ST. PAULS & TATE MODERN CITY GUIDE

S'émerveiller devant St Paul et Tate Modern

Rejoignez les Free Tours by Foot pour parcourir les ruelles médiévales et découvrir des joyaux cachés.

Voici les sites qu'ils couvrent lors de la tournée :

Rive Nord
Juste avant que nos bateaux de croisière ne passent sous le pont Blackfriars, deux bâtiments distincts et plutôt ornés se trouvent côte à côte. Le premier, Sion Hall, a été construit au milieu du 19e siècle. Il est devenu célèbre en tant que bibliothèque d'ouvrages religieux, avec quelque 100 000 volumes stockés. Aujourd'hui, c'est le siège d'une institution financière. Le second est l'ancien bâtiment de l'école de la City de Londres, ouvert en 1882. Bien que l'école elle-même ait déménagé sur un nouveau site le long de la rivière, le bâtiment est resté et est maintenant occupé par la banque d'investissement JP Morgan.

De l'autre côté de Blackfriars, le premier point de repère qui attire l'attention est la structure élancée du pont du Millénaire (connu localement sous le nom de "pont bancal" en raison d'un problème initial de conception qui le faisait osciller fortement lorsque les gens le traversaient). En vous mettant à niveau, vous pouvez voir comment il relie la cathédrale Saint-Paul sur la rive nord à l'autre point de repère impressionnant sur la rive sud. Conçue par le célèbre architecte Sir Christopher Wren, la cathédrale St Paul, avec ses 365 pieds de haut, a été pendant 250 ans le plus haut bâtiment de Londres. De nombreux personnages célèbres y sont enterrés, dont Lord Nelson et le duc de Wellington. Wren, qui est enterré ici, a inscrit sur sa tombe "Si vous cherchez son monument, regardez autour de vous". Grimpez sur le dôme et profitez d'une autre vue imprenable sur Londres. Mais attention, il y a plus de 500 marches pour arriver au sommet. Ce n'est pas pour les âmes sensibles ou ceux qui souffrent de vertige !

Rive sud
Le grand bâtiment en briques rouges qui domine la rive sud à cet endroit est la galerie d'art Tate Modern. Sa forme distinctive, que certains pourraient qualifier de laide, provient d'une ancienne centrale électrique. Elle abrite aujourd'hui une vaste collection d'art moderne. Le Turbine Hall, qui est sa galerie centrale, est l'un des plus grands espaces ouverts de toutes les galeries d'art du monde. C'est pourquoi il a accueilli des expositions étonnantes depuis son ouverture en 2000.

À côté se trouve un bâtiment de taille plus modeste mais non moins important. Rond, blanc et doté d'un toit de chaume, c'est le Globe Theatre. Ou plutôt une réplique exacte du Globe Theatre original où de nombreuses pièces de William Shakespeare, mondialement connues, ont été jouées pour la première fois. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir ces pièces jouées en plein air, exactement de la même manière qu'il y a 400 ans.

Après être passé sous le Southwark Bridge, l'un des ponts les moins utilisés de Londres, vous apercevrez un vieux voilier ou galion. Il s'agit d'une réplique du Golden Hinde, le navire de Sir Francis Drake. Sir Francis était un marin rendu célèbre par ses nombreux exploits en haute mer. L'un d'entre eux était son tour du monde à bord du Golden Hinde original. Le second est son rôle dans la défaite de la flotte d'invasion espagnole appelée l'Armada en 1588.

La tour et les tourelles de la cathédrale de Southwark, achevée dans le style gothique au début du XVe siècle et élevée au rang de cathédrale en 1906, surplombent les bâtiments situés derrière le Golden Hinde.

À ses côtés se trouve l'une des plus grandes et des meilleures nouvelles attractions touristiques de Londres, Borough Market. Une passion grandissante pour la gastronomie a rempli un espace aéré, sous des arches flamboyantes, de marchands désireux de vendre les meilleurs aliments de Grande-Bretagne, d'Europe et d'ailleurs, à grignoter sur le pouce ou à rapporter chez soi comme pièce maîtresse d'un délicieux repas. Les restaurants se sont regroupés autour du marché