Le chemin de fer incliné est prêt à transporter les visiteurs à partir du mois de mai
NIAGARA FALLS, Ontario - Pour la première fois depuis une génération, un funiculaire transporte les gens du bas de Clifton Hill jusqu'à la gorge du Niagara.
Le funiculaire Hornblower Niagara, qui emprunte le même chemin que les anciennes pentes, mais avec tous les équipements modernes, entrera en service au début du mois de mai, au moment de l'ouverture de la saison. Les wagons climatisés, d'une capacité de 50 personnes, transporteront les passagers de haut en bas de la roche vieille de 18 000 ans sur les 56 mètres (ou 185 pieds) de la paroi de la gorge, ce qui équivaut à une distance de près de 19 étages en angle.
Cela fait 29 ans qu'un funiculaire n'a pas fonctionné à cet endroit.
"Les gens sont nés, ont grandi et ont fondé leur propre famille depuis la dernière fois qu'un funiculaire a fonctionné ici", explique Mory DiMaurizio, directeur général et vice-président de Hornblower Niagara Cruises. "Une pente de Clifton Hill jusqu'au fond de la gorge et à la zone d'embarquement est une partie importante de l'histoire des chutes du Niagara, et nous sommes ravis de la faire revivre."
Le funiculaire situé au pied de Clifton Hill a été un élément essentiel de l'expérience touristique des chutes du Niagara pendant près d'un siècle. Inauguré en 1894 sous le nom de Clifton Incline, il a été construit à l'époque comme il l'est aujourd'hui - pour amener les passagers jusqu'à l'excursion en bateau vers les chutes. La ligne a été fermée en 1990 après l'installation de quatre ascenseurs pour la remplacer.
Cependant, bien qu'elle ait été mise hors service, les rails - et même les wagons - sont restés en place. Lorsque Hornblower s'est vu confier l'exploitation du seul et unique tour opérateur officiel des chutes du Niagara, au Canada, en 2012, il s'est engagé à restaurer le chemin de fer incliné afin d'améliorer l'expérience des visiteurs et de soutenir l'augmentation du nombre de passagers. Le funiculaire Hornblower Niagara fonctionnera parallèlement aux ascenseurs.
"Le funiculaire a la même capacité que les quatre cabines d'ascenseurs disponibles, il représente donc notre succès à venir et l'avenir du développement de l'entreprise", déclare DiMaurizio. "Lorsque vous pouvez ajouter une nouvelle attraction qui non seulement offre aux clients une expérience mémorable, mais qui nous permet également de réduire considérablement les temps d'attente pour monter à bord des bateaux, c'est un scénario gagnant-gagnant."
Lorsque le funiculaire Hornblower Niagara ouvrira ses portes, il ne sera que le quatrième funiculaire en activité au Canada, avec le funiculaire du Vieux-Québec à Québec, le funiculaire de River Valley à Edmonton et le Falls Incline Railway, situé juste à côté du funiculaire Hornblower Niagara. (Il y a également un ascenseur diagonal au Shaw Conference Centre d'Edmonton, mais il s'agit d'une fonction interne de l'espace de convention, et pas vraiment d'un chemin de fer, et encore moins d'un funiculaire à usage public). En Amérique du Nord, il existe moins de 20 funiculaires opérationnels.
Pour plus d'informations, veuillez consulter le site niagaracruises.com. Suivez Hornblower Niagara Cruises sur Instagram @NiagaraCruises et aimez-le sur Facebook.
À propos de Hornblower Niagara Cruises : Hornblower Niagara Cruises, l'opérateur officiel des excursions en bateau pour les parcs du Niagara à Niagara Falls, au Canada, est une société sœur de Hornblower Cruises and Events ; une société nord-américaine basée à San Francisco, en Californie, avec plus de 100 navires et 30 ans d'expérience dans l'exploitation de divers types de services maritimes sur les côtes est et ouest. En tant qu'expérience touristique la plus mémorable du Canada, l'opération d'excursion en bateau aux chutes du Niagara accueille des millions de visiteurs chaque année. En septembre 2018, Hornblower a accueilli son 10 millionième visiteur.
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