Golden Gate National Recreation Area (GGNRA), uma unidade do Serviço Nacional de Parques, foi criada pelo Congresso em 1972 como parte de uma tendência para tornar os recursos dos parques nacionais mais acessíveis às populações urbanas e trazer "parques para as pessoas". Alcatraz Island foi incluída como parte desta nova unidade do Serviço Nacional de Parques devido aos seus recursos naturais e história humana únicos, abrindo ao público em 25 de outubro de 1973.

Alcatraz é um destino popular

Nos últimos 45 anos, Alcatraz tornou-se num dos destinos mais populares do mundo, atraindo mais de 1,7 milhões de pessoas de todo o mundo todos os anos, que vêm "encontrar-se" com alguns dos criminosos mais duros da América, olhos nos olhos.

Antes de 1973, os visitantes nunca tinham sido autorizados a entrar na ilha e a reação foi esmagadora - mais de 50.000 pessoas visitaram Alcatraz durante o primeiro ano em que esteve aberta. Os historiadores estimam que este número foi superior ao número de pessoas que já tinham posto os pés na ilha durante toda a sua história registada.

A história de Alcatraz

Para além de albergar alguns dos criminosos mais notórios do país, Alcatraz tem sido um cenário importante antes e depois da sua vida como prisão. A primeira prisão da ilha foi criada no final da década de 1850, quando o Exército dos Estados Unidos deteve originalmente prisioneiros militares durante a Guerra Civil Americana e a Guerra Hispano-Americana. No início dos anos 1900, foi construída uma nova prisão. A prisão de 600 celas, conhecida atualmente como Alcatraz, foi concluída em 1912. Alcatraz tornou-se uma prisão de segurança máxima a 1 de julho de 1934 e albergou alguns dos mais notórios reclusos, como Al Capone, George "Machine Gun" Kelly e Alvin "Creepy Karpis" Karpowicz. Os nativos americanos regressam todos os meses de outubro e novembro para realizar uma cerimónia ao nascer do sol que comemora a ocupação da antiga prisão em 1969. Alguns outros factos interessantes:

• O farol de Alcatraz, o mais antigo do oeste, ainda emite o seu feixe
• A ilha é considerada uma reserva ecológica e foi outrora o lar de uma das maiores colónias de pelicanos castanhos da costa norte da Califórnia
• A buzina de nevoeiro da ilha continua a emitir os seus rugidos de garganta quando os nevoeiros de verão entram pela Golden Gate e cobrem a ilha de Alcatraz de nevoeiro e mistério

O Serviço Nacional de Parques

O Serviço Nacional de Parques (NPS) é uma agência federal do Departamento do Interior dos EUA encarregada de gerir a preservação e a utilização pública dos tesouros naturais, paisagísticos, históricos e culturais mais significativos da América. O NPS gere os Parques Nacionais Golden Gate, bem como 394 outros parques em todo o território dos EUA. Para mais informações, visite o sítio Web do Serviço Nacional de Parques - Golden Gate.

Visite a ilha com Alcatraz City Cruises

Pode explorar um pedaço de história com Alcatraz City Cruises! Existem várias opções de excursões para selecionar, o que significa que há algo para todos! Embora todas as experiências devam estar no seu itinerário, alguns favoritos incluem o Alcatraz Behind the Scenes Tour, onde os visitantes poderão ver áreas da prisão que de outra forma não estão disponíveis para o público. Esta excursão de 4-5 horas irá levá-lo a todas as áreas fora dos limites, antes de se juntar à excursão nocturna de Alcatraz. Na excursão nocturna, terá a oportunidade de desfrutar de um pôr do sol a partir da ilha, ao mesmo tempo que experimenta os muitos ambientes, excursões exclusivas e actividades de Alcatraz depois de escurecer.

Alcatraz City Cruises tem a honra de ser reconhecido como "Best Boat Tours" pela Newsweek Magazine's e colaboradores e votado pelos leitores como o melhor dos melhores!

FAQs – The History of Alcatraz as a National Park

When did Alcatraz become a national park?

Alcatraz Island became part of the Golden Gate National Recreation Area in 1972 and is managed by the National Park Service (NPS). It was opened to the public in 1973, allowing visitors to explore its rich history and natural beauty.

How do I book a tour to visit Alcatraz Island?

To visit Alcatraz Island, book your tour through Alcatraz City Cruises, the official authorized concessioner for ferry transportation to the island. It’s recommended to book tickets well in advance, as tours often sell out quickly, especially during peak seasons.

Why is Alcatraz Island historically significant?

Alcatraz Island has a rich and complex history spanning multiple eras:

• Military Fortification (1850s–1907): Originally used as a U.S. military outpost and fortress to protect San Francisco Bay.
• Military Prison (1907–1933): Alcatraz served as a military prison for Confederate soldiers, Native American dissidents, and U.S. military offenders.
• Federal Penitentiary (1934–1963): Perhaps its most famous chapter, Alcatraz operated as a maximum-security federal prison housing some of America’s most notorious criminals, including Al Capone, George “Machine Gun” Kelly, and Robert “Birdman” Stroud.
• Native American Occupation (1969–1971): Alcatraz became the site of a 19-month-long occupation by Native American activists, led by the group Indians of All Tribes, advocating for Indigenous rights and sovereignty.

Why did Alcatraz close as a prison?

Alcatraz Prison closed in 1963 due to rising operational costs and deteriorating facilities. It was expensive to maintain because of its isolated location, and the cost of transporting supplies and personnel proved unsustainable for the government.

What role did Alcatraz play during the Native American Occupation?

From November 1969 to June 1971, Alcatraz Island was occupied by the group Indians of All Tribes in a peaceful protest aimed at reclaiming Native lands and raising awareness about Indigenous rights. The occupation helped ignite the modern Native American civil rights movement and left a lasting impact on U.S. policies toward Indigenous communities.

What can visitors see today at Alcatraz National Park?

Visitors can explore several historical sites and landmarks, including:

• The Main Cellhouse, where notorious inmates were once held.
• The Warden’s House and Lighthouse provides a glimpse of life for those who worked on the island.
• Ruins of the Guardhouse and Barracks from the military era.
• Interpretive exhibits about the Native American Occupation and Alcatraz’s diverse history.
• Breathtaking views of the San Francisco skyline, Golden Gate Bridge, and Bay Area from multiple vantage points.

Is the Alcatraz Island tour self-guided or guided?

Alcatraz City Cruises offers a self-guided audio tour called “Doing Time: The Alcatraz Cellhouse Tour,” which takes visitors through the prison and provides powerful stories from former inmates and guards. For those interested in a deeper experience, the Behind-the-Scenes Tour includes guided tours to restricted areas and additional historical insights.

Are there any events or exhibits dedicated to Alcatraz’s history?

Yes, the National Park Service regularly hosts special exhibits, educational programs, and commemorative events highlighting various aspects of Alcatraz’s history, including its role as a federal prison, a site of Native American activism, and its unique ecosystem.

How has nature reclaimed Alcatraz Island?

Since becoming part of the Golden Gate National Recreation Area, Alcatraz has become a sanctuary for seabirds and marine life. The island is home to numerous bird species such as cormorants, gulls, and egrets, and the surrounding waters provide a habitat for diverse marine ecosystems.

How long does the Alcatraz tour take?

Most visitors spend about 2-3 hours exploring Alcatraz Island, including taking the self-guided audio tour and visiting other historical landmarks. However, you are free to stay as long as you like and catch any return ferry to Pier 33.

Is Alcatraz Island accessible to all visitors?

Yes, Alcatraz Island is committed to accessibility. The S.E.A.T. (Sustainable Easy Access Transport) Tram provides transportation for visitors with mobility challenges, and the main areas, including the cellhouse and exhibits, are wheelchair accessible.

Can I explore Alcatraz at night?

Yes, Alcatraz City Cruises offers an Alcatraz Night Tour, which provides a unique and atmospheric experience with special programs, narrated tours, and stunning sunset views of the bay.

Are there any movies or shows about Alcatraz’s history?

Yes, Alcatraz’s storied past has inspired numerous movies and documentaries, including:

• “Escape from Alcatraz” (1979) – Based on the real-life 1962 escape attempt.
• “The Rock” (1996) – An action-thriller set on Alcatraz Island.
• Several documentaries explore its fascinating history, including its role as a prison and site of activism.

Can I volunteer or get involved in Alcatraz National Park programs?

Yes, the National Park Service offers volunteer opportunities, educational outreach, and conservation efforts that allow individuals to get involved in preserving Alcatraz Island and its history.

Data de publicação original: 25 de outubro de 2018