Quando si parla di architettura, edifici e luoghi storici imperdibili di Chicago, il Chicago Theatre entra inevitabilmente nella conversazione, e per una buona ragione. Celebrato come uno dei primi cinema grandi e lussuosi d'America, è stato un prototipo per molti altri che sono venuti dopo il suo debutto di successo nel 1921. Secondo una breve biografia sul sito web del Chicago Theatre, questa maestosa struttura fu costruita per 4 milioni di dollari dai proprietari del cinema Barney e Abe Balaban e Sam e Morris Katz e fu il fiore all'occhiello della loro catena. Progettato da Cornelius e George Rapp e costruito in stile barocco francese, il Grand Dame presenta un'elegante hall, una magnifica scalinata e uno splendido auditorium che comprende 10 intricati murales mozzafiato sul soffitto e sopra il palco. Una replica in miniatura dell'Arco di Trionfo di Parigi è presente all'esterno del teatro, scolpita direttamente sopra il tendone su State Street. La finestra all'interno dell'Arco comprende un enorme pannello circolare in vetro colorato con lo stemma della catena Balaban e Katz e due cavalli che tengono in bocca nastri di pellicola da 35 mm.

Fare la storia a Chicago e nel mondo

Quando fu inaugurato, il Teatro di Chicago fu pubblicizzato come "il Teatro delle Meraviglie del Mondo", e non c'è dubbio che un auditorium da 3.600 posti, alto sette piani e largo più di mezzo isolato (e quasi altrettanto lungo), fosse uno spettacolo da vedere. Naturalmente, con la sua caratteristica insegna verticale, alta circa sei piani, lo è ancora oggi! Simbolo di Chicago e della stessa State Street (nonché elementi iconici dell'amata architettura di Chicago), il tendone e l'insegna del Chicago Theatre sono punti di riferimento preziosi, così come l'organo a canne Wurlitzer a 29 ranghi ancora presente al suo interno, che è in particolare il più antico esistente e il primo strumento musicale a ottenere lo status di punto di riferimento.

Alcuni degli artisti più famosi del mondo si sono esibiti al Chicago Theatre durante i suoi primi quarant'anni di vita (basti pensare a Duke Ellington e Jack Benny) e, nonostante abbia subito cambi di proprietà, sia stato modernizzato nel corso degli anni e sia stato quasi sull'orlo della chiusura, il teatro è sopravvissuto. Infatti, continua a prosperare dopo essere stato sottoposto a un restauro di nove mesi e di svariati milioni di dollari nel 1986. Gli architetti Daniel P. Coffey & Associates, Ltd. di Chicago e A.T. Heinsbergen & Co. di Los Angeles, consulenti per l'interior design, hanno diretto il progetto sostenuto dal Chicago Theatre Restoration Associates con l'assistenza della città di Chicago. La riapertura del teatro, avvenuta lo stesso anno, è stata segnata da una storica esibizione di Frank Sinatra e da allora ha continuato a ospitare spettacoli di artisti di fama mondiale come Kelly Clarkson, Dolly Parton, Prince, Aretha Franklin, Robin Williams e David Letterman (tra gli altri).

In buona compagnia, culturalmente e architettonicamente

Anche se assistere a uno spettacolo al Chicago Theatre dovrebbe essere sicuramente nella vostra lista di cose da fare a Chi-Town, ci sono anche altre attrazioni architettoniche di Chicago che non vorrete perdere. Che si tratti della Willis Tower, del Rookery Building o del Chicago Cultural Center, decidere cosa vedere è molto più facile di quanto sembri. Ma non preoccupatevi, abbiamo un foglio di istruzioni che vi aiuterà a decidere cosa vedere. qui per voi sotto forma di guida definitiva per iniziare. E in realtà questo è solo l'inizio, perché abbiamo anche altre due crociere legate all'architettura che vorrete prendere in considerazione. Perché siamo onesti: in una città famosa per le sue visite turistiche sull'acqua, quale modo migliore di ammirare tutto questo se non attraverso un'esperienza indimenticabile da vicino su una splendida barca?

Per prima cosa, esaminiamo il Chicago Seadog River & Lake Architectural Tour. Nel corso di 75 minuti, questa crociera narrata porta l'iconico skyline della città proprio davanti ai vostri occhi, mentre partite dal Navy Pier e salpate sul fiume Chicago. L'architettura unica abbonda e i famosi punti di riferimento sono tutti intorno a voi e ai vostri compagni di viaggio (che possono anche includere Fido, se è in grado di farlo....). Partendo dal lungolago, passando per le chiuse, lungo il fiume e fino al celebre Willis Tour, questo viaggio include anche una breve escursione in motoscafo sul lago. È possibile portare con sé le proprie bevande da gustare mentre si è in acqua, ma è bene ricordare che non sono ammessi contenitori di vetro.

La prossima proposta da prendere in considerazione è la crociera con brunch architettonico Premier Plus sul fiume Chicago. Questa esperienza culinaria di due ore comprende un menu di tre portate preparato dallo chef con mimose senza fondo (per i maggiori di 21 anni...) mentre si naviga lungo il fiume circondati da viste mozzafiato e pittoresche dell'architettura della città. Se mai ci fosse un momento da postare su Instagram, sarebbe questo! Il pacchetto prevede un tour storico-architettonico narrato con musica di sottofondo tra i punti di riferimento, un servizio distintivo, un ponte interno climatizzato e un ponte esterno all'aperto, nonché un tavolo garantito per il vostro gruppo e caffè, tè caldo e freddo e acqua in omaggio. È inoltre possibile optare per aggiornamenti come cocktail innovativi, vino e birra da acquistare al bar completamente rifornito e prenotare un tavolo alla finestra per una vista mozzafiato. Inoltre, al momento del check-out sono sempre disponibili ulteriori opzioni per personalizzare il viaggio.

Indipendentemente dalla crociera scelta, l'abbinamento con una visita al Teatro di Chicago renderà senza dubbio la vostra visita alla città più che memorabile. Naturalmente, ammirare l'architettura di Chicago senza dover fare un sacco di ricerche è sempre un valore aggiunto, e se potete farlo attraverso un'avventura in barca e con l'aiuto delle risorse che vi abbiamo fornito, il nostro lavoro ne vale la pena!

Data di pubblicazione originale: 3 luglio 2023