LA STORIA DELLO SCOW DEL NIAGARA
Con l'avvicinarsi delle temperature primaverili più miti e l'inizio dello scioglimento degli spessi strati di ghiaccio, inizia il turismo a Niagara Falls, Ontario. I visitatori delle Cascate del Niagara possono ammirare da vicino le cascate e partecipare a numerose attività per famiglie. Molti di coloro che visitano le Cascate del Niagara, in Canada, chiedono spesso informazioni sullo storico relitto abbandonato situato a pochi minuti dall'orlo delle cascate a ferro di cavallo. Vi state chiedendo perché il relitto si trova ancora oggi nello stesso punto in cui si trovava quasi 95 anni fa? Continuate a leggere per conoscere la storia e la storia di questa nave abbandonata.
6 AGOSTO 1918
Il 6 agosto 1918, oltre 95 anni prima della nascita di Hornblower Niagara Cruises, il rimorchiatore "Hassayampa" del capitano John Wallace si trovò ad affrontare intense correnti sul lato americano del fiume e la nave che stava trainando si staccò a circa 1,6 km (1 miglio) a monte. La chiatta (il Niagara Scow), contenente 2.000 tonnellate di roccia e sabbia, iniziò a muoversi senza controllo verso il lato canadese delle cascate del Niagara, preparandosi a precipitare nelle cascate canadesi a ferro di cavallo. Gustav Lofberg, 51 anni, e James Henry Harris, 53 anni, erano bloccati a bordo del rimorchiatore quando questo ha iniziato a muoversi fuori controllo. La chiatta si è avvicinata a quasi 2.500 piedi dall'orlo delle cascate a ferro di cavallo e gli uomini hanno reagito rapidamente aprendo le porte di scarico del fondo e la chiatta si è incagliata nelle rapide poco profonde.
LA LOTTA
Gli uomini stavano cercando di spostare 50 tonnellate di peso sulla parte anteriore della chiatta per alleggerirne il peso. Con l'ultima speranza di salvarsi la vita, gli uomini hanno strappato del legname dalla chiatta per creare un verricello di fortuna, nella speranza che qualcuno o in qualche modo potesse raggiungere la riva. Dopo un tentativo riuscito, gli uomini si sono aggrappati al verricello e hanno aspettato pazientemente fino a quando non è arrivato un altro supporto per aiutarli.
IL SALVATAGGIO
Le intense rapide sopra le cascate non consentivano alle imbarcazioni di soccorso di avventurarsi in sicurezza così vicino al baratro e i soccorritori dovevano escogitare un piano di salvataggio migliore. Mentre la notte si avvicinava rapidamente, migliaia di persone si affollavano a Goat Island alle Cascate del Niagara, a New York, e a Table Rock sul lato canadese, per assistere al comportamento eroico di questi due uomini. Molti sono stati i tentativi di salvarli, prima da parte dei Vigili del Fuoco di Niagara Falls, Ontario, salendo sul tetto della Toronto Power Generation Station e sparando una fune senza successo, e poi da parte della Guardia Costiera degli Stati Uniti di Youngstown, New York. Dopo più di 19 ore, entrambi gli uomini sono stati salvati grazie all'aiuto di una stazione di salvataggio che ha sparato una linea più robusta dal tetto della Toronto Power Generation Station. William "Red Hill" ha rischiato la propria vita e ha assistito gli uomini in salvo.
DOV'È OGGI IL NIAGARA SCOW?
Oggi il peschereccio si trova ancora nel punto esatto in cui fu bloccato nel 1918 e nessuno l'ha più toccato o ha tentato di spostarlo. I visitatori che desiderano vedere il peschereccio da vicino possono vederlo al meglio dalla Niagara Parkway, accanto all'ormai inutilizzata Toronto Power Generation Station.
Se vi trovate alle Cascate del Niagara, in Canada, in questa stagione, non perdete l'occasione di visitare il Niagara Parkway per vedere il famoso "Niagara Scow".