Na Comunidade Com Jessica Polak da Geração de Energia de Ontário

Hornblower Niagara Cruises é o operador oficial de viagens de barco das Cataratas do Niágara, Canadá, mas também partilhamos as vias navegáveis com muitas operações chave, incluindo o Sistema de Geração de Energia do Ontário (Ontario Power Generating System - OPG). A PGR controla a regulação da água através do rio Niágara, do qual o nosso negócio depende. Em Agosto de 2010, Jessica Polak juntou-se à Ontario Power Generation e em Janeiro de 2017 juntou-se à equipa da PGR nas Cataratas do Niágara, Ontário. A partir de 2018, Jennifer tornou-se Vice-presidente das Operações Locais de Geração de Energia de Ontário. O papel de Jessica não só é vital para as decisões tomadas sobre o rio Niágara, mas tem impacto em toda a província do Ontário. Jessica não tem medo de molhar os seus pés! Sentámo-nos com Jessica para fazer algumas perguntas que poderiam levar os visitantes das Cataratas do Niágara a coçar a cabeça sobre a força e o desvio da água na área.
 

P&R Com Jessica Polak, Vice-Presidente de Operações Locais de Gerações de Energia do Ontário

Como é um dia normal para si?

JP: O meu dia é sobretudo sobre pessoas. Facilitar a criação de um ambiente onde o nosso pessoal possa fazer o que faz de melhor, o melhor que puder para fornecer Poder com Finalidade. Começa com a compreensão do que é necessário para fornecer energia limpa, fiável, de baixo custo e sustentável para a província. Em seguida, fornecer visão, procurar alinhamento, tomar decisões e remover barreiras para que as nossas equipas realizem precisamente isso. Faço isto interagindo com todos os níveis da organização e em toda a organização para garantir que tenho a melhor compreensão de como podemos atingir esse objectivo.

O que significa para si ser uma líder feminina no local de trabalho?

JP: Significa progresso. Significa pavimentar o caminho para outras mulheres. Trata-se de quebrar o preconceito, compreendendo-o e partilhando experiências. É também mostrar às mulheres e raparigas, que também se pode fazer um papel como este, ou qualquer outro papel que não tenha sido anteriormente ou que não seja comummente desempenhado por uma mulher, e fazê-lo bem!

Compreendemos que é a pessoa por detrás do controlo do fluxo de água das Cataratas, explicar o que isto significa e como a água é regulada?

JP: Há uma equipa muito competente e qualificada atrás de mim que gere o fluxo de água. Precisamos de gerir a água dentro dos regulamentos do nosso tratado, devido à nossa diligência em relação à segurança pública e para preservar a saúde do rio para todas as suas múltiplas utilizações.

O que é o barco quebra-gelo Niagara?

JP: É uma embarcação de 84 toneladas que se esmaga através do gelo e se desloca para manter o rio limpo e a correr bem. Isto evita a perda de geração e mais impactante para as nossas comunidades mantém o público a salvo, evitando ou mitigando as inundações no Alto Niágara.

O que é um "Ice boom" e porque é que é crítico antes de qualquer operação de tour de barco?

JP: A lança de gelo do rio Niágara tem uma extensão de 2,7 km de pontões de aço flutuantes ligados com cabos de aço e ancorados ao fundo do rio. Isto mantém o gelo à distância enquanto permite que a água flua para baixo. Sem as barras de gelo, a produção de energia seria impedida e o risco de inundação aumentaria. O boom restringe o tráfego de barcos, pelo que a sua remoção precoce é boa para esse fim. Mas se o gelo do lago prevalecer, então é importante manter o gelo fora do rio e, por vezes, o "boom" precisa de permanecer mais tempo.

Explique como é que a Estação Geradora Sir Adam Beck I irá produzir mais energia após o seu programa de revisão?

JP: Estamos num grande programa de revisão que irá durar aproximadamente mais 16 anos. Todas as nossas unidades no Complexo Beck serão remodeladas, permitindo-lhes funcionar de forma fiável durante os próximos 25 a 30 anos. Estas remodelações incluirão melhorias para promover uma geração maior e mais eficiente. Estamos também a reconstruir 2 unidades que foram retiradas de serviço em 2012. Estas unidades foram completamente removidas por serem unidades antigas de 25 Hz, fornecendo energia à grande indústria e já não eram necessárias. Estão agora a ser substituídas por unidades modernas de 60 Hz para fornecer cerca de 110 MW de geração adicional limpa e de baixo custo para a província.

Quanta energia é produzida a partir das três quedas de água das Cataratas do Niágara?

JP: O complexo de geração de energia de propriedade e operado pela OPG, tem 30 geradores (em breve serão 32). Estas unidades utilizam o fluxo do Niágara para produzir electricidade suficiente para alimentar 3 milhões de casas. E isto é apenas metade da história, uma vez que a New York Power Authority tem a mesma quantidade de água para produzir energia do outro lado da fronteira.

O que é que a PGR está a fazer para manter os cursos de água limpos nos Grandes Lagos?

JP: A OPG gere no âmbito dos nossos tratados de gestão da água para a devida diligência e para gerir os caudais. É também aqui que o Icebreaker e o ice boom entram em jogo para limitar o melhor possível as inundações. Também mantemos a água limpa de uma perspectiva ambiental, simplesmente aproveitando o seu fluxo para produzir energia e devolvê-la à sua via navegável natural, sem afectar a qualidade da água.
 

Qual tem sido uma das suas melhores recordações das Cataratas do Niágara até à data?

JP: Conduzir ao longo do parque é uma das minhas coisas favoritas nesta cidade, gosto de ter tempo para apreciar o que me rodeia. Apanho sempre a Parkway quando viajo da Estação Geradora Sir Adam Beck até à Barragem de Controlo Internacional para apreciar a paisagem e a sua beleza.

Para saber mais sobre a Geração de Energia de Ontário, visite o seu website.