Τον 17ο αιώνα, οι ιθαγενείς Ινδιάνοι Algonquin ανακάλυψαν στον κόλπο της Νέας Υόρκης διάφορα νησιά που δεν ήταν εντελώς βυθισμένα στο νερό. Μόνο σε τρία νησιά δόθηκε το όνομα "Oyster Island", λόγω των ποσοτήτων οστρακοειδών, λαβρακιών και στρειδιών που βρέθηκαν στην περιοχή του κόλπου. Τα τρία νησιά που σήμερα είναι γνωστά ως Ellis, Liberty και Black Tom έλαβαν το όνομα αυτό από τους αποίκους των Νέων Κάτω Χωρών. Το νησί παρέμεινε πηγή τροφοδότησης για τους επόμενους τρεις αιώνες.