La città di York è ricca di storia e nel corso degli anni ha ospitato molti personaggi di rilievo. Da Guy Fawkes a Judi Dench, la città ha ospitato una vasta gamma di individui che hanno lasciato il segno sia a York che nel resto del mondo. In questo blog daremo uno sguardo ad alcuni dei volti più famosi associati a York e alle loro affascinanti storie.

Alcuino di York

Studioso e insegnante di spicco del Rinascimento carolingio, Alcuino nacque a York e divenne in seguito direttore della scuola della cattedrale. Invitato da Carlo Magno a unirsi alla sua corte, divenne uno dei principali intellettuali dell'epoca. Alcuino divenne un fidato consigliere di Carlo Magno e fu determinante per il Rinascimento carolingio, una rinascita del sapere e della cultura nell'Impero carolingio. Fu incaricato di migliorare l'istruzione e le pratiche religiose.

Riccardo III

Prima di diventare re, Riccardo detenne il titolo di duca di Gloucester. Durante questo periodo, trascorse un periodo considerevole nel nord dell'Inghilterra, tra cui York, dove sviluppò forti legami regionali. L'eredità di Riccardo III è controversa, in parte a causa della rappresentazione che ne hanno fatto gli storici Tudor e l'opera teatrale di William Shakespeare, che lo dipingevano come un cattivo tirannico e deforme. Riccardo III godeva di un notevole sostegno a York, dove era ben considerato per il suo governo equo e la difesa degli interessi della regione. Eventi e commemorazioni a York celebrano spesso l'eredità di Riccardo III e il suo rapporto con la città, riflettendo il duraturo rispetto locale per l'ultimo re yorkista.

Guy Fawkes

Guy Fawkes è un nome sinonimo di Complotto della polvere da sparo e i suoi primi anni di vita sono stati trascorsi come studente nella storica città di York. Nato nel 1570, frequentò la St Peter's School, che si ritiene sia la terza scuola più antica del mondo. Qui Fawkes conobbe i compagni di scuola John e Christopher Wright, che avrebbero contribuito a ideare il famigerato piano per far saltare in aria il Parlamento nel 1605. Ancora oggi, il 5 novembre, si accendono falò in memoria e si bruciano le effigi di Guy Fawkes, tranne che alla St. Peter's School, che ritiene che sia una cattiva etichetta bruciare un ex allievo.

John Barry

Il nome potrebbe non essere molto familiare, ma se lo sentiste riconoscereste il suo lavoro. La grande occasione per Barry arrivò quando gli fu chiesto di arrangiare il tema del primo film di James Bond, Dr. No (1962), originariamente composto da Monty Norman. L'arrangiamento di Barry del tema di James Bond divenne immediatamente riconoscibile e stabilì il tono per i film futuri. Ha poi composto le colonne sonore di 11 film di James Bond, tra cui classici come Goldfinger (1964),Dalla Russia con amore (1963), Thunderball (1965) e Si vive solo due volte (1967). Nel 2008, la registrazione originale di The James Bond Theme da parte di John Barry Seven And Orchestra è stata inserita nella Grammy Hall of Fame.

Margaret Clitherow

Un altro personaggio famoso legato a York è Margaret Clitherow. Nata nel 1556, era figlia dello sceriffo di York e guardiana della chiesa di St Martin in Coney Street. Rischiò la vita per sostenere i sacerdoti cattolici durante un periodo di persecuzione in Inghilterra, creando una stanza segreta nella sua casa di Shambles come rifugio. Tuttavia, le sue azioni vennero scoperte nel 1586, portando al suo processo nella Guildhall, dove rifiutò un processo con giuria e fu condannata all'esecuzione. Nonostante i giudici e i consiglieri sottolineassero la barbarie della sentenza, Margaret fu messa a morte sotto sette o otto pesi, che furono depositati sopra la sua stessa porta di casa, al casello di Ouse Bridge il 25 marzo 1586, circa quindici minuti dopo l'inizio della punizione.

Dick Turpin  

Dick Turpin, pur non essendo l'audace fuorilegge della leggenda né essendo di York, fu processato e giustiziato in città e la sua tomba si trova di fronte alla chiesa di St George. Prima di diventare brigante, Turpin fece parte della violenta banda Gregory nell'Essex e fuggì nello Yorkshire dopo aver sparato e ucciso un uomo. Fu infine catturato e condannato a morte dopo che il suo vecchio maestro di scuola riconobbe la sua calligrafia su una lettera restituita. Durante l'impiccagione a Tyburn, Turpin diede spettacolo per la folla e assunse dei luttofili professionisti per seguirlo sul patibolo. Dopo la sua morte, il suo corpo fu dissotterrato da un manovale e portato da un chirurgo per una dissezione medica illegale, ma una folla inferocita di abitanti di York lo fermò e Turpin fu messo a riposo per sempre. Sebbene la sua storia sia diventata leggenda dopo la sua morte e sia stata collegata a una leggendaria cavalcata da Londra a York, la sua vita e la sua morte furono meno affascinanti di quanto si racconti.

Dame Judi Dench 

Passando a figure più contemporanee, Dame Judi Dench ha radici profonde nella città di York. È nata e cresciuta nella zona di Heworth e ha frequentato la Mount School, un collegio quacchero per ragazze. Dench è stata nominata Freeman onorario della città di York e le è stato assegnato un percorso speciale che porta il suo nome. Situata sotto il Lendal Bridge, la passeggiata si chiama opportunamente "Dame Judi Dench Walk".

Altre figure di rilievo

Anche David Bradley, che molti conosceranno come il cadaverico custode Argus Filch nei film di Harry Potter, è nato a York e ha avuto una sfavillante carriera teatrale, interpretando anche Dio negli York Mystery Plays del 1976. Anche il re del Trono di Spade Robert Baratheon, interpretato da Mark Addy, è nato e cresciuto a York. È noto anche per i ruoli dell'insicura guardia giurata Dave in "The Full Monty" e di Fred Flintstone in "Flintstones in Las Vegas".

York in pellicola

York ha anche ospitato alcuni film e serie televisive iconiche. Una delle più belle dimore signorili, Castle Howard, può essere vista in Brideshead Revisited (1981, 2008), Bridgerton, così come in Death Comes to Pemberley (2013), che presenta anche l'iconica York Minster, il St William's College, la Treasurer's House, lo York Castle Museum e l'Harewood Castle. Anche il film biografico britannico Elizabeth (1998) ha girato alcune scene a York Minster, mentre un altro film drammatico reale, Victoria (2013), è stato girato ancora una volta a Castle Howard e Harewood Castle.

Recentemente, una produzione per Netflix è stata girata su una nave di City Cruises, ma i dettagli sulla produzione sono attualmente sconosciuti.

Lo sapevate?

La Dame Judi Dench Walk si trova proprio accanto al nostro Lendal Bridge Landing!

Foto del titolo: Richard McDougall

Data di pubblicazione originale: 23 maggio 2023