בעלות פדרלית על פסלים – הפלגות לפסלים

כולם מכירים את פסל החירות המפורסם, אך לא רבים מדי מכירים את האי וההיסטוריה המארחת את הפלא האמריקאי האיקוני בעולם. האי קיבל מגוון בעלויות ושמות נלווים אליו, כולל 'אי הצדפות', 'אי האהבה', 'אי בדלו' ו'אי קנדי'.

ההיסטוריה של האי הולכת מאות שנים אחורה החל משנת 1664 ועד 1876, עם שמו של האי שניתן, 'אי הצדפות'. האי היה ביתם של אינדיאנים ונתן לו את השם בשל מספר סרטני הים, במיוחד צדפות שנמצאו לאורך חופי הסלעים שהקיפו את האי. האי היה מאוחר יותר בתהלוכה של הולנד החדשה מההולנדים ותוך זמן קצר שינה את שמו לניו יורק. בשנת 1667, יצחק בדלו, סוחר ומתיישב לקח בעלות על האי. כאשר קולונל פרנסיס לאבלייס לקח בעלות על האי, הוא הציב תנאי שהאי ייקרא אי האהבה. כאשר האנגלים השתלטו על ניו יורק שונה שם האי ל"אי בדלו". בספרי ההיסטוריה האחרונים תמצאו את איות שמו בשלוש דרכים שונות. האי נמכר מאוחר יותר לאחר שאלמנתו עמדה בפני פשיטת רגל ומכרה אותו לאדולף פיליפס והנרי ליין. מאוחר יותר השתלטה העיר ניו יורק והשתמשה באי כדי לשכן חולים במחלות.

בשנת 1759 רכש תאגיד עיריית ניו יורק את האי והשתמש בו להשכרה לשנים הבאות. בשנת 1876 נמכר האי מאוחר יותר לארצ'יבלד קנדי והשתמש באי כבית קיץ. במהלך תקופה זו, מדינת ניו יורק הורתה להשתמש באי כדי לצפות באויבים בהתקרבות אפשרית לניו יורק, קונטיקט וניו ג'רזי. קנדי נצטווה להשתמש באי כתחנה כדי לקבל את פניהם של אלה שחששו שהם נושאים אבעבועות שחורות.

ליברטי איילנד נמצא בבעלות הממשלה מאז 1801. רבים שואלים לעתים קרובות אם פסל החירות ממוקם בניו יורק או בניו ג'רזי על נהר ההדסון ומפרץ ניו יורק העליון. פסל החירות הוא סמל בניו יורק ובניו ג'רזי.