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Toda a gente conhece a famosa Estátua da Liberdade, mas não são muitos os que conhecem a ilha e a história que alberga esta maravilha americana icónica a nível mundial. A ilha recebeu vários proprietários e nomes, incluindo "Oyster Island", "Love Island", "Bedlow Island" e "Kennedy Island".
A história da ilha remonta a centenas de anos, começando em 1664 e terminando em 1876, com o nome da ilha "Oyster Island". A ilha era o lar dos nativos americanos, que lhe deram o nome devido ao número de crustáceos marinhos, nomeadamente ostras, que se encontravam ao longo das margens das rochas que rodeavam a ilha. Posteriormente, a ilha foi retirada aos holandeses pela New Netherland, que lhe deram o nome de Nova Iorque. Em 1667, Issac Bedloe, um comerciante e colonizador, tomou posse da ilha. Quando o coronel Francis Lovelace tomou posse da ilha, impôs como condição que esta se chamasse Love Island. Quando os ingleses ganharam o controlo de Nova Iorque, a ilha passou a chamar-se "Bedloe Island". Nos livros de história recentes, encontrará a ortografia do seu nome escrita de três formas diferentes. A ilha foi vendida mais tarde, depois de a sua viúva ter entrado em falência e a ter vendido a Adolphe Phillipse e Henry Lane. Mais tarde, a cidade de Nova Iorque assumiu o controlo da ilha, utilizando-a para alojar doentes com doenças.
Em 1759, a corporação da cidade de Nova Iorque comprou a ilha e utilizou-a para alugueres durante os anos seguintes. Em 1876, a ilha foi vendida a Archibald Kennedy, que a utilizou como casa de verão. Durante este período, o Estado de Nova Iorque ordenou que a ilha fosse utilizada para vigiar os inimigos que se aproximavam de Nova Iorque, Connecticut e Nova Jersey. Kennedy recebeu ordens para utilizar a ilha como estação de acolhimento para aqueles que receavam ser portadores de varíola.
A Ilha da Liberdade é propriedade do Governo desde 1801. Muitas pessoas perguntam frequentemente se a Estátua da Liberdade se situa em Nova Iorque ou em Nova Jérsia, no rio Hudson e na parte superior da baía de Nova Iorque. A Estátua da Liberdade é um símbolo tanto de Nova Iorque como de Nova Jérsia.
