Na uren wachten en medische en wettelijke inspecties waren veel immigranten vaak overweldigd en nerveus bij hun eerste stappen en reis in de straten van Amerika. Omdat veel van de passagiers uit verschillende landen in Europa kwamen, wisselden veel van hen hun geld, zoals papier, goud of zilver, in voor Amerikaanse dollars. Voor degenen die buiten New York City op verkenning wilden gaan, waren er treinkaartjesloketten die gemiddeld 25 kaartjes per minuut verkochten. Treinritten varieerden van het sturen van immigranten naar het middenwesten tot Californië.

Veel immigranten die naar Amerika reisden, waren arm of hadden een rijk beroep of vaardigheid waarmee ze geld konden verdienen en voor hun gezin konden zorgen. Spoorwegarbeiders, naaisters, koks, metselaars, verpleegsters of leraren zijn slechts enkele van de beroepen om er maar een paar te noemen.