Old Town Alexandria er rig på historie, arkitektur fra forrige århundreder og masser af moderne steder med shopping, kultur og spisesteder, og er en destination i centrum, der er elsket af både lokale og besøgende. Denne lille by, der er udpeget som et nationalt historisk distrikt, ligger lige ved Potomac-flodens havnefront og få minutter fra Washington, D.C. Gader med brosten, murstensbelagte fortove og byhuse fra det 18. århundrede pryder landskabet. Den travle, summende hovedfærdselsåre King Street, som er ideel til en afslappet spadseretur, har over 200 uafhængige virksomheder, herunder butikker og restauranter, og en spirende social scene - både dag og nat. Så hvordan beslutter man sig for, hvad man skal se og gøre? Bare rolig, vi har styr på det, for det er tid til at afdække nogle af Old Town Alexandrias skjulte skatte, så lad os komme i gang, skal vi?

 

Når du tager til en ny destination, er der altid nogle attraktioner i området, som du bare skal se. Ellers vil dit Instagram-feed være glansløst, og hvis du ikke har set de store seværdigheder, kan du så virkelig sige, at du overhovedet har oplevet den pågældende by? Det gælder f.eks. Old Town Alexandria, som har en håndfuld steder, som du gerne vil se nærmere på. Vi taler om steder som f.eks. Hollensbury Spite House, USA's smalleste hus (kun syv fod), der blev bygget (du gættede det!) af ren og skær ondskab af sin navnebror, der var træt af at skulle håndtere trafikken i nærheden af sit hus. Dengang var det selvfølgelig hestevogne, der stødte ind i væggene på hans domæne, så det er en sjov baggrundshistorie til et så unikt stykke historie. Blandt de mindre spydige attraktioner i området er fodgængergangen i Wilkes Street Tunnel, som har hvælvede vægge af sandsten. Som en del af Orange & Alexandria Railroad blev den grundlagt for at fremme handelen med det vestlige Virginia og spillede en afgørende rolle under borgerkrigen og Første Verdenskrig, hvor den forbandt Washington D.C. og Richmond. I mellemtiden er Woodrow Wilson Memorial Bridge - også et ideelt mål for vandrere med sin dedikerede sti - en klapbro, der spænder over Potomac-floden mellem Alexandria og Oxon Hill. Og sidst men ikke mindst må vi ikke glemme et af Old Town Alexandrias karakteristiske offentlige steder: de brostensbelagte gader i Captain's Row. Husene her, der er komplet med gaslyslamper, er blevet restaureret til deres pragt fra revolutionskrigen (efter at en brand ødelagde de fleste af de oprindelige bygninger i 1827).

 

Hvor man kan spise og drikke vin

Hvis du troede, at Virginia kun var rig på amerikansk og kulturel historie, skal du også tilføje kulinariske steder til din liste. Ikke alene har den Old Town Farmers' Market har eksisteret siden 1753 og byder på lækre lokale frugter og grøntsager (samt bagværk, blomster og kød), men også Gadsby's Tavern, som har budt på fine dining siden 1770, har været vært for nogle af historiens vigtigste begivenheder og personer (nemlig vores grundlæggere - George Washington, John Adams, James Madison og Thomas Jefferson - blandt andre). Dette nationale historiske mindesmærke har også et museum, der er dedikeret til dets baggrundshistorie. Når vi nu taler om historiske elementer og gourmetgodhed, så er Virtue Feed and Grain en moderne restaurant og bar i to etager, som har til huse i et foder- og kornlager fra 1800-tallet. Restauranten byder på en eklektisk lokal menu og en omfattende whiskysamling. Men bare rolig, ølelskere... for Port City Brewing Company er designet med dig i tankerne. Som det længst fungerende bryggeri i D.C.-området tilbyder denne attraktion fantastiske bryggerier, regelmæssige smagsprøver og rundvisninger samt sjove arrangementer på det topmoderne anlæg.

 

Cruising på King Street

Hvis du er en shopper, der er på udkig efter at komme godt i gang, King Street er præcis, hvor du skal være. Dette område i Old Town Alexandria har ikke kun D.C.-regionens største samling af uafhængige, toneangivende butikker - med alt fra vintage barudstyr til bæredygtig mode - men der er også nationale butikker, herunder Anthropologie og West Elm. Området er også elsket for livemusik, spisesteder i topklasse og seje attraktioner. Ikke langt fra King Street finder besøgende faktisk Stabler-Leadbetter Apothecary Museum (tidligere en butik, der lukkede i 1933), hvor originale ingredienser, berømte trylledrikke, produkter og dokumenter kan ses. De kan også tage til Torpedo Factory Art Center, en tidligere amerikansk flådestation for torpedoer, der er blevet til et kunstcentrum, som rummer det største antal offentligt tilgængelige, arbejdende kunstnerstudier i landet.

Steder, du vil se

For friluftsentusiaster kan en tur til Waterfront Park giver vandrestier til at slentre på, masser af steder at sidde ned, samt bådebroer og mange statuer og monumenter, der både byder på ydre skønhed og en smule historie. De ægte historieinteresserede kan naturligvis vælge mellem alle de forskellige steder i Old Town Alexandria-området med adgang til historiske steder som f.eks. George Washingtons Mount Vernon-ejendom, Mount Vernon Trail, og den Jones Point Fyrtårnet samt de uforglemmelige og betydningsfulde historier om den sorte erfaring i Amerika, som besøgende kan finde i Freedom House

Den bedste måde at udforske Old Town Alexandria og den omkringliggende region på er med båd, og vandtaxaer er uovertruffen nemme at komme til. Tag for eksempel vores Potomac Water Taxi. Med ruter, der forbinder D.C., Maryland og Virginia, er det en leg at udforske området på sikker vis, mens du sejler langs Potomac-floden på en fortalt sightseeingtur - komplet med din egen personlige guide. Uanset om du vælger ruten Georgetown-Alexandria, Georgetown-Wharf-ruten eller Washington Monuments-ruten, er der sørget for alting for dig. På den måde kan du bare læne dig tilbage, slappe af og nyde det hele ... så hvad venter du på?