在17世纪，阿尔冈昆印第安人在纽约湾发现了几个没有完全被水淹没的岛屿。只有三个岛屿被命名为 "牡蛎岛"，这是因为在海湾地区发现了大量的贝类、鲈鱼和牡蛎。现在被称为埃利斯、自由和黑汤姆的三个岛屿是由新尼德兰定居者赋予这个名字的。在接下来的三个世纪中，该岛一直是食物供应的来源。