L'architecture de Chicago est impressionnante, elle fait plaisir à voir et elle est connue dans le monde entier. La ville est également considérée comme "le berceau du gratte-ciel américain". Quand on pense à l'architecture de Chicago, la Willis Tower se distingue donc dans la ville du vent.
Ce qui fut d'abord connu sous le nom de Sears Tower est une icône au cœur de l'Amérique. "Avec ses 110 étages, la Willis Tower est également l'un des plus grands gratte-ciel du monde", selon willistower.com. Lorsqu'elle a été achevée en 1973 avec l'aide de plus de 2 000 ouvriers, elle était le plus haut bâtiment du monde.
Anciennement connu sous le nom de Sears Tower
On ne peut vraiment pas parler de l'histoire de l'architecture à Chicago sans évoquer la Willis Tower et son importance globale. En 1969, Sears Roebuck and Company était le plus grand détaillant au monde. Avec environ 350 000 employés, la société avait besoin d'un bureau suffisamment grand pour accueillir une grande partie de son personnel. Les architectes Skidmore, Owings et Merrill ont été chargés de la conception du bâtiment, tandis que "Fazlur Khan, l'ingénieur structurel, a conçu le concept de "tubes en faisceau" qui résiste à la fois au vent et à la gravité", d'après Le pont aérien.
Faits intéressants sur la Willis Tower
Le premier coup de pioche a été donné en 1970, et la construction a duré trois ans. Selon Skydeck, "les constructeurs ont utilisé suffisamment de béton pour construire une autoroute à huit voies de huit kilomètres de long". Parmi les autres faits intéressants et amusants concernant le bâtiment, citons le fait qu'il possède.. :
- 25 miles de plomberie
- 1 500 miles de câbles électriques
- 80 miles de câbles d'ascenseurs
- 796 robinets de toilettes
- Plus de 145 000 luminaires
- 12 000 ouvriers du bâtiment, employés de Sears et habitants de Chicago ont signé la dernière poutre mise en place.
Le nom de Sears Tower a continué à être utilisé même après que Sears Roebuck and Company a vendu le bâtiment et a déménagé en 1988. Ce n'est qu'en 2009 qu'elle a été rebaptisée du nom du courtier en assurances londonien Willis Group.
Selon WillisTower, voici d'autres détails intéressants qui sont apparus au fil des ans :
- En 1982, les antennes de radiodiffusion ont été ajoutées.
- En 1985, l'atrium Wacker Drive a été ajouté à la base de la tour, avec des arcs en verre.
- En 2000, le Skydeck, le pont d'observation situé à l'étage 103, a été rénové pour la première fois.
- En 2009, la Sears Tower est devenue la Willis Tower.
- En 2015, Blackstone a racheté la Willis Tower.
- En 2017, une rénovation de cinq ans a débuté.
- En 2022, des rénovations ont été achevées, notamment l'Art du quartier et un espace vert sur le toit.
La Willis Tower fait partie intégrante de l'architecture de Chicago, au même titre que d'autres bâtiments spectaculaires. Non seulement la ville abrite certains des gratte-ciel les plus uniques au monde, mais "les structures de Chicago présentent également un éventail de styles qui définissent le genre", selon Chicago Architecture Cruises & Tours (The Ultimate Guide). La diversité des styles de la ville en fait une destination idéale pour tous ceux qui souhaitent s'inspirer de l'architecture de Chicago.
Croisière à Chicago pour découvrir de près les principaux sites architecturaux de la ville
L'une des meilleures façons de voir de près l'architecture de Chicago, notamment la Willis Tower, est de faire une croisière sur l'architecture de Chicago. Vous découvrirez les styles architecturaux qui font de Chicago la ville qu'elle est. Il s'agit de l'école de Chicago (ou style commercial), de la deuxième école de Chicago (plus moderne), de l'école des Prairies (une saveur du Midwest), du modernisme tardif, du modernisme du millénaire, de l'art déco, du postmodernisme et du style international/moderne mésien.
Commencez par la visite architecturale du Chicago Seadog River & Lake, qui vous permettra d'admirer la ligne d'horizon emblématique de Chicago tout en naviguant sur la rivière. Vous partirez pour une croisière commentée de 75 minutes directement depuis Navy Pier. Cette croisière est idéale pour admirer de près l'architecture unique et les sites célèbres de Chicago. Cette croisière est la seule à vous emmener du bord du lac jusqu'à la Willis Tower, en passant par les écluses et le long de la rivière Chicago. Vous profiterez des vues les plus incroyables sur les bâtiments célèbres et l'architecture unique de Chicago, grâce à des narrations en direct et divertissantes. Vous aurez également l'occasion de profiter de la vitesse du Seadog après la croisière. Une petite balade en hors-bord sur le lac est exactement ce que le médecin a ordonné. Seadog est BYOB, apportez donc vos propres boissons à déguster sur l'eau (mais pas de récipients en verre).
Prenez le brunch-croisière architectural Premier Plus sur la rivière Chicago pour découvrir l'architecture de Chicago d'un point de vue plus formel. Habillez-vous pour ce brunch-croisière de deux heures sur la rivière Chicago où vous pourrez découvrir le meilleur de Chicago grâce à un menu composé de trois plats préparés par un chef. Vous pourrez admirer les gratte-ciel de Chicago tout en dégustant des mimosas à volonté (pour les 21 ans et plus munis d'une pièce d'identité en cours de validité). Les vues pittoresques de l'architecture de Chicago tout autour du bateau sont accompagnées d'une visite architecturale de la ville avec musique d'ambiance entre les points de repère. Vous pourrez déguster des cocktails créatifs (disponibles à l'achat) et profiter d'un service de qualité dans un intérieur climatisé et sur une terrasse en plein air. C'est l'endroit idéal pour un brunch de célébration à deux ou même pour un après-midi entre amis ou en famille au bord de l'eau. Vous aurez une table garantie en fonction de la taille de votre groupe.
Il n'y a rien de tel que Chicago, sa ligne d'horizon attrayante et sa situation au bord de l'eau. Faites une ou deux croisières pour découvrir l'architecture de Chicago comme vous ne l'avez jamais vue.