Après des heures d'attente et d'inspections médicales et légales, de nombreux immigrants sont souvent accablés et nerveux à l'idée de faire leurs premiers pas dans les rues d'Amérique. Comme les passagers venaient de différents pays d'Europe, beaucoup d'entre eux échangeaient leur monnaie (papier, or ou argent) contre des dollars américains. Ceux qui souhaitaient explorer les environs de New York trouvaient les guichets de vente de billets de train, qui vendaient en moyenne 25 billets par minute. Les itinéraires des trains variaient, envoyant les immigrants vers le Middle West ou vers la Californie.

De nombreux immigrants qui se sont rendus en Amérique étaient soit pauvres, soit riches d'un métier ou d'une compétence qui leur permettait de gagner de l'argent et de subvenir aux besoins de leur famille. Les cheminots, les couturières, les cuisiniers, les maçons, les infirmières ou les enseignants ne sont que quelques exemples de professions.