Article de blog invité - Terilyn Steverson
En y réfléchissant, j'ai commencé à me poser les questions suivantes : "Pourquoi des gens du monde entier viennent-ils sur cette île ?" "Pourquoi y avait-il une prison sur une île au milieu de la baie de San Francisco ?" "Comment peut-on faire un voyage là-bas ?" Avec tout cela en tête, j'ai entrepris de répondre à mes questions. J'ai contacté Alcatraz Cruises dans l'espoir qu'ils pourraient aider un autochtone à répondre à ces questions sur sa terre natale.
Je vis dans la grande région de la baie depuis près de 30 ans maintenant et me rendre à San Francisco en voiture, c'est toujours la même chose : rester assis au péage pendant près de 40 minutes, regarder par la fenêtre, compter les voiliers et se demander ce qui se passe sur les minuscules îles qui vivent dans la baie. Puis, une fois que vous avez traversé Treasure Island et que vous vous êtes remis de la beauté du paysage urbain, vous regardez à votre droite et vous voyez une toute petite île appelée Alcatraz. Mais si vous êtes un autochtone comme moi, Alcatraz n'est qu'une île qui a toujours été là et qui est une sorte d'attraction touristique qui ne semble jamais vraiment figurer en haut de la liste des choses à faire dans la baie.
Voici donc l'histoire : Alcatraz est située à environ 1,25 miles du front de mer de San Francisco. L'île d'Alcatraz est célèbre pour avoir abrité une prison. Cette prison fédérale à sécurité maximale est souvent appelée simplement Alcatraz ou The Rock. La prison a fonctionné de 1934 jusqu'à sa fermeture en 1963.
Alcatraz a été conçue comme un dernier recours, un endroit pour les prisonniers qui causaient continuellement des problèmes dans les autres prisons fédérales et qui étaient considérés comme n'ayant aucun espoir de réhabilitation. Pour l'époque, elle était considérée comme la prison la plus dure des États-Unis.
Dans les années 1950, Alcatraz est devenue l'une des prisons les plus coûteuses des États-Unis en termes d'entretien et d'habitabilité, en raison de l'exposition aux embruns salés qui entraîneront plus tard la détérioration des bâtiments. On estimait que les travaux nécessaires pour réparer le bâtiment coûteraient environ 5 millions de dollars et la prison était considérée comme "une cause perdue".
Aujourd'hui, l'île d'Alcatraz sert de site historique, de musée et de jardin.
*Les opinions exprimées dans cet article ne sont pas celles d'Alcatraz Cruises.