ST. PAULS & TATE MODERN CITY GUIDE

S'émerveiller devant St Paul's et Tate Modern

Rejoignez les Free Tours by Foot qui parcourent les ruelles médiévales et découvrent des joyaux cachés.

Voici les sites couverts par la visite :

Rive nord
Juste avant que nos bateaux de croisière ne passent sous le pont Blackfriars, deux bâtiments distincts et plutôt ornés se trouvent côte à côte. Le premier est le Sion Hall, construit au milieu du XIXe siècle. Il est devenu célèbre en tant que bibliothèque d'ouvrages religieux, avec quelque 100 000 volumes entreposés. Aujourd'hui, c'est le siège d'une institution financière. Le second est l'ancien bâtiment de l'école de la ville de Londres, ouvert en 1882. Bien que l'école elle-même ait déménagé sur un nouveau site le long de la rivière, le bâtiment a été conservé et est maintenant occupé par la banque d'investissement JP Morgan.

De l'autre côté de Blackfriars, le premier point de repère qui attire le regard est la structure élancée du Millennium Bridge (connu localement sous le nom de "wibbly wobbly bridge" en raison d'un problème initial dans sa conception qui le faisait osciller fortement lorsque les gens le traversaient). En vous rapprochant, vous pouvez voir comment il relie la cathédrale Saint-Paul, sur la rive nord, à l'autre point de repère impressionnant de la rive sud. Conçue par le célèbre architecte Sir Christopher Wren, la cathédrale Saint-Paul a été pendant 250 ans le plus haut bâtiment de Londres. De nombreux personnages célèbres y sont enterrés, notamment Lord Nelson et le duc de Wellington. Wren, qui est enterré ici, a inscrit sur sa tombe : "Si vous cherchez son monument, regardez autour de vous". L'ascension du dôme offre une autre vue imprenable sur Londres. Mais attention, il y a plus de 500 marches pour atteindre le sommet. Ce n'est pas pour les personnes au cœur fragile ou celles qui souffrent de vertige !

Rive sud
Le grand bâtiment en briques rouges qui domine la rive sud à cet endroit est la galerie d'art Tate Modern. Il doit sa forme particulière, et certains diront plutôt laide, au fait qu'il s'agissait à l'origine d'une centrale électrique. Elle abrite aujourd'hui une vaste collection d'art moderne. Le Turbine Hall, qui est la galerie centrale, est l'un des plus grands espaces ouverts de toutes les galeries d'art du monde. C'est pourquoi il a accueilli des expositions étonnantes depuis son ouverture en 2000.

À côté se trouve un bâtiment plus modeste, mais non moins important. Rond, blanc et coiffé d'un toit de chaume, c'est le Globe Theatre. Ou plutôt une réplique exacte du Globe Theatre original, où ont été jouées pour la première fois de nombreuses pièces de William Shakespeare, célèbres dans le monde entier. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir ces pièces jouées en plein air, exactement de la même manière qu'il y a 400 ans.

Après être passé sous le Southwark Bridge, l'un des ponts les moins utilisés de Londres, vous apercevrez un vieux voilier ou galion. Il s'agit d'une réplique du navire de Sir Francis Drake, le Golden Hinde. Sir Francis était un marin rendu célèbre par ses nombreux exploits en haute mer. L'un d'entre eux est son tour du monde à bord du Golden Hinde. Le second fut son rôle dans la défaite de la flotte d'invasion espagnole appelée l'Armada en 1588.

La tour et les tourelles de la cathédrale de Southwark, achevée dans le style gothique au début du XVe siècle et promue au rang de cathédrale en 1906, se profilent au-dessus des bâtiments situés derrière la Hinde d'or.

À ses côtés se trouve l'une des plus grandes et des meilleures attractions touristiques de Londres, le Borough Market. Une passion grandissante pour la gastronomie a permis de remplir un espace aéré sous des arches vertigineuses, avec des exposants désireux de vendre les meilleurs produits alimentaires de Grande-Bretagne, d'Europe et d'ailleurs, que ce soit pour grignoter sur le pouce ou pour ramener à la maison en tant que pièce maîtresse d'un délicieux repas. Les restaurants se sont regroupés autour du marché