Die Golden Gate National Recreation Area (GGNRA), eine Einheit des National Park Service, wurde 1972 vom Kongress gegründet, um die Ressourcen der Nationalparks der städtischen Bevölkerung zugänglicher zu machen und die "Parks zu den Menschen" zu bringen. Alcatraz Island wurde aufgrund seiner einzigartigen natürlichen Ressourcen und seiner menschlichen Geschichte in diese neue Einheit des National Park Service aufgenommen und am 25. Oktober 1973 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Alcatraz ist ein beliebtes Reiseziel

In den letzten 45 Jahren hat sich Alcatraz zu einem der beliebtesten Besucherziele der Welt entwickelt und zieht jedes Jahr mehr als 1,7 Millionen Menschen aus aller Welt an, die kommen, um einige der härtesten Verbrecher Amerikas Auge in Auge zu sehen.

Vor 1973 war es Besuchern noch nie erlaubt gewesen, die Insel zu betreten, und die Resonanz war überwältigend - mehr als 50.000 Menschen besuchten Alcatraz im ersten Jahr der Öffnung. Historiker schätzen, dass dies mehr Menschen waren, als die Insel in ihrer gesamten bisherigen Geschichte betreten hatten.

Die Geschichte von Alcatraz

Alcatraz hat nicht nur einige der berüchtigtsten Verbrecher des Landes beherbergt, sondern war auch vor und nach seiner Nutzung als Gefängnis ein wichtiger Schauplatz. Das erste Gefängnis auf der Insel wurde in den späten 1850er Jahren errichtet, als die US-Armee während des Amerikanischen Bürgerkriegs und des Spanisch-Amerikanischen Krieges Militärgefangene einsperrte. In den frühen 1900er Jahren wurde ein neues Gefängnis gebaut. Das 600 Zellen umfassende Gefängnis, das heute als Alcatraz bekannt ist, wurde 1912 fertig gestellt. Am 1. Juli 1934 wurde Alcatraz zu einem Hochsicherheitsgefängnis und beherbergte einige der berüchtigtsten Häftlinge wie Al Capone, George "Machine Gun" Kelly und Alvin "Creepy Karpis" Karpowicz. Die amerikanischen Ureinwohner kehren jedes Jahr im Oktober und November zurück, um mit einer Sonnenaufgangszeremonie an die Besetzung des ehemaligen Gefängnisses im Jahr 1969 zu erinnern. Einige andere coole Fakten:

• Der Leuchtturm von Alcatraz, der älteste im Westen, sendet immer noch seinen Strahl aus
• Die Insel gilt als Naturschutzgebiet und beherbergte einst eine der größten Kolonien von Braunpelikanen an der nordkalifornischen Küste.
• Das Nebelhorn der Insel sendet immer noch seine kehligen Töne aus, wenn der Sommernebel durch die Golden Gate eindringt und die Insel Alcatraz in Nebel und Geheimnisse hüllt

Der National Park Service

Der National Park Service (NPS) ist eine Bundesbehörde des US-Innenministeriums, die für die Erhaltung und öffentliche Nutzung der bedeutendsten natürlichen, landschaftlichen, historischen und kulturellen Schätze Amerikas zuständig ist. Der NPS verwaltet die Golden Gate National Parks sowie 394 weitere Parks in den USA. Weitere Informationen finden Sie auf der Website des National Park Service - Golden Gate.

Besuchen Sie die Insel mit Alcatraz City Cruises

Mit Alcatraz City Cruises können Sie ein Stück Geschichte erkunden! Es gibt mehrere Tour-Optionen zur Auswahl, so dass für jeden etwas dabei ist! Obwohl alle Erlebnisse auf Ihrem Reiseplan stehen sollten, gehören zu den Favoriten die Alcatraz Behind the Scenes Tour, bei der Besucher Bereiche des Gefängnisses sehen können, die sonst nicht für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Diese 4-5-stündige Tour führt Sie durch die nicht zugänglichen Bereiche, bevor Sie sich der Alcatraz Night Tour anschließen. Bei der Nachttour haben Sie die Möglichkeit, den Sonnenuntergang von der Insel aus zu genießen und gleichzeitig die vielen Stimmungen, exklusiven Touren und Aktivitäten von Alcatraz nach Einbruch der Dunkelheit zu erleben.

Alcatraz City Cruises fühlt sich geehrt, von der Zeitschrift Newsweek als "Best Boat Tours" ausgezeichnet worden zu sein. Newsweek Magazine's Experten und Mitarbeitern des Newsweek Magazins als "Best Boat Tours" ausgezeichnet und von den Lesern als die Besten der Besten gewählt zu werden!

FAQs – The History of Alcatraz as a National Park

When did Alcatraz become a national park?

Alcatraz Island became part of the Golden Gate National Recreation Area in 1972 and is managed by the National Park Service (NPS). It was opened to the public in 1973, allowing visitors to explore its rich history and natural beauty.

How do I book a tour to visit Alcatraz Island?

To visit Alcatraz Island, book your tour through Alcatraz City Cruises, the official authorized concessioner for ferry transportation to the island. It’s recommended to book tickets well in advance, as tours often sell out quickly, especially during peak seasons.

Why is Alcatraz Island historically significant?

Alcatraz Island has a rich and complex history spanning multiple eras:

• Military Fortification (1850s–1907): Originally used as a U.S. military outpost and fortress to protect San Francisco Bay.
• Military Prison (1907–1933): Alcatraz served as a military prison for Confederate soldiers, Native American dissidents, and U.S. military offenders.
• Federal Penitentiary (1934–1963): Perhaps its most famous chapter, Alcatraz operated as a maximum-security federal prison housing some of America’s most notorious criminals, including Al Capone, George “Machine Gun” Kelly, and Robert “Birdman” Stroud.
• Native American Occupation (1969–1971): Alcatraz became the site of a 19-month-long occupation by Native American activists, led by the group Indians of All Tribes, advocating for Indigenous rights and sovereignty.

Why did Alcatraz close as a prison?

Alcatraz Prison closed in 1963 due to rising operational costs and deteriorating facilities. It was expensive to maintain because of its isolated location, and the cost of transporting supplies and personnel proved unsustainable for the government.

What role did Alcatraz play during the Native American Occupation?

From November 1969 to June 1971, Alcatraz Island was occupied by the group Indians of All Tribes in a peaceful protest aimed at reclaiming Native lands and raising awareness about Indigenous rights. The occupation helped ignite the modern Native American civil rights movement and left a lasting impact on U.S. policies toward Indigenous communities.

What can visitors see today at Alcatraz National Park?

Visitors can explore several historical sites and landmarks, including:

• The Main Cellhouse, where notorious inmates were once held.
• The Warden’s House and Lighthouse provides a glimpse of life for those who worked on the island.
• Ruins of the Guardhouse and Barracks from the military era.
• Interpretive exhibits about the Native American Occupation and Alcatraz’s diverse history.
• Breathtaking views of the San Francisco skyline, Golden Gate Bridge, and Bay Area from multiple vantage points.

Is the Alcatraz Island tour self-guided or guided?

Alcatraz City Cruises offers a self-guided audio tour called “Doing Time: The Alcatraz Cellhouse Tour,” which takes visitors through the prison and provides powerful stories from former inmates and guards. For those interested in a deeper experience, the Behind-the-Scenes Tour includes guided tours to restricted areas and additional historical insights.

Are there any events or exhibits dedicated to Alcatraz’s history?

Yes, the National Park Service regularly hosts special exhibits, educational programs, and commemorative events highlighting various aspects of Alcatraz’s history, including its role as a federal prison, a site of Native American activism, and its unique ecosystem.

How has nature reclaimed Alcatraz Island?

Since becoming part of the Golden Gate National Recreation Area, Alcatraz has become a sanctuary for seabirds and marine life. The island is home to numerous bird species such as cormorants, gulls, and egrets, and the surrounding waters provide a habitat for diverse marine ecosystems.

How long does the Alcatraz tour take?

Most visitors spend about 2-3 hours exploring Alcatraz Island, including taking the self-guided audio tour and visiting other historical landmarks. However, you are free to stay as long as you like and catch any return ferry to Pier 33.

Is Alcatraz Island accessible to all visitors?

Yes, Alcatraz Island is committed to accessibility. The S.E.A.T. (Sustainable Easy Access Transport) Tram provides transportation for visitors with mobility challenges, and the main areas, including the cellhouse and exhibits, are wheelchair accessible.

Can I explore Alcatraz at night?

Yes, Alcatraz City Cruises offers an Alcatraz Night Tour, which provides a unique and atmospheric experience with special programs, narrated tours, and stunning sunset views of the bay.

Are there any movies or shows about Alcatraz’s history?

Yes, Alcatraz’s storied past has inspired numerous movies and documentaries, including:

• “Escape from Alcatraz” (1979) – Based on the real-life 1962 escape attempt.
• “The Rock” (1996) – An action-thriller set on Alcatraz Island.
• Several documentaries explore its fascinating history, including its role as a prison and site of activism.

Can I volunteer or get involved in Alcatraz National Park programs?

Yes, the National Park Service offers volunteer opportunities, educational outreach, and conservation efforts that allow individuals to get involved in preserving Alcatraz Island and its history.

Original Post Date: Oktober 25, 2018