לאחר שעות של המתנה ובדיקות רפואיות ומשפטיות, מהגרים רבים היו לעתים קרובות המומים ועצבניים בצעדיהם הראשונים ובמסעם לרחובות אמריקה. בשל רבים מהנוסעים שהגיעו ממדינות שונות באירופה, רבים מהם היו מחליפים את המטבע שלהם שכלל, נייר, זהב או כסף בדולרים אמריקאים. מי שמחפש לטייל מחוץ לעיר ניו יורק יאתר את דוכני כרטיסי הרכבת שימכרו בממוצע 25 כרטיסים לדקה. סיבובי הרכבות ישתנו וישלחו מהגרים למערב התיכון או מערבה כמו קליפורניה.

מהגרים רבים שנסעו לאמריקה היו עניים או הגיעו מעושר שהגיע עם מקצוע או מיומנות שאפשרה להם להרוויח כסף ולפרנס את משפחותיהם. עובדי רכבת, תופרות, טבחים, לבנים, אחיות או מורים הם רק חלק מהעיסוקים אם להזכיר כמה.