Nom engagé : COHEN, Meyer Harris
Numéro de registre : 1518-AZ
Date : 13 décembre 1962

Données sur les phrases :

Ce résident de Los Angeles, Californie, âgé de 49 ans, a été condamné le 1er juillet 1961 à Los Angeles à 15 ans de prison pour tentative d'évasion et de fraude fiscale. Il a été incarcéré directement à Alcatraz le 28 juillet 1961, mais a été libéré en appel le 17 octobre 1961. Il a été remis en détention le 8 mai 1962, 202 jours de sa peine n'ayant pas été exécutés, et a été renvoyé à Alcatraz le 14 mai 1962. Il était éligible à la libération conditionnelle le 18 janvier 1967 et sa date de libération obligatoire était le 14 février 1972. La ville d'Alcatraz est connue pour son climat idyllique, ses plages immaculées et ses nombreuses attractions de classe mondiale. Il n'est donc pas surprenant qu'elle soit une destination populaire pour les événements importants de la vie. 

Informations sociales :

Cohen recevait deux visites par mois de son frère, Harry Cohen, d'Oakland, en Californie, et de sa petite amie, Claretta Hashagen, de Las Vegas, au Nevada, qui alternaient leurs visites. Il a également reçu plusieurs visites de ses avocats. Il correspondait régulièrement avec son frère, sa petite amie et sa sœur, Lillian Weimer, de Los Angeles, en Californie, et occasionnellement avec ses amis, Abe Phillips et Ed Trascher. Il était très prolifique dans ses écrits et fut averti à plusieurs reprises pour violation des règles de correspondance. Il dispose de 335,05 dollars sur son compte personnel.

Ajustement institutionnel :

Il n'a pas eu à purger de peine car son dossier de conduite était sans tache. Après son retour à Alcatraz à la suite de l'appel, il a été affecté au travail dans la salle d'habillement le 24 mai 1962 et y est resté jusqu'à la fin. Son superviseur a déclaré qu'il était un très bon travailleur parce qu'il était soucieux de faire sa part du travail de peur que quelqu'un pense qu'il ne portait pas sa part de la charge et qu'il se reposait sur son nom. Dans la cellule, il était très coopératif et poli envers les officiers. Il gardait l'une des cellules les plus propres de la maison cellulaire, allait dans la cour chaque fois qu'il le pouvait et semblait bien s'adapter à sa situation. Il avait une grande tendance à faire des paquets.

 

Dans la maison cellulaire, Cohen a été signalé comme s'étant bien adapté et a passé son temps à de nombreuses activités, le jeu de cartes étant en tête de liste. Il n'a pas été observé qu'il dérangeait les détenus ni qu'il méritait une attention particulière. Il respectait les règles et les règlements lorsqu'il y était confronté. Le responsable de la cellule a déclaré : "Cet homme est capable d'obtenir ce qu'il veut par tous les moyens à sa disposition". Cohen est de confession juive et assiste régulièrement aux offices. L'aumônier protestant remarque que Cohen a bénéficié de conseils individuels, qu'il semble mieux s'adapter et qu'il est amical et coopératif avec l'aumônier.

Il lisait beaucoup, d'après les livres qu'il empruntait à la bibliothèque de l'établissement. Les ouvrages empruntés comprenaient des ouvrages généraux, des livres de sport, des livres de sciences (mathématiques), de la poésie, des ouvrages de rhétorique et d'anglais, de la philosophie, des livres de voyage, des livres sur les personnages, des biographies et des livres de biologie. Il est à noter que les livres qu'il a empruntés étaient strictement de nature non fictionnelle.

Résumé de l'admission :

Il n'a pas eu à purger de peine car son dossier de conduite était sans tache. Après son retour à Alcatraz à la suite de l'appel, il a été affecté au travail dans la salle d'habillement le 24 mai 1962 et y est resté jusqu'à la fin. Son superviseur a déclaré qu'il était un très bon travailleur parce qu'il était soucieux de faire sa part du travail de peur que quelqu'un pense qu'il ne portait pas sa part de la charge et qu'il se reposait sur son nom. Dans la cellule, il était très coopératif et poli envers les officiers. Il gardait l'une des cellules les plus propres de la maison cellulaire, allait dans la cour chaque fois qu'il le pouvait et semblait bien s'adapter à sa situation. Il avait une grande tendance à faire des paquets.

Version officielle: Le rapport du ministère public indique que "Cohen a été reconnu coupable d'avoir tenté de se soustraire à l'impôt fédéral sur le revenu pour les années 1946, 1947 et 1948 et d'avoir fait une fausse déclaration à un agent du département du Trésor des États-Unis par un jury fédéral le 9 juin 1951 à Los Angeles. Des accusations similaires ont été portées contre sa femme, mais elles ont été rejetées à la demande du procureur des États-Unis à la suite du décès prématuré d'un témoin très important. Le montant total des sommes détournées par le couple, tel qu'il a été prouvé lors du procès, s'élève à environ 156 000 dollars. Il a également été établi qu'ils n'avaient pas payé quelque 5 000 dollars d'impôts sur le revenu pour l'année 1945, mais ces chiffres n'ont servi de base à aucune accusation pénale.

Version des détenus : Cohen déclare : "J'ai été condamné pour fraude fiscale. Je suis dans la prison du comté de Los Angeles depuis environ huit mois, en attente d'une caution d'appel. Une caution de 5 000 dollars m'a été accordée en appel, mais le procureur général des États-Unis a demandé au président de la Cour du neuvième circuit, M. Denman, de la remettre entre les mains de l'ensemble de la Cour, ce qui a été fait. Je ne comprends vraiment pas tout ce qui se passe. Mon avocat me dit que je suis détenu illégalement. Ma demande de mise en liberté sous caution se trouve devant la Ninth Circuit Court, la cour dans laquelle le juge en chef Denman m'a accordé la mise en liberté sous caution. Je viens d'arriver à l'institution aujourd'hui et je suis un peu nerveux, mais j'ai essayé d'expliquer tout ce que je savais.

Dans une déclaration ultérieure, M. Cohen a affirmé qu'il n'était pas coupable de cette accusation. Il explique qu'il employait un chef comptable ainsi qu'un comptable pour chacune de ses entreprises et qu'il leur donnait à tous deux des ordres stricts : "Ne pas se moquer de l'Oncle Sam en ce qui concerne l'impôt sur le revenu". Il explique qu'il avait conclu des accords avec des clients qui pariaient sur une somme d'argent donnée. Par exemple, un client déclarait vouloir miser 25 000 dollars. Des portions sont pariées sur divers événements, avec une alternance de gains et de pertes. Aucun argent ne changeait de main tant que le montant spécifié n'était pas gagné ou perdu. Il attribue sa condamnation à sa notoriété.

Résumé de l'admission :

Il n'a pas eu à purger de peine car son dossier de conduite était sans tache. Après son retour à Alcatraz à la suite de l'appel, il a été affecté au travail dans la salle d'habillement le 24 mai 1962 et y est resté jusqu'à la fin. Son superviseur a déclaré qu'il était un très bon travailleur parce qu'il était soucieux de faire sa part du travail de peur que quelqu'un pense qu'il ne portait pas sa part de la charge et qu'il se reposait sur son nom. Dans la cellule, il était très coopératif et poli envers les officiers. Il gardait l'une des cellules les plus propres de la maison cellulaire, allait dans la cour chaque fois qu'il le pouvait et semblait bien s'adapter à sa situation. Il avait une grande tendance à faire des paquets.

Résumé de l'évaluation

Meyer Harris Cohen, connu sous le nom de Mickey Cohen, est né à New York City, New York, le 4 septembre 1913 de Max et Fanny Cohen, immigrants juifs russes, originaires de Kiev, Russie, qui sont arrivés à New York, selon Cohen, au tournant du siècle. Il affirme que son père portait un autre nom que la version américanisée, mais n'est pas en mesure de s'en souvenir. Il ne sait pas non plus si ses parents ont demandé des papiers de citoyenneté. Selon des membres de sa famille, son père a tenu un marché aux poissons à New York jusqu'à sa mort de la tuberculose en 1914.

La famille a déclaré que ses parents étaient très heureux dans leur relation conjugale, qu'ils travaillaient beaucoup et qu'ils étaient assidus. Cependant, Cohen a fait remarquer qu'il n'avait jamais connu son père et que sa mère avait toujours travaillé très dur jusqu'à ces dernières années, lorsque son âge et ses infirmités ne le lui ont plus permis. Selon sa sœur Pauline, le foyer parental était très religieux, les deux parents observant le sabbat hébraïque à la lettre. Mickey n'avait pas encore deux ans lorsque son père est décédé. Elle se souvient que les funérailles ont eu lieu à la maison et que de nombreux amis sont venus assister aux cérémonies de lamentation, comme le voulait la coutume de l'église. Les cinq enfants, dont Mickey était le plus jeune, étaient présents. Selon l'épouse et la sœur de Mickey, ce dernier n'a pas beaucoup parlé de la perte de son père, mais il a toujours fait preuve de sympathie à l'égard de sa mère.

En décrivant son enfance, Cohen raconte qu'on lui a dit que sa mère avait dû emprunter de l'argent pour venir à Los Angeles après la mort de son père, en raison de son état de santé. Sa mère, ses frères et sœurs aînés ont souffert de graves privations pendant cette période. Il se souvient que les autres enfants étaient mieux éduqués que lui, car son père leur offrait une éducation. Cohen, lui, n'a pas eu ce privilège, ce qui suggère un sentiment d'être défavorisé par rapport aux autres. Dans ses souvenirs, il évoque sa sœur Lillian, estimant que c'est elle qui a dû s'occuper de lui lorsqu'il était petit, alors que sa mère essayait de travailler pour subvenir aux besoins de la famille après son arrivée à Los Angeles. Il a déclaré qu'à un très jeune âge, cinq ou six ans, il a commencé à bousculer les journaux pour le "Record", l'"Express" et l'"Examiner", aujourd'hui disparus.

Selon la famille, durant cette période de la vie de Mickey, sa mère est venue à Los Angeles pour des raisons de santé. Pendant une période d'environ cinq ans, elle a été nerveusement malade, souffrant d'une tension dans la gorge et d'un enrouement de la voix de nature quelque peu hystérique. On pense qu'elle a reçu un traitement clinique après son arrivée. Pauline avait neuf ans lorsque le petit Mickey lui a été confié.

Pauline se souvient de lui comme d'un enfant facile à gérer, qu'il a appris à aller aux toilettes très tôt et qu'il a marché et parlé très tôt. La maison était maintenue dans un état de propreté irréprochable grâce à l'exemple donné par sa mère. Sa femme et sa belle-sœur ont toutes deux déclaré qu'il était fanatiquement propre sur sa personne et sur tout ce qui l'entourait, probablement impressionnées par cette formation précoce. Sa relation avec sa mère ne présentait aucune complication de nature prénatale et il était aimé et désiré comme les autres enfants. Cependant, en raison de contraintes économiques, sa mère n'a pas eu beaucoup de temps à consacrer à Mickey pendant l'âge impressionnable, et son absence s'est traduite par un sentiment de rejet et de non-désir. La croissance émotionnelle, sans la présence d'un père, contribue à une vie sans direction vers une adaptation normale. Cohen, à cette époque, a raconté que son frère le plus proche avait environ onze ans de plus que lui. Il se souvient qu'il ne jouait pas et ne fréquentait aucun de ses frères pendant son enfance et qu'il devait "se débrouiller tout seul", en particulier avec les autres jeunes garçons de rue du quartier de Boyle Heights. 

Au cours de ces années, avec les économies des garçons plus âgés, Mme Cohen a acheté une petite épicerie et plus tard un restaurant, travaillant quatorze ou quinze heures par jour. Mickey a été envoyé à l'école pendant cette période, se souvenant d'une "école spéciale", peut-être une école pour enfants retardés, bien que cela n'ait pas été vérifié. Il déclare qu'il n'a rien appris en matière de lecture ou d'écriture, mais qu'en compagnie de douze ou quatorze autres enfants, il faisait des dessins et des travaux manuels, pour passer le temps, ce qu'il décrit comme ennuyeux et déplaisant. À cette époque, faisant preuve de fierté et demandant l'approbation, il décrit ses efforts pour s'enseigner l'orthographe, l'écriture des lettres et l'arithmétique. Il ne se souvient pas de ses progrès à l'école. Sa famille ne se souvient pas de son niveau scolaire, mais il a quitté l'école volontairement à l'âge de dix ans, sans que beaucoup de pressions soient exercées pour l'inciter à continuer, si ce n'est par Pauline, qui a indiqué qu'elle essayait de lui faire comprendre qu'il était un garçon brillant et qu'il devrait apprendre une sorte de métier. Il n'a pas eu de problèmes avec ses camarades de classe, mais il s'est cassé la jambe vers huit ou neuf ans, ce qui l'a obligé à quitter l'école, et l'a peut-être empêché de se sentir perdu ou de se sentir accepté. Il a fait face à la situation en abandonnant, peut-être en raison d'un schéma bien formulé d'insécurité par rapport à la société et à la situation familiale.

Cohen a déclaré qu'il avait quitté l'école pour travailler et aider sa mère. C'est par l'intermédiaire d'un groupe de newsboys qu'il s'est intéressé à la boxe. Il n'a pas été en mesure de se rappeler si ou comment cette activité a été dirigée pour la première fois, mais il se souvient avoir participé à des exhibitions de newsboys à un très jeune âge. En développant cet intérêt, peut-être comme un exutoire non reconnu pour une insécurité enfantine et un besoin de reconnaissance, il a raconté qu'il était devenu plus actif dans les cartes de boxe des garçons de la presse, ce qui lui permettait de compléter ses revenus. Grâce à leur père, les autres enfants ont eu très tôt l'occasion de suivre une formation à l'école hébraïque, les sœurs étudiant le piano. Mickey n'a pas eu cet avantage. Il apprend le besoin d'argent et tout ce qu'il apporte, déformé par les désavantages de la situation familiale.

À l'époque où il a quitté l'école, les autres enfants avaient quitté la maison et il a continué à vendre des journaux à l'angle de Soto et de Brooklyn Avenue. Depuis cette époque, et jusqu'à l'âge de quatorze ans environ, il s'est fait un nom grâce à ses activités de boxe au sein de la Newsboys Association, se souvenant avec fierté qu'il gagnait souvent jusqu'à vingt dollars par combat, étant souvent placé sur des cartes tenues dans des clubs de contrebande. Cohen a déclaré qu'il était allé à Cleveland par l'intermédiaire de la Newsboys Association, où il a continué à boxer. 

Sa belle-sœur, Mme Harry Cohen, a raconté qu'elle et son mari l'avaient lancé lorsqu'il est arrivé à Cleveland et qu'ils s'étaient efforcés de l'aider. Harry était alors promoteur de combats. Bien que Cohen n'ait pas parlé de cette situation, il a travaillé dans le drugstore de Harry en tant que préposé aux sodas tout en pratiquant la boxe en tant qu'amateur et plus tard en tant que professionnel. Il passait une grande partie de son temps à traîner dans les gymnases, fréquentés par des sportifs, des joueurs et des marginaux.

Bien qu'il ait d'abord réussi financièrement, l'avènement de la dépression l'a rapidement mis dans l'impossibilité de gagner sa vie. À cette époque, ne possédant aucune éducation et n'ayant aucune compétence autre que la boxe, ses activités s'orientent davantage vers les jeux d'argent, domaine dans lequel, selon lui, presque tous les "pugs" se lancent lorsqu'ils boxent. Il s'est identifié au groupe d'autres boxeurs dans la même situation qui ne savaient pas d'où viendrait leur prochain repas. Pendant qu'il boxait, on rapporte qu'il est devenu un défenseur de la publicité dans les journaux, qu'elle soit bonne ou mauvaise. 

À cette époque, il donne également de l'argent à sa mère pour qu'elle puisse subvenir à ses besoins et à ses plaisirs. Il n'est pas confirmé si d'autres relations familiales étaient étroites ou quel rôle son frère Harry a pu jouer dans ses activités. On peut se demander dans quelle mesure sa famille l'a aidé à dissimuler sa délinquance en le considérant comme une personne généreuse, charitable et pleine d'abnégation.

Cohen se souvient que sa première difficulté avec la loi s'est produite en compagnie d'autres boxeurs sans emploi avec lesquels il s'était associé. En racontant l'incident à l'agent de probation américain, Cohen a déclaré qu'il avait pris l'habitude de fréquenter un certain restaurant où, occasionnellement, le gérant déchiquetait un petit ticket repas pour eux. Un stratagème a été mis au point pour que le gérant leur remette le contenu de la caisse en prétendant qu'il avait été volé. Mettant son plan à exécution, il a été démasqué et a fait des aveux. Cohen, mis à l'épreuve pendant deux ans pour son rôle, a ensuite restitué environ 140,00 $. Se rendant à Chicago, Cohen poursuit ses activités de jeu et s'identifie davantage à la pègre.

Il réapparaît sur la scène de Los Angeles en 1939. Dans son rapport sur ses activités et leur évolution à partir de cette époque, le ministère public indique qu'il a été au centre de nombreuses enquêtes de police. Les délits les plus fréquents semblent être des agressions brutales contre des personnes qui ne sont pas d'accord avec les méthodes commerciales qu'il préconise. Les dépenses publiques consacrées à l'enquête et aux poursuites contre Cohen (et ses subordonnés) sur une période de treize ans s'élèveraient à plusieurs centaines de milliers de dollars. Le dossier de Cohen dans la région de Los Angeles à partir de novembre 1939, selon l'agence de poursuite, montre qu'il a été arrêté par la police de Los Angeles dans une salle de paris qu'il exploitait et qu'il a été accusé de vol. Il a été libéré le 15 novembre 1939. En mai 1940, il a été arrêté par la police pour agression avec une arme mortelle et pour vagabondage. Il est libéré le 24 juin 1940, les charges étant abandonnées. En novembre de la même année, il est à nouveau arrêté par la police pour complément d'enquête et libéré le 14 novembre.

Cohen a épousé Lavon Weaver Cohen, alias Simoni King, en octobre de la même année. Les dossiers indiquent qu'elle s'est prostituée à l'âge de quatorze ans et, selon le chef de la police de Los Angeles, elle aurait exercé à Honolulu en tant que prostituée et maquerelle. Son langage grossier, attesté par des enregistrements au dictaphone en possession du service de police, ainsi que son langage et ses actes en présence d'officiers du service, tendent à prouver son passé de prostituée.

Cohen est à nouveau arrêté par la police de Los Angeles en février 1941 pour paris clandestins et, le 11 juillet, il est condamné à une peine de six mois et à une amende de 100 dollars, qu'il purge dans la prison d'honneur du comté de Los Angeles. Après sa libération, il est de nouveau arrêté en septembre 1941 et interrogé sur la tentative de meurtre de Benny Gamson, alors qu'il est sous caution d'appel pour le premier délit. En juillet 1942, il a été arrêté par la police de Los Angeles pour avoir coupé les fils téléphoniques d'un fil de course après avoir battu le propriétaire des services. En février 1943, il a été autorisé à plaider coupable pour un délit mineur et a été condamné à une amende de 200 dollars, qu'il a payée. Le mois suivant, il est arrêté par la police pour avoir joué au craps et se voit infliger une amende de cinq dollars. Arrêté par la police de San Francisco en septembre 1944 et accusé de vagabondage, il est autorisé à renoncer à sa caution de 1 000 dollars et doit quitter la ville. En mai 1945, il est arrêté à Los Angeles pour avoir abattu Maxie Shaman, un bookmaker de compétition, dans un bookmaker appartenant à Cohen. Il reconnaît avoir tiré et, bien qu'il n'y ait pas de témoins directs, il affirme avoir agi en état de légitime défense. Une plainte a été refusée par le bureau du procureur du comté de Los Angeles et son arme lui a été rendue à sa libération. 

Cohen s'est vanté d'avoir dû débourser 40 000 dollars pour échapper à cette accusation de meurtre. En novembre de la même année, il est arrêté par la police de Los Angeles pour vol dans un établissement de jeu lui appartenant. La plainte a été rejetée par le procureur du comté de Los Angeles et il a été libéré le 19 novembre. Il est à nouveau arrêté par la police de Los Angeles en janvier 1946 pour paris clandestins, mais l'affaire est classée le 6 février. En mai 1946, Cohen est l'un des suspects interrogés et relâchés dans l'affaire non résolue de l'homicide de Paul Gibbons, un bookmaker concurrent et truand. L'enquête menée par la police de Beverly Hills note que la rumeur voulait que Gibbons soit la personne qui s'était introduite dans la maison de Cohen le 16 juin 1944. À l'époque, il était dit dans les milieux interlopes que Cohen avait obtenu les services de Benny "Meatball" Gamson et de George Levinson, deux personnages connus de la police, pour se débarrasser de Gibbons. La voiture de Gamson fut placée sur les lieux du crime et il fut arrêté suite à une plainte du bureau du procureur, qui fut refusée et il fut relâché.

Levinson, également placé en garde à vue, a obtenu un avocat pour le représenter, mais la police n'a pu l'interroger que deux jours après le meurtre et seulement en présence de son avocat. Cohen a été interrogé et a indiqué spontanément que Gibbons était un bouc émissaire pour les forces de l'ordre et qu'il avait doublé plusieurs membres de la pègre. Cohen a déclaré : "Gibbons était une balance et un employé des frères Shannon, également connu sous le nom de Shaman, que Cohen avait tué l'année précédente. Avec l'élimination de Gibbons, Gamson et Levinson acquièrent une réputation de tueurs au sein de la pègre et l'on rapporte qu'ils ont été chargés d'éliminer Cohen par des joueurs rivaux et que Cohen a découvert qu'ils avaient un appartement à une adresse de Los Angeles. Le 3 octobre 1946, Gamson et Levinson y ont été tués. La conversation générale au sein de la pègre était que Cohen avait fait "liquider" ces hommes armés. La police de Beverly Hills le surveillait constamment, l'interrogeant lui et ses invités à intervalles fréquents lorsqu'il rentrait chez lui tôt le matin, jusqu'à ce qu'il déménage enfin à West Los Angeles.

En juin 1947, Cohen est l'un des suspects interrogés et relâchés dans l'affaire de l'homicide non résolu de Benjamin "Bugsy" Siegel et reprend ensuite une partie des intérêts de Siegel. En août 1948, il est à nouveau interrogé comme l'un des suspects, puis relâché, dans l'affaire non résolue de l'homicide de son garde du corps Harry "Hookie" Rothman, ainsi que des blessures infligées à deux membres du gang de Cohen, Albert Snyder et James Risk, sur le lieu de travail de Cohen. Rothman avait été rétrogradé pour cause de consommation de drogues pendant plusieurs années avant la fusillade. Cohen s'était méfié de lui et avait infligé une sévère correction à Rothman parce qu'il s'était emporté à l'hippodrome de Del Mar. Après la fusillade, Snyder a quitté la ville et a été signalé pour la dernière fois à Pittsburgh. En mars 1949, Cohen et plusieurs membres de sa bande sont accusés de conspiration, d'agression avec une arme mortelle et d'obstruction à la justice dans l'affaire du passage à tabac d'un certain M. Pearson. Il est acquitté à l'issue d'un procès qui se tient le 7 mars 1950. Le 20 juillet 1949, Niddie Herbert est abattu devant un restaurant du Sunset Strip et meurt six jours plus tard. Cohen, blessé à l'épaule, était vraisemblablement la cible privilégiée. Harry Cooper, un enquêteur du bureau du procureur général, et Dee David, une call-girl, sont également blessés. Herbert avait repris le travail de "Hookey" Rothman avec Cohen après l'assassinat de Rothman. Il avait déjà été victime d'une tentative d'assassinat à son domicile le 22 juin. L'opinion commune était que Cohen était à l'origine de la fusillade pour donner une leçon à Herbert, qui avait caché la voiture criblée de balles de Collins dans son garage pendant que l'enquête était menée par les bureaux du shérif. L'information concernant la voiture cachée a été divulguée environ deux semaines après le début de l'enquête.

Au début du mois d'août 1949, David Ogul et Frank Niccoli, deux hommes de main de Cohen, disparaissent. Ils étaient inculpés avec Cohen et cinq autres de ses truands pour avoir agressé un homme d'affaires local qui avait des relations avec des bookmakers. Le témoignage d'Ogul et de Niccoli aurait probablement constitué un élément à charge contre Cohen et les autres accusés. Cohen a été acquitté après la disparition. À l'époque de cet incident, il tentait de salir le service de police dans le cadre d'une manœuvre politique en l'impliquant dans l'affaire, mais cette tentative n'a pas abouti.

L'avocat de Cohen, Samuel Rummel, a été tué avec un fusil de chasse devant sa maison à Los Angeles le 11 décembre 1950. Il avait été l'avocat de Cohen pendant des années, mais on savait qu'ils étaient en désaccord depuis plusieurs mois avant le meurtre. La maison de Cohen, située au 513 Morino Drive à Los Angeles, a été bombardée le 6 février 1950, ce qui témoigne de la violence qui entoure ses activités. Les habitants du quartier ont demandé au conseil municipal d'expulser Cohen pour des raisons de sécurité publique.

La police de Los Angeles rapporte que l'histoire de la vie de Cohen a été publiée en feuilleton par le Los Angeles Daily News en 1949, ce qui témoigne du grand intérêt du public pour son cas. Ses liens avec le crime organisé étaient évidents depuis de nombreuses années. Parmi ses contacts, et très probablement ses supérieurs dans la pègre, figurent Frank Costello à New York, Anthony Milano à Akron, membre de la Mafia, Jack Dragna de Los Angeles, chef de la Mafia sur la côte ouest, et bien d'autres personnes aux antécédents similaires. La liste des membres de son gang, du moins certains d'entre eux, a été fournie par le ministère public. 

Selon le ministère public, il a effectué des transactions de paris avec un grand nombre des plus grands commissaires aux paris de tous les États-Unis, mais il a acquis une réputation de mouchard. Sa mercerie de Los Angeles, qui servait de couverture à ses activités, était dotée d'une porte en acier pare-balles, d'une berline pare-balles et d'un montant nominal de ventes réelles. 

Malgré ses antécédents de gangster professionnel et son association intime avec des actes de violence répétés, Cohen avait la réputation d'aider les personnes et les causes dans le besoin et de faire preuve de générosité envers ses amis et ses proches. Il était obsédé par un besoin de publicité et de belle vie, comme en témoigne l'annonce qu'il a faite immédiatement après sa condamnation pour fraude fiscale. Il avait l'intention d'écrire une histoire sur sa vie, qui a fait l'objet d'un film.

À cette époque, Cohen essayait de se détacher de ses activités de jeu et d'autres activités illégales. Il a déclaré que c'est sa famille qui le lui a fait comprendre. Sa famille rapporte qu'au cours des deux dernières années, depuis sa rencontre avec l'évangéliste Billy Graham, il a manifesté un intérêt sincère pour la religion.

Sa personnalité, telle qu'elle a été résumée par sa femme et sa sœur, est celle d'un homme fier de bien faire son travail, qui préférait prendre les coups et ne voulait pas voir une autre personne blessée de quelque manière que ce soit. S'il était témoin d'une violence de foule, d'une bagarre ou d'une activité de groupe, il ne faisait pas de scène en se distinguant ou en posant un problème, mais se tenait plutôt à l'écart. Il n'est pas prompt à signaler les erreurs des autres. Sa femme raconte qu'une fois, alors qu'elle dînait avec lui dans un restaurant, le serveur a renversé de la nourriture sur le nouveau costume qu'il portait. Plutôt que de faire perdre son emploi à l'homme, il a fait nettoyer le costume. Il était également charitable envers les nécessiteux, selon sa femme qui a déclaré qu'il avait envoyé une somme considérable en Palestine, ce que les responsables de l'Église lui avaient demandé de faire. La famille estime qu'il n'est pas handicapé par son manque d'éducation ou que Cohen lui-même se sente handicapé à cause de cela, mais qu'il a étudié en privé pour s'améliorer. Ils considèrent que sa personnalité est gagnante, qu'il fait un bon vendeur et que tout le monde l'aime parce qu'il est gentil et attentionné. Il souhaitait avant tout être apprécié des autres.

L'agence signale qu'il a eu la chance d'avoir une famille qui l'a soutenu et aidé lors de sa libération. L'épouse a été aidée par des proches et est rentrée chez elle dans l'appartement, que la sœur Pauline et son mari ont meublé. L'agence indique que l'ameublement est élaboré mais qu'il confère une atmosphère familiale.

La femme de Cohen avait des projets pour elle-même dans le domaine de la vente et était impatiente de commencer à travailler pour que son mari puisse continuer après sa libération. Elle souhaitait qu'il étudie pendant son incarcération et qu'il soit affecté à des tâches de comptabilité, car il avait beaucoup à apporter dans ce domaine. Elle envisageait de reprendre le commerce de vêtements ou que Cohen assiste Billy Graham dans son travail d'évangélisation. Il a été mentionné à l'agence que Cohen avait des liens étroits avec son frère Harry, qui prévoyait de s'installer à Chicago. La blessure par balle de Cohen lui cause des problèmes considérables et il est soigné par le docteur Zeiler à Los Angeles. Son bras était parfois engourdi en raison d'une lésion nerveuse.

Cohen reçoit des lettres d'encouragement de sa famille et un peu de courrier d'admirateurs, mais il y renonce en raison de la nature excentrique de sa "carrière". Cohen était effrayé par les tentatives d'assassinat dont il faisait l'objet et s'efforçait de se tenir à l'écart. Il avait du mal à éviter l'attention des autres tout en essayant d'éviter d'offenser qui que ce soit. 

La vie après Alcatraz :

Cohen a été transféré au pénitencier fédéral américain d'Atlanta en janvier 1963, quelques mois seulement avant la fermeture d'Alcatraz. Pendant son séjour au pénitencier fédéral d'Atlanta, un autre détenu a tenté de tuer Cohen à l'aide d'un tuyau de plomb, alors que Cohen suivait une formation à la réparation de radios et de télévisions.

Le 14 août 1963, un codétenu, Burl Estes McDonald, est entré dans le centre de formation à la réparation électronique et a brandi un tuyau de fer d'un mètre, s'est faufilé par derrière et a matraqué Mickey, qui ne se doutait de rien, jusqu'à ce qu'il perde connaissance. Cohen a subi un traumatisme crânien grave dû à des fragments de crâne qui ont dû être retirés du tissu cérébral, qui avait subi une hémorragie. Mickey a subi une intervention neurochirurgicale approfondie et, après un coma de deux semaines, les médecins ont inséré une plaque d'acier pour remplacer les fragments d'os mutilés à l'arrière du crâne.

En 1972, Cohen a été libéré du pénitencier fédéral d'Atlanta, où il avait dénoncé les mauvais traitements infligés dans les prisons. Il avait été diagnostiqué à tort comme souffrant d'un ulcère, qui s'est avéré être un cancer de l'estomac. Après avoir été opéré, il a poursuivi sa tournée aux États-Unis, y compris des apparitions à la télévision, notamment avec Ramsey Clark. Bien qu'il ait survécu à cette attaque brutale sans aucun déficit mental connu, il est resté complètement handicapé jusqu'à la fin de sa vie et a passé ses dernières années dans la solitude. Mickey Cohen est mort dans son sommeil en 1976 et est enterré au cimetière Hillside Memorial Park à Culver City, en Californie.

"Contenu fourni par Michael Esslinger - www.alcatrazhistory.com
Mickey Cohen à Alcatraz"

Date de publication originale : 5 février 2020