Dezembro chegou e foi mais rápido do que poderíamos ter imaginado. À medida que Janeiro se aproximava, as temperaturas mais frias do Canadá também se aproximavam. Após meses de preparação, Jack Frost chegou à Região do Niágara do Sul na primeira semana de Janeiro, forçando os habitantes locais a agrupar, preparar os seus veículos com pneus de Inverno e comprar pás de serviço pesado. Uma das coisas para as quais o Niágara está mais preparado é a famosa acumulação de gelo que ocorre em cada Inverno ao longo do Lago Erie e do Rio Niágara. Desde o Inverno de 1964, foi instalado um "boom de gelo" entre Fort Erie, Ontário e Buffalo, Nova Iorque. O objectivo do "boom do gelo" é reduzir a gravidade da acumulação de gelo do lago Erie e do rio Niágara. Tanto o lago como o rio mantêm o fluxo de água para as três centrais hidroeléctricas.
Para aqueles que tiveram a oportunidade de ver os 2,7 quilómetros de comprimento do céu ou de barco repararão que se assemelha a uma rede de pesca maciça. A lança de gelo consiste em pontões de aço flutuantes unidos e ancorados no fundo do lago a intervalos de 122 metros por 6. 4 centímetros. Todos os anos, o "boom" será removido a 1 de Abril, com a esperança de que o gelo derreta totalmente antes de ser transportado mais. Devido às temperaturas ultrajantes do ano passado, o "boom" do gelo foi removido em Maio de 2014, conhecido como o último registo de tempo no rio para a remoção do "boom".
Hornblower Niagara Cruises enfrentou o medo da enorme quantidade de gelo acumulada quando imaginámos abrir no início a meados de Abril, mas vimos a nossa bem sucedida grande abertura a 10 de Maio de 2014. Em Março de 2014, o desfiladeiro do Niagara, lar do Hornblower Niagara Cruises, atracou e aterrou com uma serra de mais de 4.860 quilómetros quadrados cobertos por camadas de gelo espesso. A Ontario Power Generation teve de utilizar o Niagara Queen II como um quebra-gelo que opera e monitoriza o rio Niágara superior e o extremo superior de Grand Island, Nova Iorque. O barco canadiano que é operado por 3 pessoas trabalha em conjunto com um barco americano conhecido como o ' William H. Latham' operado pela New York Port Authority. Os barcos que operam no lado dos Estados Unidos têm e continuarão a monitorizar a Central Hidroeléctrica Robert Moses Niagara, localizada em Lewiston, NY, enquanto que o barco canadiano irá monitorizar tanto a Sir Adam Beck Power Station One como a Two, localizadas ao longo do rio Niagara.
Com tempestades de Inverno severas e ventos intensos, muitas vezes, causam a queda de pedaços grossos e pedras de gelo sobre as Cataratas do Niágara que podem potencialmente derreter e causar um transbordo de água ou transferir gelo para o rio Niágara inferior, causando danos a objectos no rio inferior.
Este ano, a Hornblower Niagara Cruises está a abraçar o frio e o boom do gelo e está preparada melhor do que nunca para uma data de lançamento no início de Abril ou meados de Maio. Os visitantes que queiram embarcar nas Cataratas do Niágara, o mais recente barco do Canadá para a sua segunda estação, podem fazê-lo em Abril de 2015. Se pretende ser um dos primeiros a embarcar nos barcos, não se esqueça de comprar os seus bilhetes online com antecedência antes de chegar para poupar tempo.
FACTOS DIVERTIDOS SOBRE O BOOM DO GELO
P: Quando foi registado o anterior boom do gelo?
A: Primeira explosão de gelo de que há registo - 2 de Março de 2012
P: Qual foi o último boom de gelo?
A: A Última Remoção de Bum de Gelo - 14 de Maio de 1971.
P: Será que as Cataratas do Niágara congelam?
R: Em 2014, muitas imagens flutuaram na Internet perguntando se as cataratas do Niágara tinham realmente congelado. As Cataratas do Niágara não congelaram, por mais que as áreas circundantes, como as rochas abaixo, tenham acolhido muita neve que o gelo acumulou e que deu a ilusão de que o tinha feito.
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