrages généraux, des livres de sport, des livres de sciences (mathématiques), de poésie, d'amélioration de l'élocution et d'anglais, de philosophie, de voyages, de personnages, de biographies et de biologie. Il est à noter que les livres qu'il empruntait étaient strictement de nature non fictionnelle.

Résumé de l'admission

VERSION OFFICIELLE : Le rapport de l'agence de poursuite note que "Cohen a été reconnu coupable de tentative d'évasion fiscale pour les années 1946, 1947 et 1948 ainsi que de fausse déclaration à un agent du Département du Trésor des Etats-Unis par un jury fédéral le 9 juin 1951 à Los Angeles. Des accusations similaires ont été portées contre sa femme, mais ont ensuite été rejetées à la demande du procureur des États-Unis après la mort prématurée d'un témoin très important. Le montant total abaissé par le couple, tel que prouvé lors du procès, était d'environ 156 000 dollars. Il a également été établi qu'ils avaient omis de payer quelque 5 000 dollars d'impôts sur le revenu pour l'année 1945, mais ces chiffres n'ont pas servi de base à une quelconque accusation pénale.

VERSION DES INMATES : Cohen déclare : "J'ai été condamné pour fraude fiscale. Je suis dans la prison du comté de Los Angeles depuis environ huit mois, en attente d'une caution en appel. On m'a déjà accordé une caution de 5 000 dollars en appel, mais le procureur des États-Unis a demandé au juge en chef Denman de la cour du neuvième circuit de remettre la question entre les mains de toute la cour, ce qui a été fait. Je ne comprends vraiment pas tout ce qui se passe. Mon avocat me dit que je suis détenu illégalement. Ma demande de cautionnement se trouve devant la Ninth Circuit Court ; la cour dans laquelle le juge en chef Denman m'a accordé une caution. Je viens d'arriver ici à l'institution aujourd'hui et je suis un peu nerveux mais j'ai essayé d'expliquer tout ce que je sais."

Dans une déclaration ultérieure, Cohen a indiqué qu'il n'était pas coupable de l'accusation. Il explique qu'il employait un chef comptable ainsi qu'un comptable pour chacune de ses entreprises commerciales, leur donnant à tous deux des ordres stricts, "NE PAS FAIRE DE FAUTES AVEC ONCLE SAM SUR L'IMPÔT SUR LE REVENU". Il explique qu'il avait des accords avec des clients de jeux d'argent qui pariaient sur une somme d'argent donnée. Par exemple, un client déclarait vouloir placer 25 000 dollars. Une partie de cette somme était pariée sur divers événements, avec une alternance de gains et de pertes. Aucune somme d'argent n'était échangée avant que le montant spécifié ne soit gagné ou perdu. Il attribue sa condamnation à sa notoriété.

Résumé de l'évaluation

Meyer Harris Cohen, connu sous le nom de Mickey Cohen, est né à New York City, New York, le 4 septembre 1913 de Max et Fanny Cohen, immigrants juifs russes, originaires de Kiev, Russie, qui sont arrivés à New York, selon Cohen, vers le début du siècle. Il affirme que son père portait un autre nom que la version américanisée, mais il est incapable de s'en souvenir. Il ne sait pas non plus si ses parents ont obtenu des papiers de citoyenneté. Selon les membres de la famille, son père a exploité un marché aux poissons à New York jusqu'à sa mort de la tuberculose en 1914.

La famille a partagé que ses parents étaient très heureux dans leur relation conjugale, très travailleurs et industrieux. Cependant, Cohen a fait remarquer qu'il n'a jamais connu son père et que sa mère a toujours travaillé très dur jusqu'à ces dernières années où son âge et ses infirmités ne lui permettaient plus. La sœur de Cohen, Pauline, décrit le foyer parental comme étant très religieux, les deux parents respectant à la lettre le sabbat hébraïque. Mickey n'avait pas encore deux ans lorsque son père est décédé. Elle se souvient que les funérailles ont eu lieu à la maison et que de nombreux amis sont venus assister aux cérémonies de lamentation comme le voulait la coutume de l'église. Les cinq enfants, dont Mickey le plus jeune, étaient présents. Selon l'épouse et sa sœur, Mickey ne parlait pas beaucoup de la perte de son père mais avait toujours été sympathique envers sa mère.

Cohen, en décrivant son enfance, déclare qu'on lui a dit que sa mère avait dû emprunter de l'argent pour venir à Los Angeles après la mort de son père, en raison de son état de santé. Sa mère, ses frères et sa sœur aînés ont souffert de graves privations pendant cette période. Il se souvient que les autres enfants étaient mieux éduqués que lui, car son père leur offrait une éducation. Cohen, cependant, n'a pas eu ce privilège, ce qui suggère un sentiment d'être défavorisé par rapport aux autres. Dans ses souvenirs, il a parlé de sa sœur Lillian, croyant que c'était elle qui devait s'occuper de lui lorsqu'il était petit enfant, alors que sa mère essayait de travailler pour soutenir la famille après son arrivée à Los Angeles. Il a déclaré qu'à un très jeune âge, cinq ou six ans, il a commencé à vendre des papiers pour les journaux aujourd'hui disparus "Record", "Express" et "Examiner".

Selon la famille, pendant cette période de la vie de Mickey, sa mère est venue à Los Angeles à cause de sa santé. Pendant une période d'environ cinq ans, elle était nerveusement malade, avec une tension dans la gorge et un enrouement de la voix de nature quelque peu hystérique. On pense qu'elle a reçu un traitement clinique après son arrivée. Pauline avait neuf ans lorsque le petit Mickey est devenu sa responsabilité.

Pauline se souvient qu'il était un enfant facile à gérer, qu'il a été initié très tôt à la propreté et qu'il a marché et parlé très tôt. La maison était maintenue dans un état de propreté impeccable, grâce à l'exemple donné par sa mère. Sa femme et sa belle-sœur ont déclaré qu'il était fanatiquement propre sur sa personne et tout ce qui le concernait, probablement impressionné par cette formation précoce. Sa relation avec sa mère ne présentait aucune complication de nature prénatale et il était aimé et désiré comme l'étaient les autres enfants. Cependant, en raison du stress économique, sa mère n'avait pas beaucoup de temps pour Mickey pendant l'âge impressionnable et son absence auprès de lui était un sentiment de rejet et d'être non désiré. La croissance émotionnelle, sans la présence d'un père, contribue à une vie sans direction vers une adaptation normale. Cohen, à cette époque, a raconté que son prochain frère en âge était d'environ onze ans son aîné. Il se souvient qu'il n'a pas joué ou fréquenté aucun de ses frères pendant son enfance et qu'il a dû "se battre pour faire son propre chemin", en particulier avec les autres jeunes garçons de journaux du quartier de Boyle Heights. 

Pendant ces années, avec les économies des garçons plus âgés, Mme Cohen a acheté une petite épicerie et plus tard un restaurant, travaillant quatorze et quinze heures par jour. Mickey a été envoyé à l'école pendant cette période, se souvenant de l'école comme d'une "école spéciale", peut-être une école pour enfants retardés, bien que cela n'ait pas été vérifié. Il déclare qu'il n'a rien appris en matière de lecture ou d'écriture, mais qu'en compagnie de douze ou quatorze autres enfants, il faisait des dessins et des bricolages, passant le temps, ce qu'il décrit comme ennuyeux et désagréable. À cette époque, faisant preuve de fierté et demandant l'approbation, il décrit ses efforts pour s'enseigner l'orthographe, l'écriture des lettres et l'arithmétique. Il ne se souvient pas de ses progrès à l'école. Sa famille ne se souvient pas de son niveau scolaire, mais il a quitté l'école de son plein gré à l'âge de dix ans, sans qu'aucune pression ne soit exercée pour l'inciter à continuer, si ce n'est par Pauline, qui a indiqué qu'elle essayait de lui faire comprendre qu'il était un garçon brillant et qu'il devait apprendre un métier quelconque. Il n'a pas eu de difficulté à établir des relations avec ses camarades de classe, mais il s'est cassé la jambe à huit ou neuf ans, ce qui l'a fait renvoyer de l'école et l'a peut-être gêné en lui donnant le sentiment d'être perdu ou non accepté. Il a fait face à la situation en abandonnant, probablement par le biais d'un schéma bien formulé d'insécurité par rapport à la société et à la situation familiale.

Cohen a déclaré qu'il a quitté l'école pour travailler et aider sa mère. Par l'intermédiaire d'un groupe de newsboys, il s'est intéressé à la boxe. Il n'a pas été en mesure de se rappeler si ou comment cette activité a été dirigée pour la première fois, mais se souvient avoir participé à des exhibitions de newsboys à un très jeune âge. Développant cet intérêt, peut-être comme un exutoire non reconnu pour une insécurité enfantine et un besoin de reconnaissance, il a raconté qu'il est devenu plus actif dans les cartes de boxe des newsboys, ce qui a complété ses revenus. Grâce au père, les autres enfants ont eu l'occasion de recevoir une formation à l'école hébraïque, les sœurs étudiant le piano. Mickey n'a pas eu cet avantage. Il a appris le besoin d'argent et tout ce qu'il pouvait apporter, déformé par les désavantages de la situation familiale.

A peu près au moment où il quitte l'école, les autres enfants ont quitté la maison et il continue à vendre des journaux à l'angle de Soto et de Brooklyn Avenue. A partir de ce moment, et jusqu'à l'âge de quatorze ans environ, il s'est fait un nom dans ses activités de boxe au sein de la Newsboys Association, se rappelant avec fierté qu'il gagnait souvent jusqu'à vingt dollars par combat, et qu'il était souvent placé sur les cartes des clubs de contrebande. Cohen a déclaré qu'il s'est rendu à Cleveland par l'intermédiaire de la Newsboys Association où il a continué à boxer. 

Sa belle-sœur, Mme Harry Cohen, a raconté qu'elle et son mari l'avaient lancé lorsqu'il est arrivé à Cleveland et qu'ils avaient essayé de l'aider. Harry était un promoteur de combats à cette époque. Bien que Cohen n'ait pas raconté cette situation, il a travaillé dans la pharmacie de Harry comme vendeur de sodas tout en pratiquant la boxe en tant qu'amateur et plus tard en tant que professionnel. Il passait une grande partie de son temps à traîner dans les gymnases, fréquentés par des sportifs, des joueurs et des parasites.

Bien qu'il ait d'abord réussi financièrement, l'avènement de la dépression l'a rapidement mis dans l'embarras pour gagner sa vie. À cette époque, ne possédant aucune éducation et n'ayant aucune compétence autre que la boxe, ses activités se sont orientées vers le jeu, un domaine que, selon lui, presque tous les "carlins" pratiquent lorsqu'ils boxent. Il s'est identifié au groupe d'autres boxeurs dans la même situation qui ne savaient pas d'où viendrait leur prochain repas. Pendant qu'il boxait, on rapporte qu'il est devenu un défenseur de la publicité dans les journaux, qu'elle soit bonne ou mauvaise. 

Pendant cette période, il a également donné de l'argent à sa mère pour son soutien ainsi que pour ses plaisirs. Il est confirmé si d'autres relations familiales étaient proches ou quel rôle son frère Harry a pu jouer dans ses activités. On peut se demander dans quelle mesure sa famille l'a aidé à dissimuler ses délits en l'acceptant comme une personne généreuse, charitable et pleine d'abnégation.

Cohen se souvient que sa première difficulté avec la loi s'est produite en compagnie d'autres boxeurs sans emploi avec lesquels il s'est associé. En racontant l'incident à l'agent de probation américain, Cohen a déclaré qu'il avait pris l'habitude de traîner dans un certain restaurant, où de temps en temps, le gérant déchira un petit ticket repas pour eux. Un plan a été mis au point pour que le gérant leur remette le contenu de la caisse en prétendant qu'il avait été volé. En mettant son plan à exécution, il a été découvert et a fait des aveux. Cohen, placé en probation pendant deux ans pour son rôle, a ensuite restitué environ 140 $. En se rendant à Chicago, Cohen a continué ses activités de jeu et s'est encore plus identifié à la pègre.

Sa réapparition sur la scène de Los Angeles a eu lieu en 1939. Le ministère public, dans son rapport sur ses activités et leur évolution à partir de cette époque, a indiqué qu'il avait été au centre de nombreuses enquêtes de police. Les délits les plus récurrents semblent être des agressions brutales contre des personnes qui n'étaient pas d'accord avec ses méthodes commerciales. Les dépenses publiques consacrées aux enquêtes et aux poursuites contre Cohen (et ses subordonnés) sur une période de treize ans s'élèveraient à plusieurs centaines de milliers de dollars. Le dossier de Cohen dans la région de Los Angeles à partir de novembre 1939, selon le ministère public, montre qu'il a été arrêté par la police de Los Angeles dans un établissement de paris qu'il exploitait et a été accusé de vol. Il a été libéré le 15 novembre 1939. En mai 1940, il a été arrêté par la police pour agression avec une arme mortelle et pour vagabondage. Il a été libéré avec un non-lieu le 24 juin 1940. En novembre de la même année, il a de nouveau été arrêté par la police pour une enquête plus approfondie et a été libéré le 14 novembre.

Cohen a épousé Lavon Weaver Cohen, alias Simoni King, en octobre de la même année. Les archives indiquent qu'elle s'est prostituée à l'âge de quatorze ans et, selon le chef de la police de Los Angeles, elle aurait opéré à Honolulu comme prostituée et comme maquerelle. Son langage grossier, attesté par des enregistrements sur dictaphone en possession du département de police, ainsi que son langage et ses actions en présence d'officiers du département, tendaient à confirmer son passé de prostituée.

Cohen est de nouveau arrêté par la police de Los Angeles en février 1941 pour paris clandestins et le 11 juillet, il est condamné à une peine de six mois de prison et à une amende de 100 dollars, qu'il purge à la prison d'honneur du comté de Los Angeles. Après sa libération, il est de nouveau arrêté en septembre 1941 et détenu pour interrogatoire en rapport avec la tentative de meurtre de Benny Gamson, alors qu'il est sous caution en appel pour le premier délit. En juillet 1942, il a été arrêté par la police de Los Angeles pour avoir coupé les fils téléphoniques d'un fil de course après avoir battu le propriétaire des services. En février 1943, il a été autorisé à plaider coupable pour un délit mineur et a été condamné à une amende de 200 dollars, qu'il a payée. Au cours du mois suivant, il a été arrêté par la police pour avoir joué au craps et a été condamné à une amende de cinq dollars. Arrêté par la police de San Francisco en septembre 1944 et accusé de vagabondage, il a été autorisé à verser une caution de 1 000 dollars et a dû quitter la ville. En mai 1945, il a été arrêté à Los Angeles pour avoir tiré et tué Maxie Shaman, un bookmaker de compétition, dans un bookmaker appartenant à Cohen. Il a reconnu avoir tiré, et bien qu'il n'y ait pas de témoins directs, il a prétendu avoir agi en état de légitime défense. Une plainte a été refusée par le bureau du procureur du comté de Los Angeles et son arme lui a été rendue à sa libération. 

Cohen s'est vanté d'avoir dû débourser 40 000 dollars pour échapper à cette accusation de meurtre. En novembre de la même année, il a été arrêté par la police de Los Angeles pour vol dans un établissement de jeu dont il était propriétaire. La plainte a été rejetée par le procureur du comté de Los Angeles et il a été libéré le 19 novembre. Il est de nouveau arrêté par la police de Los Angeles en janvier 1946 pour paris clandestins, mais l'affaire est classée sans suite le 6 février. Cohen, en mai 1946, était l'un des suspects interrogés et relâchés dans l'homicide non résolu de Paul Gibbons, un concurrent de bookmaker et truand. L'enquête menée par la police de Beverly Hills note qu'une rumeur circulait à l'époque selon laquelle Gibbons était la personne qui s'était introduite dans la maison de Cohen le 16 juin 1944. A l'époque, la rumeur voulait que Cohen ait obtenu les services de Benny "Meatball" Gamson et George Levinson, deux personnages connus de la police, pour se débarrasser de Gibbons. La voiture de Gamson a été placée sur la scène du crime et il a été arrêté dans le cadre d'une plainte du bureau du procureur du district, qui a été refusée et il a été relâché.

Levinson, également placé en garde à vue, a obtenu un avocat pour le représenter mais la police n'a pu l'interroger que deux jours après le meurtre et seulement en présence de son avocat. Cohen a été interrogé et a fourni des informations selon lesquelles Gibbons était un indic pour les forces de l'ordre et avait doublé plusieurs membres de la pègre. Cohen a déclaré : "Gibbons était un mouchard et était un employé des frères Shannon, également connu sous le nom de Shaman, que Cohen avait tué l'année précédente. Avec l'élimination de Gibbons, Gamson et Levinson ont acquis une réputation de tueurs parmi la pègre et il a été rapporté qu'ils avaient reçu la mission d'éliminer Cohen par des joueurs rivaux et que Cohen a découvert qu'ils avaient un appartement à une adresse à Los Angeles. Le 3 octobre 1946, Gamson et Levinson y ont été tués. La conversation générale au sein de la pègre était que Cohen avait fait "liquider" ces hommes armés. La police de Beverly Hills le surveillait constamment, l'interrogeant lui et ses invités à intervalles fréquents lorsqu'il rentrait chez lui tôt le matin, jusqu'à ce qu'il déménage finalement à West Los Angeles.

En juin 1947, Cohen est l'un des suspects interrogés et relâchés dans l'affaire de l'homicide non résolu de Benjamin "Bugsy" Siegel et reprend ensuite une partie des intérêts de Siegel. Il est à nouveau interrogé en août 1948 comme l'un des suspects et libéré dans l'homicide non résolu de son garde du corps Harry "Hookie" Rothman ainsi que dans la blessure de deux membres du gang de Cohen, Albert Snyder et James Risk dans le lieu d'affaires de Cohen. Rothman avait été mis sur la touche pour cause de consommation de drogues pendant plusieurs années avant la fusillade. Cohen s'était mis à se méfier de lui, et avait administré une sévère correction à Rothman pour avoir jeté son poids sur la piste de Del Mar. Après la fusillade, Snyder a quitté la ville et a été signalé pour la dernière fois à Pittsburgh. En mars 1949, Cohen et plusieurs membres de son gang sont accusés de conspiration, d'agression avec une arme mortelle et d'obstruction à la justice pour le passage à tabac de M. Pearson. Il a été acquitté après un procès le 7 mars 1950. Le 20 juillet 1949, Niddie Herbert est abattu devant un restaurant du Sunset Strip et meurt six jours plus tard. Cohen a été blessé à l'épaule et était, selon toute probabilité, la cible principale. Harry Cooper, un enquêteur du bureau du procureur général, et Dee David, une call-girl, ont également été blessés. Herbert avait repris le travail de "Hookey" Rothman avec Cohen après le meurtre de Rothman. Il avait déjà été victime d'une tentative d'assassinat à son domicile le 22 juin. L'opinion générale était que Cohen était derrière la fusillade pour donner une leçon à Herbert, ce dernier ayant caché la voiture criblée de balles de Collins dans son garage pendant que l'enquête était menée par le bureau du shérif. L'information concernant la voiture cachée a été divulguée environ deux semaines après le début de l'enquête.

Au début du mois d'août 1949, David Ogul et Frank Niccoli, deux des hommes de main de Cohen, ont disparu. Ils étaient accusés avec Cohen et cinq autres de ses voyous d'avoir agressé un homme d'affaires local qui avait des liens avec des bookmakers. Les témoignages d'Ogul et Niccoli auraient probablement permis d'inculper Cohen et les autres accusés. Cohen a été acquitté après sa disparition. Au moment de l'incident, il essayait de salir le département de la police dans une manœuvre politique en les impliquant dans l'affaire, la tentative ayant échoué.

L'avocat de Cohen, Samuel Rummel, a été tué avec un fusil de chasse devant sa maison à Los Angeles le 11 décembre 1950. Il était l'avocat de Cohen depuis des années mais il était connu qu'ils étaient en désaccord depuis plusieurs mois avant le meurtre. La maison de Cohen, au 513 Morino Drive à Los Angeles, a été bombardée le 6 février 1950, ce qui est révélateur de la violence qui entoure ses activités. Les habitants du quartier ont demandé au conseil municipal d'expulser Cohen pour des raisons de sécurité publique.

La police de Los Angeles rapporte que l'histoire de la vie de Cohen a été publiée sous forme de série par le Los Angeles Daily News en 1949, ce qui témoigne du grand intérêt du public pour son cas. Ses liens avec le crime organisé étaient évidents depuis de nombreuses années. Ses contacts, et très probablement ses supérieurs dans la pègre, incluent Frank Costello à New York, Anthony Milano à Akron, un membre de la Mafia, Jack Dragna de Los Angeles, chef de la Mafia de la Côte Ouest et beaucoup d'autres personnes de même origine. La liste des membres de son gang, du moins certains d'entre eux, a été fournie par le ministère public. 

Selon le ministère public, il a traité des transactions de paris avec les plus grands commissaires de toutes les régions des États-Unis mais a acquis une réputation de mouchard. Sa mercerie de Los Angeles, qui servait de cachette à ses activités, comportait une porte en acier blindée, une berline à l'épreuve des balles et un montant nominal de ventes réelles. 

Malgré son passé de gangster professionnel et son association intime avec des actes de violence répétés, Cohen avait la réputation de venir en aide aux personnes et aux causes nécessiteuses, ainsi que sa générosité envers ses amis et ses proches. Il était obsédé par un désir de publicité et de belle vie, comme en témoigne l'annonce qu'il a faite immédiatement après avoir été condamné pour fraude fiscale. Il prévoyait d'écrire une histoire sur sa vie, qui a fait l'objet d'un film.

A cette époque, Cohen essayait de se détacher de ses jeux d'argent et autres intérêts illégaux. Il a déclaré que c'est sa famille qui lui a fait comprendre cela. Sa famille rapporte qu'au cours des deux dernières années, depuis sa rencontre avec l'évangéliste Billy Graham, il a montré un intérêt sincère pour la religion.

Sa personnalité, telle que résumée par sa femme et sa sœur, est celle d'un homme fier de bien faire son travail, qui préférait prendre les coups et ne voulait pas voir une autre personne être blessée de quelque façon que ce soit. S'il était témoin de la violence d'une foule, d'une bagarre ou d'une activité de groupe, il ne faisait pas de scène en se démarquant ou en faisant un problème, mais plutôt en restant à l'écart. Il n'est pas prompt à signaler les erreurs des autres. Sa femme raconte qu'une fois, alors qu'elle dînait avec lui dans un restaurant, le serveur a renversé de la nourriture sur le nouveau costume qu'il portait. Plutôt que de faire perdre son emploi à l'homme, il a fait nettoyer le costume. Il était également charitable envers les nécessiteux, selon sa femme qui affirme qu'il a envoyé une somme considérable en Palestine, ce que les responsables de l'église lui ont demandé de faire. La famille estime qu'il n'est pas handicapé à cause de son manque d'éducation ou que Cohen lui-même se sente handicapé à cause de cela, mais qu'il a étudié en privé pour s'améliorer. Ils considèrent que sa personnalité est gagnante, qu'il fait un bon vendeur et que tout le monde l'apprécie parce qu'il est gentil et attentionné. Il souhaitait avant tout être aimé des autres.

L'agence rapporte qu'il a eu la chance d'avoir une famille qui l'a soutenu et aidé à sa libération. L'épouse a été aidée par des proches et est rentrée chez elle dans l'appartement, que la sœur Pauline et son mari ont meublé. L'agence rapporte que l'ameublement est élaboré mais donne une atmosphère familiale.

La femme de Cohen avait des projets pour elle-même dans le domaine de la vente et était impatiente de commencer à travailler pour que son mari puisse continuer après sa libération. Elle souhaitait qu'il étudie pendant son incarcération et qu'il ait des tâches impliquant la tenue de comptes car il avait beaucoup à apporter dans ce domaine. Elle envisageait de reprendre le commerce de vêtements ou de demander à Cohen d'aider Billy Graham dans son travail d'évangélisation. Il a été mentionné à l'agence que Cohen avait des liens étroits avec son frère Harry, qui avait l'intention de déménager à Chicago. La blessure par balle de Cohen lui causait des problèmes considérables et il était soigné par le docteur Zeiler à Los Angeles. Son bras était occasionnellement engourdi à cause d'une blessure nerveuse.

Cohen reçoit des lettres d'encouragement de sa famille ainsi qu'un peu de courrier de fans, mais ces lettres sont renvoyées à cause de la nature excentrique de sa "carrière". Cohen était effrayé par les tentatives d'assassinat et s'efforçait de se tenir à l'écart. Il avait quelques difficultés à éviter l'attention des autres tout en essayant d'éviter d'offenser qui que ce soit. 

La vie après Alcatraz

Cohen a été transféré au pénitencier fédéral américain d'Atlanta en janvier 1963, quelques mois seulement avant la fermeture d'Alcatraz. Pendant son séjour au pénitencier fédéral d'Atlanta, un autre détenu a tenté de tuer Cohen avec un tuyau de plomb alors que Cohen suivait une formation en réparation de radio et de télévision.

Le 14 août 1963, un codétenu, Burl Estes McDonald, est entré dans le centre de formation à la réparation de matériel électronique et a brandi un tuyau de fer d'un mètre de long, s'est faufilé par derrière et a matraqué Mickey sans méfiance jusqu'à ce qu'il perde connaissance. Ce dernier a subi un traumatisme crânien grave dû à des fragments de crâne qui ont dû être retirés du tissu cérébral, qui avait fait une hémorragie. Après un coma de deux semaines, les médecins ont inséré une plaque d'acier pour remplacer les fragments d'os mutilés dans la région arrière du crâne.

En 1972, Cohen est libéré du pénitencier fédéral d'Atlanta, où il s'était élevé contre les mauvais traitements infligés aux prisonniers. On lui avait diagnostiqué à tort un ulcère, qui s'est avéré être un cancer de l'estomac. Après avoir été opéré, il a continué à faire des tournées aux États-Unis, y compris des apparitions à la télévision, notamment avec Ramsey Clark. Bien qu'il ait survécu à cette attaque brutale sans aucun déficit mental connu, il sera complètement handicapé pour le reste de sa vie et passera ses dernières années dans la solitude. Mickey Cohen est mort dans son sommeil en 1976 et est enterré dans le cimetière Hillside Memorial Park à Culver City, en Californie.

"Contenu fourni par Michael Esslinger - www.alcatrazhistory.com
Mickey Cohen à Alcatraz"