ST. PAOLI & TATE GUIDA MODERNA DELLA CITTÀ

Ammirate St Paul's e la Tate Modern

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Ecco i siti visitati durante il tour:

Riva Nord
Poco prima che i nostri battelli da crociera passino sotto il Blackfriars Bridge, si trovano due edifici caratteristici e dall'aspetto piuttosto ornato uno accanto all'altro. Il primo è Sion Hall, costruito a metà del XIX secolo. Divenne famosa come biblioteca di opere religiose, con circa 100.000 volumi conservati. Ora è la sede di un'istituzione finanziaria. Il secondo è il vecchio edificio scolastico della City of London, inaugurato nel 1882. Sebbene la scuola stessa si sia trasferita in una nuova sede lungo il fiume, l'edificio è rimasto ed è ora occupato dalla banca d'investimento JP Morgan.

Dall'altra parte di Blackfriars, il primo punto di riferimento che attira l'attenzione è l'esile struttura del Millennium Bridge (noto localmente come il ponte "wibbly wobbly", dopo che un problema iniziale nella sua progettazione lo faceva oscillare pesantemente quando le persone lo attraversavano). Se ci si avvicina all'altezza, si può notare come il ponte colleghi la Cattedrale di St Paul, sulla riva nord, con l'altro imponente punto di riferimento sulla riva sud. Progettata dal famoso architetto Sir Christopher Wren, con i suoi 365 piedi di altezza St Paul's è stata per 250 anni l'edificio più alto di Londra. Al suo interno sono sepolti molti personaggi famosi, tra cui Lord Nelson e il Duca di Wellington. Wren, che è sepolto qui, ha scritto sulla sua tomba: "Se cercate il suo monumento, guardatevi intorno". Salendo sulla cupola si può godere di un'altra splendida vista di Londra dall'alto. Ma attenzione, ci sono più di 500 gradini per arrivare in cima. Non per i deboli di cuore o per chi soffre di vertigini!

Riva sud
Il grande edificio in mattoni rossi che domina la riva sud in questo punto è la galleria d'arte Tate Modern. La sua forma distintiva, e qualcuno potrebbe dire un po' brutta, deriva dal fatto che in origine era una centrale elettrica. Oggi ospita una vasta collezione di arte moderna. La Turbine Hall, che è la galleria centrale, è uno dei più grandi spazi aperti di qualsiasi altra galleria d'arte al mondo. Di conseguenza, dalla sua apertura nel 2000, ha ospitato mostre straordinarie.

Accanto si trova un edificio di dimensioni più modeste, ma non per questo meno significativo. Rotondo, bianco e con il tetto di paglia, è il Globe Theatre. O meglio, una replica esatta del Globe Theatre originale, dove furono rappresentate per la prima volta molte delle opere di William Shakespeare, famose in tutto il mondo. Oggi i visitatori possono assistere a queste rappresentazioni all'aperto, esattamente come avveniva 400 anni fa.

Passando sotto il Southwark Bridge, uno dei ponti meno utilizzati di Londra, si scorge un vecchio veliero o galeone. Si tratta di una replica della nave di Sir Francis Drake, la Golden Hinde. Sir Francis era un marinaio reso famoso dalle sue numerose imprese in alto mare. Una di queste fu la circumnavigazione del globo con la Golden Hinde originale. La seconda fu il suo ruolo nello sconfiggere la flotta d'invasione spagnola chiamata Armada nel 1588.

Tra gli edifici dietro il Golden Hinde spuntano la torre e le torrette della Cattedrale di Southwark, completata in stile gotico all'inizio del XV secolo e promossa a cattedrale nel 1906.

Proprio al suo fianco si trova una delle più grandi e migliori nuove attrazioni turistiche di Londra, il Borough Market. La passione per il cibo raffinato, in rapida crescita, ha riempito uno spazio arioso sotto archi svettanti, con bancarelle desiderose di vendere i migliori alimenti della Gran Bretagna, dell'Europa e di altri paesi, sia per uno spuntino in corsa che per un pasto delizioso da portare a casa. I ristoranti si sono raggruppati intorno al mercato