Diciembre llegó y se fue más rápido de lo que podíamos imaginar. A medida que se acercaba enero, también lo hacían las temperaturas más frías de Canadá. Después de meses de preparación, Jack Frost llegó a la región del sur del Niágara la primera semana de enero, obligando a los habitantes a abrigarse, preparar sus vehículos con neumáticos de invierno y comprar palas de alta resistencia. Una de las cosas para las que el Niágara está más preparado es la famosa acumulación de hielo que se produce cada invierno a lo largo del lago Erie y el río Niágara. Desde el invierno de 1964 se ha instalado una "barrera de hielo" entre Fort Erie (Ontario) y Buffalo (Nueva York). El objetivo de la barrera de hielo es reducir la gravedad de las acumulaciones de hielo del lago Erie y del río Niágara. Tanto el lago como el río mantienen el flujo de agua para las tres centrales hidroeléctricas.
Quienes hayan tenido la oportunidad de ver los 2,7 kilómetros de extensión desde el cielo o en barco se darán cuenta de que se asemeja a una enorme red de pesca. La barrera de hielo consiste en pontones flotantes de acero unidos entre sí y anclados al fondo del lago a intervalos de 122 metros por 6. 4 centímetros. Cada año, la barrera se retirará el 1 de abril con la esperanza de que el hielo se derrita por completo antes de seguir transportando. Debido a las escandalosas temperaturas a las que se enfrentó el año pasado, la barrera de hielo se retiró en mayo de 2014, lo que se conoce como el momento más tardío en el que se retiró la barrera en el río.
Hornblower Niagara Cruises se enfrentó al temor de la enorme cantidad de hielo acumulado cuando imaginamos abrir a principios o mediados de abril, pero vio nuestra gran apertura con éxito el 10 de mayo de 2014. En marzo de 2014, el desfiladero del Niágara, donde se encuentran los muelles y el embarcadero de Hornblower Niagara Cruises, se vio cubierto por más de 4.860 kilómetros cuadrados de gruesas capas de hielo. La empresa Ontario Power Generation tuvo que utilizar el Niagara Queen II como rompehielos que opera y vigila la parte superior del río Niágara y el extremo superior de Grand Island, en Nueva York. El barco canadiense que es operado por 3 personas trabaja en conjunto con un barco americano conocido como el ' William H. Latham' operado por la Autoridad Portuaria de Nueva York. Las embarcaciones que operan en el lado estadounidense han vigilado y seguirán vigilando la central hidroeléctrica Robert Moses Niagara, situada en Lewiston, Nueva York, mientras que la embarcación canadiense vigilará las centrales Sir Adam Beck One y Two, situadas a lo largo del río Niágara.
Con las fuertes tormentas de invierno y los intensos vientos suelen caer gruesos trozos y rocas de hielo sobre las cataratas del Niágara que podrían derretirse y causar un desbordamiento de agua o transferir el hielo a la parte baja del río Niágara causando daños a los objetos en la parte baja del río.
Este año, Hornblower Niagara Cruises está abrazando el frío y el auge del hielo y está preparado mejor que nunca para una fecha de lanzamiento a principios de abril o mediados de mayo. Los visitantes que deseen subir a bordo de las Cataratas del Niágara, el barco más nuevo de Canadá para su segunda temporada, podrán hacerlo en abril de 2015. Si quiere ser uno de los primeros en subir a los barcos, asegúrese de comprar sus billetes en línea con antelación antes de llegar para ahorrar tiempo.
DATOS CURIOSOS SOBRE EL BOOM DEL HIELO
P: ¿Cuándo se produjo el primer boom de hielo del que se tiene constancia?
A: El boom de hielo más temprano registrado - 2 de marzo de 2012
P: ¿Cuál ha sido el último boom del hielo?
R: La última eliminación de la pluma de hielo - 14 de mayo de 1971.
P: ¿Se congelan las cataratas del Niágara?
R: En 2014, muchas imágenes flotaron en Internet preguntando si las cataratas del Niágara realmente se congelaron. Las cataratas del Niágara no se congelaron, sin embargo, las zonas circundantes, como las rocas de abajo, acogieron mucha nieve que se acumuló en el hielo, lo que dio la ilusión de que lo hizo.
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