O que é que torna um líder verdadeiramente bem sucedido? Será a experiência e o caminho único que percorrem para chegar ao topo? Ou serão as prioridades que definem para estabelecer uma cultura vencedora? Qualquer que seja a fórmula, o Diretor Executivo e membro do Conselho de Administração do Hornblower, Mike Flaskey, tem provado consistentemente que consegue "acertar em cheio" - tanto nos negócios como fora deles. Com uma carreira que abrange a indústria marítima, o basebol profissional e a liderança executiva em hotelaria e viagens, o percurso de Flaskey é um testemunho de trabalho árduo, adaptabilidade e visão. Do estádio à sala de reuniões, o seu percurso fascinante é uma história que vale a pena partilhar!

Início na indústria marítima

A ligação de Flaskey à água é profunda. Tendo crescido em Outer Banks, na Carolina do Norte, esteve imerso na indústria marítima desde tenra idade. Com apenas dez anos de idade, começou a trabalhar como imediato num barco na enseada de Oregon, função que manteve durante oito Verões, até concluir o ensino secundário. A sua exposição precoce às operações marítimas proporcionou-lhe uma experiência inestimável e incutiu-lhe uma forte ética de trabalho.

Quando tinha 18 anos, Flaskey já era elegível e tinha obtido o seu Licença de operador marítimo de 100 toneladas (também conhecida como Licença de Capitão-Mor de 100 toneladas), um feito impressionante para alguém tão jovem. Mais tarde, assumiu o comando do Amanhecer de Cristalum navio de 150 passageiros que efectuava três viagens diárias. Os seus anos como capitão deram-lhe uma visão em primeira mão da importância da liderança, do serviço ao cliente e da eficiência operacional - prenunciando as competências que lhe seriam úteis nos seus futuros empreendimentos.

Subir à placa: Basebol e Liderança

Os talentos de liderança de Flaskey eram evidentes desde cedo, não só na água mas também no campo de basebol. Frequentou a Universidade de Limestone, onde se tornou um dos primeiros cinco jogadores a assinar contrato com o programa de basebol sob a orientação de Gaylord Perry, membro do Hall of Famer. Como capitão durante três anos, desempenhou um papel crucial na formação do sucesso do programa e foi mais tarde homenageado com a indução no Hall da Fama do Atletismo de Limestone em 2009.

A sua paixão pelo desporto levou-o a treinar basebol no liceu e até a trabalhar como olheiro profissional para os Montreal Expos. Nesta função, aperfeiçoou as suas competências e capacidade de recrutar os melhores talentos, o que viria a revelar-se essencial para o sucesso ao longo da sua carreira. Como muitos jovens atletas, Flaskey sonhava inicialmente em jogar na Liga Principal de Basebol. No entanto, à medida que a realidade se foi impondo, decidiu enveredar por uma nova carreira, que o levaria ao mundo da hotelaria, das viagens e do entretenimento. Apesar desta mudança, ele atribui ao seu tempo no basebol o mérito de lhe ter ensinado lições inestimáveis que continua a aplicar atualmente.

Entrar no sector da hotelaria e das viagens

A transição de Flaskey do basebol para os negócios começou na indústria da propriedade de férias. Começou como profissional de vendas numa empresa global de experiências de férias, provando rapidamente a sua capacidade de liderar e inspirar equipas. Subiu na hierarquia, assumindo funções de recrutamento, formação e segurança antes de se tornar Vice-Presidente Regional e, mais tarde, Vice-Presidente Sénior de Operações. Em 2001, depois de ter desempenhado um papel na venda da empresa de experiências de férias, Flaskey foi recrutado para uma grande empresa hoteleira para desempenhar o cargo de Vice-Presidente Sénior de Marketing e Vendas, sendo responsável pela região leste dos EUA.

Em 2010, Flaskey juntou-se a uma das maiores empresas de hotelaria do mundo como Diretor de Vendas e Marketing. Competindo com gigantes da hotelaria estabelecidos, ele sabia que tinha de se diferenciar da concorrência sendo "diferente, melhor e especial". Introduziu uma abordagem de marketing experimental que dava prioridade ao serviço e ao envolvimento do cliente. Sua visão inovadora levou a promoções para Chief Operating Officer (COO) e depois CEO em 2016, onde supervisionou o crescimento da empresa até sua aquisição em 2021.

Filosofia de liderança: Cultura, Compromisso e Diversão

Um dos maiores pontos fortes de um líder é a sua capacidade de criar uma cultura onde as pessoas queiram trabalhar. Flaskey acredita na promoção de um ambiente inclusivo e de alta energia, onde os membros da equipa têm a capacidade de crescer e ter sucesso. O seu estilo de liderança dá prioridade:

• Empenho e ética de trabalho: O sucesso é construído com base na dedicação e no trabalho árduo.
• Liderar com diversão: Uma óptima cultura no local de trabalho inspira paixão e entusiasmo.
• Investir nas pessoas: Ao conhecer os membros da equipa individualmente, pode garantir que estes desenvolvem todo o seu potencial.

A sua capacidade de projetar talentos é uma competência que aperfeiçoou como olheiro de basebol. Compreende que contratar os indivíduos certos - aqueles com paixão, dedicação e a atitude certa ou "maquilhagem" - é mais importante do que simplesmente concentrar-se na experiência.

City Cruises LIVE e outras parcerias estratégicas

A abordagem inovadora e emocionante de Flaskey ao marketing vai para além das experiências de viagem tradicionais. Em anteriores paragens da sua carreira, desenvolveu eventos especiais, séries de entretenimento e um evento de golfe com celebridades LPGA que angariou mais de 4 milhões de dólares para caridade! A sua capacidade de fundir hospitalidade com entretenimento ajudou a redefinir a experiência de férias. Agora, na Hornblower, ele traz a mesma mentalidade visionária para o City Cruises LIVE - uma nova iniciativa que combina viagens com entretenimento, organizando eventos exclusivos e próximos com artistas musicais, chefs famosos, lendas do desporto, personalidades da TV e muito mais! A Hornblower está pronta para redefinir o entretenimento na água, ultrapassando os limites do que é possível no turismo marítimo, e o futuro parece mais brilhante do que nunca.

Navegar com as grandes ligas

Outra iniciativa nova e empolgante que Flaskey liderou foi a parceria da City Cruises com cinco dos principais clubes da Major League Baseball: Boston Red Sox, Chicago White Sox, New York Yankees, San Diego Padres e Washington Nationals! A City Cruises, que faz parte do Hornblower Group, tem quase um século de experiência em hospitalidade marítima, cujas raízes remontam à fundação da Boston Harbor Cruises em 1926.

"Esta parceria é um divisor de águas para a City Cruises, criando uma oportunidade sem precedentes para estabelecermos parcerias com cinco clubes da Major League Baseball e nos conectarmos com os milhões de fãs que se envolvem digitalmente e entram no estádio todos os anos para torcer por essas cinco equipes", disse Flaskey. "O basebol é o passatempo da América e mal podemos esperar para apresentar os nossos cruzeiros gastronómicos e turísticos aos adeptos que partilham o orgulho da sua cidade natal que vemos todos os dias nos nossos portos em Boston, Chicago, Nova Iorque, San Diego e Washington, D.C."

Um futuro de sucesso para a Hornblower

Com a sua experiência nos sectores da marinha, hotelaria e viagens e o seu empenho em divertir-se, Mike Flaskey é a escolha perfeita para liderar a Hornblower na sua próxima fase de crescimento. Com mais de 25 anos de experiência em liderança executiva, ele está focado em revitalizar a marca Hornblower e expandir suas parcerias.

Desde o convés dos barcos de pesca até ao campo de basebol, desde o piso de vendas até às salas de reuniões, Flaskey tem sido definido pela resiliência, inovação e liderança. Quer seja capitão de um barco, caçador de talentos do basebol ou transformador de marcas de hotelaria, continua a fazer "home runs" em todos os sectores em que entra.

Data de publicação original: 13 de março de 2025