"Depuis la fondation de Londres, la puissante Tamise a été l'artère principale de la ville, reliant le nord et le sud, l'est et l'ouest, encourageant les affaires, l'activité et les loisirs. Mais la nuit, la rivière devient un ruban d'obscurité, un endroit dont peu de gens peuvent profiter. Ce projet apportera de la lumière, de l'énergie et de la beauté à la rivière et, d'une simple pression sur un interrupteur, transformera la ville la nuit. La capacité avérée de Leo Villareal à peindre avec la lumière, associée à l'expérience directe de Lifschutz Davidson Sandilands dans la construction de ponts sur la Tamise, est une combinaison irrésistible et inspirante".
Hannah Rothschild, administratrice de l'Illuminated River Foundation

La rivière illuminée transformera et capturera l'esprit de la Tamise grâce à une installation lumineuse unique et unifiée. Elle comprendra jusqu'à 15 ponts, d'Albert Bridge à Tower Bridge, et sera, une fois achevée, la plus longue commande d'art public au monde.

En 2016, un concours a été lancé et le projet gagnant, mené par l'artiste new-yorkais Leo Villareal et l'architecte londonien Lifschutz Davidson Sandilands, a impressionné le jury pour ses œuvres d'art cinétiques ainsi que pour son respect de la nature, de l'environnement et des habitants locaux.

Leo Villareal utilisera la dernière technologie LED pour "peindre avec la lumière" et sa conception s'adaptera différemment à chaque pont, soulignant leur histoire et leur architecture, tandis que le mouvement intégré sur tous les ponts créera une œuvre d'art unifiée qui les reliera tous et fera référence à la rivière en tant que système vivant continu.

"Je veux m'inspirer des artistes qui ont été inspirés par la Tamise", dit Villareal, "de Turner, Whistler et Monet".

"La rivière illuminée offrira à Londres un art gratuit. Le projet signifie également qu'un bien et une ressource gaspillés seront désormais utilisés. L'équipe a réfléchi au caractère durable du projet, à son efficacité énergétique et à sa faible consommation d'énergie.
Sadiq Kahn, maire de Londres

Le projet débutera cet été et les quatre premiers ponts seront illuminés en juillet : London Bridge, Cannon Street railway bridge, Southwark Bridge et Millennium Bridge.