Alcatraz, ou "The Rock", accueille plus de 1,5 million de visiteurs par an. L'intérêt pour cet ancien fort militaire (devenu prison de haute sécurité pour certains des criminels les plus sinistres) ne semble pas faiblir. Située à un peu moins de deux miles de la côte de San Francisco, l'île d'Alcatraz s'étend sur 22 miles carrés au milieu de la baie de San Francisco. Le National Park Service a ouvert ce site à l'automne 1973, et il est devenu l'une des attractions les plus populaires des États-Unis, car beaucoup cherchent à connaître l'histoire fascinante et complexe de l'île. Alcatraz City CruisesAlcatraz City Cruises, le seul concessionnaire autorisé à avoir accès à l'île, vous invite à découvrir les nombreuses ambiances d'Alcatraz qui en font une véritable icône de San Francisco et un lieu à ne pas manquer. Nous allons découvrir pourquoi Alcatraz a été construite et pourquoi cette île intrigante est le sujet de nombreux films et histoires.
Why was Alcatraz Prison Built?
Alcatraz Prison was built to serve as a high-security facility for housing the most dangerous criminals in the United States. Located on an isolated island in San Francisco Bay (Alcatraz Island), it was nearly impossible to escape due to the frigid waters and strong currents surrounding it. Originally a military fort and later a military prison, Alcatraz became a federal penitentiary in 1934 at the height of America’s effort to crack down on organized crime. The prison was designed to hold inmates considered too disruptive or high-risk for other prisons, such as notorious criminals like Al Capone and George “Machine Gun” Kelly. Its remote location and robust security made it the ideal site for a maximum-security prison.
L'évolution d'Alcatraz : L'histoire fascinante de l'île
Supposons que vous viviez à San Francisco ou que vous ayez visité la région de la baie. Dans ce cas, vous avez probablement entendu parler d'Alcatraz, situé dans les eaux froides de la baie de San Francisco.La baie de San Francisco en Californie. Cette célèbre prison a fonctionné de 1934 à 1963, accueillant certains des criminels les plus notoires et les plus dangereux que le monde ait jamais connus. À un moment donné, Robert Stroud, "l'homme-oiseauet le gangster Al Capone, a élu domicile dans cette prison de haute sécurité, à l'instar de nombreux autres détenus malveillants. Ses rives accidentées offrent une vue spectaculaire sur la ville et la baie. Comment ce site de premier choix est-il devenu une prison ? L'histoire d'Alcatraz est riche en rebondissements et il n'est pas étonnant que les gens soient attirés par l'île.
Histoire autochtone de l'île d'Alcatraz
Avant d'héberger des criminels notoires, Ohlone occupaient une grande partie de la région de la baie, et Alcatraz était un important centre de transport et un lieu de collecte de nourriture. Des indices suggèrent également que l'île était utilisée comme site cérémoniel pour isoler les membres qui violaient les lois tribales, préfigurant peut-être ce qui allait se passer.
Forteresse militaire
Juan Manuel de Ayala, un officier de marine espagnol, a pénétré dans la baie de San Francisco en 1775 et a nommé l'île La Isla de las Alcatraces parce qu'elle était couverte de grands pélicans qu'il pensait être des fous de Bassan (alcatrace en espagnol). L'année suivante, des missionnaires sont arrivés et ont établi un presidio (ou avant-poste militaire) au bord de la baie. L'île a été transformée en avant-poste pour protéger la baie des invasions grâce à sa situation face à la mer. Les États-Unis s'emparèrent de l'île lors de la guerre américano-mexicaine et, après sa construction, Alcatraz devint la plus puissante forteresse militaire et abrita le premier phare de la côte ouest. Une fois de plus, l'armée américaine a utilisé Alcatraz pour détenir des prisonniers en raison des eaux glacées et des forts courants qui l'entourent et qui rendent toute évasion impossible. La population carcérale de l'île augmentant, l'île est devenue une prison militaire officielle. Un complexe contenant 600 cellules a été construit, ainsi qu'un réfectoire et un hôpital, qui existent encore aujourd'hui.
Une prison inéluctable : L'île d'Alcatraz
Le ministère de la Justice des États-Unis a pris le contrôle de l'île d'Alcatraz en 1933 et l'a transformée en prison de haute sécurité pour les criminels les plus endurcis et les plus dangereux. Chaque prisonnier avait sa propre cellule et il y avait un gardien pour trois détenus, ce qui rendait les évasions pratiquement impossibles. Avec la prohibition, les États-Unis ont connu une vague de criminalité sans précédent dans l'histoire du pays, qui a donné naissance au crime organisé. Contrairement à la croyance populaire, les détenus hébergés à Alcatraz n'étaient pas ceux qui avaient commis les crimes les plus violents, mais ceux qui étaient considérés comme les plus désobéissants du système pénitentiaire fédéral. Leur séjour à Alcatraz avait pour but de les amener à respecter les règles afin qu'ils puissent retourner dans d'autres établissements fédéraux. Le résident le plus célèbre d'Alcatraz est Al "Scarface" Capone, qui a passé quatre ans sur l'île. Un autre gangster célèbre était George "Machine Gun" Kelley, qui a passé 17 ans à Alcatraz pour enlèvement. Le plus ancien résident de l'île a été classé "ennemi public numéro un" par le FBI, Alvin "Creepy Karpis" Karpowicz qui a passé 25 ans à Alcatraz. Après avoir poignardé et tué un gardien de prison, l'ornithologue autodidacte Robert "The Birdman" Stroud a été transféré sur l'île. Il a été diagnostiqué à la fois comme un génie et comme un psychopathe et a écrit plusieurs livres pendant son incarcération. Il a même découvert un remède à une maladie hémorragique aviaire courante.
La bataille d'Alcatraz
A group of prisoners, led by bank robber Bernard Coy broke into the prison gun gallery in 1942, arming themselves and setting other prisoners free. They took several guards hostage and demanded a boat to get them off the island which resulted in a shoot-out. The military was called to help the police and guards and grenades were used to set the cell block that Coy and his gang took over on fire. Three of the ringleaders died and the prisoners gave up their struggle. Two guards lost their lives and 14 more were injured. The siege lasted 48 hours and has been dubbed, “The Battle of Alcatraz,” and has been the subject of several television shows, as well as several movies.
Alcatraz Myths : Les faits et la fiction sur la raison d'être de l'île
Bien que 36 détenus aient tenté de s'évader, aucun prisonnier connu ne s'est échappé d'Alcatraz. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la politique d'un homme par cellule de la prison plaisait aux détenus parce qu'elle les rendait moins vulnérables aux attaques des autres détenus, ce qui incitait beaucoup d'entre eux à vouloir s'évader d'Alcatraz. Alcatraz. Après 29 ans de fonctionnement, en 1963, Alcatraz a fermé ses portes en tant que prison en raison des coûts excessifs de fonctionnement, et non en raison de tentatives d'évasion. En 1969, un groupe d'une centaine d'activistes amérindiens a pris possession de l'île en invoquant un traité datant de 1868 qui accordait des terres fédérales inoccupées aux Amérindiens. Les manifestants réclamaient le titre de propriété d'Alcatraz afin d'y établir une université et un centre culturel. Les marshals fédéraux ont expulsé les derniers manifestants en 1971. Cette occupation a donné naissance à un mouvement politique qui perdure aujourd'hui. En 1972, le site a été intégré au Service des parcs nationaux et compte parmi les attractions les plus populaires de San Francisco.
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Date de publication originale : 24 juin 2024