वर्णन:
वयस्क नर कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेर आमतौर पर चॉकलेट भूरे रंग के होते हैं और आसानी से मादाओं से उनके माथे पर उठाए गए टक्कर से अलग होते हैं जिन्हें सैगिटल शिखा कहा जाता है। नर भी मादाओं की तुलना में बहुत बड़े होते हैं, 6.5 से 8 फीट (2-2.5 मीटर) की लंबाई तक पहुंचते हैं और 440 से 880 पाउंड (200-400 किलोग्राम) से अधिक वजन करते हैं। वयस्क मादाएं आमतौर पर रंग में गोरा होती हैं, लंबाई में लगभग 5 से 6.5 फीट (1.5-2 मीटर) होती हैं, और वजन 110 से 240 पाउंड (50-110 किलोग्राम) होती हैं।

RANGE & HABITAT:
कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेर उत्तरी अमेरिका के प्रशांत तट के साथ और कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी के भीतर हैं। उन्हें अक्सर पानी से बाहर निकालते हुए देखा जाता है और डॉक, जेटी, समुद्र तटों, और बोया या तैराकी या पास में आराम करने पर खेलते हुए देखा जाता है।

आहार:
कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेर मांसाहारी हैं- वे केवल मांस खाते हैं। ये सक्रिय शिकारी विभिन्न प्रकार की मछलियों, छोटे स्टिंगरे, स्क्विड और ऑक्टोपस का शिकार करते हैं। जबकि उनके पास पानी के अंदर और बाहर दोनों में उत्कृष्ट दृष्टि होती है, वे अक्सर अंधेरे या अस्पष्ट पानी की स्थिति में शिकार के आंदोलन का पता लगाने और पालन करने के लिए अपने संवेदनशील वाइब्रिसा (व्हिस्कर) पर भरोसा करते हैं।

प्रजनन:
कैलिफ़ोर्निया के अधिकांश समुद्री शेर रूकरी (पुपिंग ग्राउंड्स) दक्षिणी कैलिफोर्निया से दूर चैनल द्वीप समूह से कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी तक अपनी सीमा के दक्षिणी भाग में द्वीपों पर हैं। आमतौर पर जून या जुलाई में, एक वयस्क महिला एक पिल्ले को जन्म देती है जिसे वह छह से बारह महीनों तक नर्स करती है। माँ अपने पिल्ले को भोजन की खोज करने के लिए छोड़ देगी। एक रूकरी में पिल्ले सामाजिककरण करेंगे और क्रेच नामक समूहों में खेलेंगे। जब वह रूकरी में लौटती है, तो मां अपनी गंध और vocalizations द्वारा अपने स्वयं के पिल्ला का पता लगा सकती है और पहचान सकती है।

व्यवहार:
कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेर बेहद शोर, सामाजिक और चंचल जानवर हैं। वे अपने विशिष्ट भौंकने के लिए अच्छी तरह से जाने जाते हैं। अन्य पिन्निपेड (सील, समुद्री शेर, और वालरस) की तरह, कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेर पानी से जमीन पर आराम करने और सामाजिककरण करने के लिए बाहर निकलते हैं। वे अक्सर कसकर पैक किए गए समूहों में आराम करते हैं या पानी की सतह पर समूहों में राफ्ट कहा जाता है। समुद्री शेर अक्सर लहरों को सर्फ करते हैं या डॉल्फिन की तरह पोरपोइज़ करते हैं, जब खेलते हैं, उच्च गति से यात्रा करते हैं, या खिलाते हैं।

परभक्षी:
कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेरों को बड़ी शार्क, विशेष रूप से महान सफेद शार्क, और ऑर्कास / हत्यारा व्हेल द्वारा शिकार किया जाता है।

स्थिति और संरक्षण:
जबकि कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेर लुप्तप्राय या धमकी नहीं हैं, पिछले कुछ वर्षों में एक असामान्य मृत्यु दर की घटना के कारण आबादी में गिरावट आई है। 2013-2016 के बीच, कैलिफ़ोर्निया तट पर फंसे 9,000 से अधिक कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेर पिल्ले और इयरलिंग्स। फंसे हुए पिल्लों में से अधिकांश को उनकी माताओं द्वारा बहुत जल्दी छोड़ दिया गया था और बचाए जाने पर उन्हें कम कर दिया गया था, निर्जलित और कम वजन था। माताओं ने अपने पिल्लों को जल्दी छुड़ाया क्योंकि वे रूकरी के पास सार्डिन जैसे पर्याप्त उच्च गुणवत्ता वाले शिकार को खोजने में असमर्थ थे। नतीजतन, माताएं अपने पिल्लों की देखभाल जारी रखने के लिए पर्याप्त दूध का उत्पादन नहीं कर सकीं।

यदि आप एक फंसे हुए समुद्री शेर को देखते हैं, तो स्थानीय समुद्री स्तनपायी स्ट्रैंडिंग नेटवर्क को सूचित करना सुनिश्चित करें। NOAA मत्स्य पालन संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रशांत तट के साथ सभी समुद्री स्तनपायी बचाव संगठनों के नेटवर्क के लिए संपर्क जानकारी है। इन बचाव केंद्रों में सभी में अच्छी तरह से प्रशिक्षित और उच्च योग्य कर्मचारी हैं जो इन कुपोषित समुद्री शेरों को बचाने, पुनर्वास करने और स्वस्थ वजन तक पहुंचने पर समुद्र में वापस करने में सक्षम हो सकते हैं।

क्या आप जानते हैं?
कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेर एक प्रकार के पिन्निपेड हैं; समुद्री स्तनधारियों का एक समूह जिसमें सभी सील, समुद्री शेर और वालरस शामिल हैं। समुद्री शेर और फर सील को आगे "कान वाली मुहरों" के ओटाराइड परिवार में वर्गीकृत किया जाता है जो "सच्चे सील" और वालरस के विपरीत बाहरी कान फ्लैप की प्रमुख विशेषता साझा करते हैं, जिसमें सिर के प्रत्येक तरफ एक छोटा सा उद्घाटन होता है।

जैसा कि आप समुद्र के शेरों को किनारे या डॉक पर घूमते हुए देखते हैं, आप देखेंगे कि वे अपने शरीर के नीचे अपने हिंद फ्लिपर्स को टक कर सकते हैं और चारों ओर "चलने" के लिए सभी चार फ्लिपर्स का उपयोग कर सकते हैं, जो एक और कान वाली सील विशेषता है। समुद्री शेरों में लंबे, पंखों की तरह सामने वाले फ्लिपर्स भी होते हैं जो वे पानी के माध्यम से उड़ने के लिए ऊपर और नीचे जाते हैं।

चिड़ियाघरों और एक्वैरियम में आमतौर पर देखे जाने वाले "प्रशिक्षित सील" कैलिफोर्निया समुद्री शेर हैं।

आप कैलिफ़ोर्निया समुद्री शेरों को अधिकांश हॉर्नब्लोअर हार्बर परिभ्रमण या व्हेल एंड डॉल्फिन देख एडवेंचर क्रूज़ और अधिकांश अन्य निजी और सार्वजनिक परिभ्रमण पर देख सकते हैं।