¿Qué hace que un líder tenga éxito? ¿Es la experiencia y el camino único que recorre para llegar a la cima? ¿O son sus prioridades a la hora de establecer una cultura ganadora? Sea cual sea la fórmula, Mike Flaskey, Consejero Delegado y miembro del Consejo de Administración de Hornblower, ha demostrado constantemente que puede "dar en el clavo", tanto en los negocios como fuera de ellos. Con una carrera que abarca el sector náutico, el béisbol profesional y el liderazgo ejecutivo en hostelería y viajes, la trayectoria de Flaskey es un testimonio de trabajo duro, adaptabilidad y visión. Desde el estadio hasta la sala de juntas, su fascinante trayectoria es una historia que merece la pena compartir.

Primeros pasos en la industria naval

La conexión de Flaskey con el agua es profunda. Criado en los Outer Banks de Carolina del Norte, se vio inmerso en la industria naval desde muy joven. Con sólo diez años empezó a trabajar como ayudante en un barco en la ensenada de Oregón, puesto que desempeñó durante ocho veranos, hasta que terminó el bachillerato. Su temprana exposición a las operaciones marítimas le proporcionó una experiencia inestimable y le inculcó una fuerte ética del trabajo.

Cuando cumplió los 18 años, Flaskey ya había conseguido su Licencia de operador marítimo de 100 toneladas (también conocida como Licencia de Capitán de Mater de 100 toneladas), un logro impresionante para alguien tan joven. Más tarde tomó el mando del Amanecer de Cristalun buque con capacidad para 150 pasajeros que realizaba tres viajes diarios. Sus años como capitán le permitieron conocer de primera mano la importancia del liderazgo, el servicio al cliente y la eficiencia operativa, lo que presagiaba las aptitudes que le servirían en sus futuras actividades.

Un paso al frente: Béisbol y liderazgo

Las dotes de liderazgo de Flaskey se hicieron evidentes muy pronto, no sólo en el agua, sino también en el campo de béisbol. Estudió en la Universidad de Limestone, donde se convirtió en uno de los cinco primeros jugadores que firmaron con el programa de béisbol de Gaylord Perry, miembro del Salón de la Fama. Como capitán durante tres años, desempeñó un papel crucial en el éxito del programa y, más tarde, en 2009, ingresó en el Salón de la Fama del Atletismo de Limestone.

Su pasión por este deporte le llevó a entrenar béisbol en institutos e incluso a trabajar como ojeador profesional para los Expos de Montreal. En este puesto, afinó sus habilidades y su capacidad para reclutar a los mejores talentos, lo que resultaría esencial para el éxito a lo largo de su carrera. Como muchos jóvenes deportistas, Flaskey soñaba al principio con jugar en las Grandes Ligas. Sin embargo, cuando la realidad se impuso, se orientó hacia una nueva carrera, que le llevaría al mundo de la hostelería, los viajes y el entretenimiento. A pesar de este cambio, reconoce que su paso por el béisbol le enseñó lecciones inestimables que sigue aplicando hoy en día.

Introducirse en la hostelería y los viajes

La transición de Flaskey del béisbol a los negocios comenzó en el sector de la propiedad vacacional. Empezó como profesional de ventas en una empresa global de experiencias vacacionales, demostrando rápidamente su capacidad para dirigir e inspirar equipos. Ascendió en el escalafón, asumiendo funciones de contratación, formación y seguridad antes de convertirse en Vicepresidente Regional y, más tarde, en Vicepresidente Senior de Operaciones. En 2001, tras participar en la venta de la empresa de experiencias vacacionales, Flaskey fue contratado por una importante empresa hotelera como Vicepresidente Senior de Marketing y Ventas, donde fue responsable de la zona este de Estados Unidos.

En 2010, Flaskey se incorporó a una de las mayores empresas hoteleras del mundo como Director de Ventas y Marketing. Compitiendo con gigantes de la hostelería ya establecidos, sabía que tenía que diferenciarse de la competencia siendo "diferente, mejor y especial". Introdujo un enfoque de marketing experiencial que priorizaba el servicio al cliente y su compromiso. Su visión innovadora le llevó a ser ascendido a Director de Operaciones (COO) y luego a Consejero Delegado en 2016, donde supervisó el crecimiento de la empresa hasta su adquisición en 2021.

Filosofía de liderazgo: Cultura, compromiso y diversión

Uno de los mayores puntos fuertes de un líder es su capacidad para crear una cultura en la que la gente quiera trabajar. Flaskey cree en el fomento de un entorno inclusivo y lleno de energía en el que los miembros del equipo tengan la posibilidad de crecer y triunfar. Su estilo de liderazgo prioriza:

• Compromiso y ética de trabajo: El éxito se basa en la dedicación y el trabajo duro.
• Dirigir con diversión: Una gran cultura del trabajo inspira pasión y entusiasmo.
• Invertir en las personas: Al conocer individualmente a los miembros del equipo, puedes asegurarte de que desarrollan todo su potencial.

Su capacidad para proyectar talento es una habilidad que perfeccionó como ojeador de béisbol. Entiende que contratar a las personas adecuadas -aquellas con pasión, dedicación y la actitud o el "maquillaje" adecuados- es más importante que centrarse simplemente en la experiencia.

City Cruises LIVE y otras asociaciones estratégicas

El enfoque innovador y emocionante de Flaskey hacia el marketing va más allá de las experiencias de viaje tradicionales. En anteriores etapas de su carrera, desarrolló eventos especiales, series de entretenimiento y un evento de golf con celebridades de la LPGA que recaudó más de 4 millones de dólares para fines benéficos. Su habilidad para fusionar la hospitalidad con el entretenimiento ayudó a redefinir la experiencia vacacional. Ahora, en Hornblower, aporta la misma mentalidad visionaria a City Cruises LIVE, una nueva iniciativa que combina los viajes con el entretenimiento mediante la organización de eventos exclusivos y cercanos con artistas musicales, chefs famosos, leyendas del deporte, personalidades de la televisión, ¡y mucho más! Hornblower está a punto de redefinir el entretenimiento en el agua, ampliando los límites de lo que es posible en el turismo marítimo, y el futuro parece más brillante que nunca.

Zarpar con las grandes ligas

Otra nueva y emocionante iniciativa de Flaskey es la asociación de City Cruises con cinco de los principales clubes de béisbol de las Grandes Ligas: los Boston Red Sox, los Chicago White Sox, los New York Yankees, los San Diego Padres y los Washington Nationals. City Cruises, que forma parte del grupo Hornblower, cuenta con casi un siglo de experiencia en hostelería marítima, que se remonta a la fundación de Boston Harbor Cruises en 1926.

"Esta asociación cambia las reglas del juego para City Cruises, creando una oportunidad sin precedentes para asociarnos con cinco clubes de béisbol de las Grandes Ligas y conectar con los millones de aficionados que participan digitalmente y entran en el estadio cada año para animar a estos cinco equipos", dijo Flaskey. "El béisbol es el pasatiempo de Estados Unidos, y no podemos esperar para presentar nuestros cruceros gastronómicos y turísticos a los aficionados que comparten el orgullo de la ciudad natal que vemos todos los días en nuestros puertos en Boston, Chicago, Nueva York, San Diego y Washington, DC".

Un futuro ganador para Hornblower

Gracias a su experiencia en los sectores náutico, hotelero y de viajes y a su compromiso con la diversión, Mike Flaskey es la persona idónea para dirigir Hornblower en su próxima fase de crecimiento. Con más de 25 años de experiencia en liderazgo ejecutivo, está centrado en revitalizar la marca Hornblower y ampliar sus asociaciones.

Desde la cubierta de un barco pesquero al campo de béisbol, desde la sala de ventas a la sala de juntas, Flaskey se ha caracterizado por su resistencia, innovación y liderazgo. Ya sea capitaneando un barco, buscando talentos en el béisbol o transformando marcas del sector de la hostelería, Flaskey sigue dando en el clavo en todos los sectores en los que entra.

Fecha de publicación original: 13 de marzo de 2025